Она услышала крики вдалеке, а затем возгласы солдат или Стражей. Нет… Нет, она должна сосредоточиться! Змеи в воздухе. Змеи, направляющие Единую Силу… или находящиеся на них всадники, направляющие Единую Силу. Эгвейн отбросила одеяло и вскочила на ноги.
Это не Тармон Гай’дон, но лишь немногим лучше. Шончан все-таки напали на Белую Башню, как Эгвейн и Предсказывала.
А она даже свечу зажечь не в состоянии, не говоря уже о том, чтобы сражаться.
Суан вздрогнула и проснулась. Что-то пошло не так. Что-то пошло совсем не так, как должно было. Она вскочила со своего соломенного тюфяка и тут же заметила движение темной фигуры на другом краю палатки; металл заскрежетал по металлу. Суан замерла, машинально обняв Источник и создав световой шар.
Встревоженный Гарет Брин стоял, держа наготове обнаженный меч со знаком цапли. Он был в одном белье, и Суан пришлось сделать над собой усилие, чтобы не смотреть на его мускулистое тело - таким мог похвастать далеко не каждый мужчина даже вдвое моложе его.
- Что случилось? - напряженно спросил он.
- Свет! - воскликнула Суан. - Ты что, спишь в обнимку с мечом?
- Всегда.
- Эгвейн в опасности.
- В какой опасности?
- Я не знаю, - призналась она. - Мы разговаривали, и она внезапно исчезла. Я думаю… Я думаю, вдруг Элайда решила казнить ее. Или, по крайней мере, вытащить ее из камеры и… что-то с ней сделать.
Брин не стал выспрашивать подробности. Он просто вложил меч в ножны и принялся надевать штаны и рубашку. Суан все еще была в синей юбке и блузке, теперь помятых - она обычно переодевалась после встреч с Эгвейн, когда Брин уже крепко спал.
Она испытывала необъяснимое беспокойство. Почему же ей так тревожно? Любого человека может что-то разбудить, когда он видит сон.
Но Эгвейн не такая, как остальные. Она виртуоз Мира Снов. Если бы ее что-то неожиданно разбудило, она бы разобралась с этим, а потом вернулась, чтобы успокоить Суан. Но она не вернулась, несмотря на то, что Суан прождала, казалось, целую вечность.
Брин подошел к ней. На нем теперь были плотные серые штаны и форменная куртка с наглухо застегнутым высоким воротником, тремя звездами слева на груди и золотыми эполетами на плечах.
Снаружи раздался встревоженный возглас: «Генерал Брин! Милорд Генерал!»
Брин глянул на Суан и повернулся ко входу в палатку.
- Войдите!
Молодой солдат с ухоженными черными волосами ворвался в палатку и коротко отсалютовал. Он не извинился за позднее время - люди Брина знали, что могут будить его в случае необходимости.
- Милорд, - сказал он. - Разведчики докладывают. В городе что-то происходит.
- «Что-то», Тидс? - переспросил Брин.
- Разведчики не уверены, милорд, - ответил тот, поморщившись. - Тучи сгустились, ночь очень темная, в подзорную трубу ничего не видно. Около Башни заметили вспышки света, как на представлении Иллюминаторов. И черные силуэты в воздухе.
- Отродья Тени? - спросил Брин, выходя из палатки. Солдат и Суан, сопровождаемая светящимся шаром, последовали за ним. Месяц едва народился, и из-за этой вечной облачности было сложно что-либо разглядеть. Палатки офицеров казались дремлющими сгустками темноты на темном же фоне, и единственный различимый свет исходил от сторожевых костров караульных у ворот частокола.
- Это могут быть Отродья Тени, милорд, - сказал солдат, поспешив за Брином. - Рассказывают о созданиях Тени, которые летают так же, как эти. Разведчики не могут точно описать, что они видели. Но вспышки света они видели хорошо.
Брин кивнул, направляясь к кострам.
- Поднимай ночной караул. Я хочу, чтобы они вооружились и были наготове, на всякий случай. Пошли гонцов к городским укреплениям. И добудь мне более точные сведения!
- Да, милорд, - солдат отсалютовал и убежал.
Брин глянул на Суан - его лицо осветил шар света над ее ладонью.
- Отродья Тени не посмели бы напасть на Белую Башню, - сказал он. - Разве только с мощной наземной поддержкой, а я искренне сомневаюсь, что на ближайших голых равнинах прячется сотня тысяч троллоков. Так что же, испепели меня Свет, происходит?
- Шончан, - ответила Суан, почувствовав в животе ледяной ком. - Рыбий потрох, Гарет! Это должны быть они. Эгвейн это предсказывала.
Он кивнул.
- Да. По слухам, они летают на Отродьях Тени.
- На летающих животных, - поправила Суан, - а не на Отродьях Тени. Эгвейн говорила, что их называют ракенами.
Он с сомнением посмотрел на нее, но спросил только одно:
- Что же могло заставить Шончан быть настолько безрассудными, чтобы напасть без поддержки наземного отряда?
Суан покачала головой. Она всегда думала, что удар Шончан по Белой Башне означает широкомасштабное вторжение, а Эгвейн полагала, что до него еще несколько месяцев. Свет! Похоже, Эгвейн ошибалась.
Брин повернулся к кострам, которые теперь горели ярче, отбрасывая свет на частокол. Внутри деревянного ограждения просыпались офицеры и будили соседей по палаткам. Мигали лампы и фонари.
- Что ж, - сказал Гарет, - раз они атакуют Тар Валон, нас это не касается. Нам просто нужно…
- Я вытащу ее оттуда, - вдруг сказала Суан, удивляясь самой себе.
