- Затем, отправьте посыльных к остальным группам и передайте, что мы направим к ним по одной Коричневой или Желтой сестре для Исцеления. Здесь также останется группа сестер для Исцеления. Обо всех раненых докладывать немедленно мне лично.
Он отдал честь.
- А, - вспомнила она. - И отправьте кого-нибудь наружу осмотреть основные бреши наверху. Нам нужно точно знать, как глубоко проникли напавшие.
- Айз Седай… - ответил он, - снаружи небезопасно. Эти летуны обстреливают сверху всех, кого заметят.
- Значит, отправьте тех, кто умеет прятаться, - прорычала она в ответ.
- Да, Айз Седай. Мы…
- Это катастрофа! - завопил чей-то яростный голос.
Саэрин обернулась, обнаружив четверых Красных, входящих в зал. На Ноташе было белое платье, залитое кровью с левой стороны, хотя, если это и была ее собственная кровь, ее уже Исцелили. Пышные, длинные, темные волосы Кэтрин были растрепаны и засыпаны каменной крошкой. Остальные две были в разодранной одежде, с лицами, покрытыми пеплом.
- Как они только посмели напасть на нас здесь! - продолжила Кэтрин, пересекая зал. Солдаты разбегались с ее пути, а несколько малозначительных сестер, собранных по приказу Саэрин, внезапно нашли себе неотложные дела в разных углах комнаты. Вдали раздавались взрывы, по звуку напоминающие представление Иллюминаторов.
- Очевидно, они посмели потому, что хотели и могли, - ответила Саэрин, пряча поглубже свое раздражение и с трудом успокаиваясь. - Пока что их атака проходит очень результативно.
- Что ж, я принимаю командование на себя, - прорычала Кэтрин. - Мы должны обшарить всю Башню и всех уничтожить!
- Ты не принимаешь здесь командование, - твердо ответила Саэрин. Что за несносная женщина! Спокойствие, только спокойствие. - И мы не переходим в наступление.
- Ты посмеешь меня остановить? - выпалила Кэтрин, и ее окутало яркое свечение саидар. - Ты, Коричневая?
Саэрин вскинула бровь.
- С каких это пор, Кэтрин, Наставница Послушниц стала главнее Восседающей Совета?
- Эгвейн ал’Вир все это предсказывала, - поморщившись, продолжила Саэрин. - И можно предположить, что все прочее, что она рассказывала про Шончан, тоже правда. Шончан ловят способных направлять женщин и используют их в качестве оружия. Они не привели с собой наземные силы. В любом случае, было бы невозможно провести их так далеко через враждебные территории. Что означает, что это всего лишь налет, направленный на то, чтобы захватить как можно больше сестер.
- Для налета бой сильно затянулся, возможно, потому что мы плохо справляемся с обороной, и они чувствуют, что у них еще есть время. В любом случае, нам нужно образовать единый фронт и удерживать позиции. Едва сражение станет напряженнее, они отступят. Пока что мы не в том положении, чтобы «обшаривать Башню» и выбивать их отсюда.
Обдумывая услышанное, Кэтрин заколебалась. Снаружи раздался очередной взрыв.
- Откуда все это исходит? - раздраженно спросила Саэрин. - Разве мало дыр они понаделали?
- Удары направлены не в сторону Башни, Саэрин Седай! - крикнул один из солдат у дверного проема, ведущего прямо в сад.
«Он прав», - поняла Саэрин. - «Башня не сотрясается. И в прошлый раз тоже».
- В кого тогда они стреляют? В людей внизу?
- Нет, Айз Седай! - ответил гвардеец. - Думаю, это выстрел изнутри Башни, с какого-то из верхних этажей, по летающим тварям.
- Что ж, по крайней мере, хоть кто-то еще отбивается, - сказала Саэрин. - Откуда именно стреляли?
- Мне не видно, - ответил солдат, не отрывая глаз от неба. - Свет, вот опять! И снова!
Красные и желтые отблески отразились от дыма наверху, окрасив сад едва видимым через оконный и дверной проемы светом. Раздался вопль раненого ракена.
- Саэрин Седай! - обратился капитан Чубейн, вернувшийся от группы раненых солдат. Саэрин не заметила, как они прибыли. Она была слишком занята с Кэтрин.
- Эти ребята спустились с верхних этажей. Судя по всему, там образовалась вторая линия обороны, и они держатся очень хорошо. Шончан отозвали своих нападающих снизу и сконцентрировались там.
- Где именно? - резко спросила Саэрин. - Где?
- Двадцать второй уровень, Айз Седай. Северо-восточная сторона.
- Что? - переспросила Кэтрин. - Сектор Коричневых?
Нет. Там они были раньше. Теперь же, после перемещения этажей и коридоров, в этой части Башни были…
- Комнаты Послушниц? - уточнила Саэрин. Это еще невероятнее. - Какого…
До нее дошло, и ее глаза распахнулись чуть шире.
«Эгвейн».
Каждый убитый Эгвейн безликий шончанин для ее внутреннего взора представлялся Ринной. Эгвейн стояла в проломе, зияющем в стене Башни. Ветер трепал ее белое платье, хватал за волосы, завывал в такт ее гневу.
Но ее ярость не вырвалась из-под контроля. Она была холодной и чистой. Башня горела. Она это Предсказывала, у неё было Сновидение об этом, но реальность оказалась куда хуже ее страхов. Подготовься Элайда к нападению - и разрушений было бы куда меньше. Но теперь не было смысла цепляться за то, чего не случилось.
