Мартин Дуглас пришел на работу чуть позже обычного. Вот уже полтора года он руководил строительством жилья для малоимущих. Финансировал строительство Омега Банк. Мартина хорошо общался с Джоном Ларсеном, одним из вице-президентом банка. Джон частенько навещал строительную площадку и отслеживал финансирование проекта. Строительство, несмотря на экономические трудности в стране, шло по плану. В августе должны были закончить строительство трех многоквартирных домов, состоящих из трех этажей. Некоторые семьи уже получили субсидированный кредит и выкупили доступное жилье на стадии строительства. Мартин гордился своими прорабами и строителями. Все шло по плану и в срок.
Мартин опоздал на работу из-за аварии, случившейся на шоссе. Образовалась огромная пробка и все движение встало. Добравшись, наконец, до строительной площадки, он припарковал свой старый автомобиль около вагончика, который служил ему импровизированным офисом. Мартин зашел внутрь. Солнце уже успело нагреть крышу вагончика и в помещении было ужасно жарко. Мартину, впрочем, это не мешало. Все бумажные дела он совершал поздно вечером, а днем все время находился на площадке.
Не успел он за собой закрыть дверь вагончика, как к нему подбежал один из прорабов.
– У нас проблема, сер! – сказал тот. – Сегодня не приехала машина с цементом. Мы позвонили в офис и нам сказали, что счета на поставку неоплаченные.
– Быть такого не может! – буркнул Мартин. – Это какая-то ошибка. Я сам позвоню поставщикам. Продолжай работу.
Мартин набрал офис поставщика и услышал такую же информацию. Его это обеспокоило. Он решил позвонить Джону Ларсону и во всем разобраться. Секретарь соединила его с боссом. Мартин объяснил всю ситуацию, но Джон не нашел как прокомментировать ее. Он обещал во всем разобраться сам лично. На душе у Мартина было неспокойно.
– Как это все понимать, Остин? – спросил Джон.
– Я приостановил финансирование этого проекта на время, – голос Остина немного дрожал.
– На время? – переспросил Джон. – И на сколько?
– Пока не стабилизируется экономическая ситуация в стране, – ответил Остин.
– Брось, – Джон сел в кресло, стоящее рядом со столом, тем самым показав, что разговор будет долгим. – На это жилье надеются многие семьи. Им негде жить и это бюджетное жилье должно было предоставить сотням людей кров.
– Очередной черномазый квартал, – цинично заметил Остин.
– Там не только будут жить чернокожие!
– Ну и нищие беспризорники! – крикнул Остин.
– Ты ослеп совсем? – Джон стукнул кулаком по столу. – Не все родились богатыми и не всем ими быть! Что делать бедным жителям? Сразу сброситься с моста?
– Джон, не смей кричать в моем кабинете! – осек его Остин. – Я президент банка и могу себе позволить приостановить любой проект какой только захочу.
– А что будет с теми людьми, которые уже взяли кредит на жилье? Что будет с ними?
– Наш банк вернет им деньги, как вариант.
– Ты шутишь? – снова заорал Джон. – Ты же знаешь, что мы давали субсидированный кредит на это жилье.
– Ну тем лучше для нас.
– Другие банки не вернут денег, и ты это знаешь! – напирал Джон.
– Это уже их проблемы, – Остин махнул рукой. – А теперь, ты меня извини, но мне пора работать.
– Будут большие неприятности! – предупредил Джон.
– Поживем увидим.
Как Только Джон вышел из кабинета, Остин набрал номер Лайонела и рассказал о случившемся разговоре.
– Он скоро успокоится, – заверил Лайонел. – У него нет другого выхода. Все уже сделано.
– Да, но представь, что будет, когда он узнает о финансировании твоего проекта.
– Я баллотируюсь в сенат, так что моя поддержка важнее нищих. Правда же?
– Да, но Джон прав в чем-то! – ответил Остин. – Эти люби подписались на кредит. Что им теперь делать?
– Пусть разбираются с теми банками, которые дали им кредит. Это уже не наша проблема.
После разговора с Остином, Джон был в ужасном настроении и не смог просто так находится в банке. Он сел в машину и направился прямо на строительную площадку. Мартин Дуглас принял его в душном вагончике, служившим ему офисом. Джон рассказал про разговор с временным президентом банка.
– Но мистер Ларсен, что теперь делать? – нелепо спросил Мартин. – Мало того, что семьи оказались без жилья, так еще и куча строителей без работы.
– Я все понимаю, – пожал плечами Джон. – Но я сейчас бессилен.
– Но почему банк прикрыл проект? Неужели у банка закончились деньги?
– В нынешнее время дела у всех идут туго. У банка оборота сейчас не так много, как хотелось бы, – ответил Джон. – Но тут что-то другое.
– Надо как-то сообщить людям о сложившейся ситуации, – констатировал Мартин. – И моим людям.
– Мы должны организовать пресс-конференцию. Надо собрать людей, которые вложили свои деньги, – предложил Джон.
– Хорошая идея, – согласился Мартин, – по крайней мере не будет лишних сплетен. Но что мы им скажем?
– Правду! Так и скажем что проект заморожен на время. Ты сможешь все организовать? И сколько времени на это тебе понадобится.
Мартин задумался.
– Думаю завтра сможем собрать всех, – проговорил он. – Тут есть школа для бедных. Там актовый зал. Туда всех и соберём.
