— Извините сэр, — Красин догнал мужчину.
Тот оглянулся.
— Андрэ!? — Красин остолбенел от неожиданности.
Да, это был тот самый Андре, с которым они год назад пили в Москве. Судя по выражению лица, Андре тоже был ошарашен. И, кажется, даже испугался. Он явно суетился. Оглянувшись, он увидел подходящую Марию. Мария удивилась увиденному не меньше и даже сбила шаг.
Андре что-то невнятно бормотал, начал заикаться, оглядываясь то на Красина, то на Марию.
Мгновением позже Андрэ магнитофоном наотмашь ударил Красина в висок, сбил его с ног. Уже в следующее мгновение, воспользовавшись замешательством, он бежал через лесополосу. Мария бросилась догонять его, благо была в брюках.
И только Красин, словно в замедленной съемке летел на встречу с асфальтом. Ударившись головой, он остался лежать. По асфальту потекла кровь.
С парковки отъехал микроавтобус новостного агентства, с номерным знаком «88–88». В его большом окне отображались убегающие среди деревьев люди.
Мария изо всех сил мчалась по петляющей тропинке. Бесконечная гонка по незнакомой местности вымотала ее. Спина преследуемого постоянно исчезала среди растительности. В какой-то момент она выскочила на открытое пространство. В этом месте Андрэ споткнулся и плашмя полетел вперед. Мария выбежала сразу же за ним. Яркий свет ударил в глаза. Не заметив только поднимающегося мужчину, она кубарем перелетела через него.
Придя в себя, девушка приподнялась от земли и оставаясь на четвереньках пыталась отдышаться. Она подняла голову и тщетно продолжала осматривать открывшееся пространство. Кровь шумно стучала в висках. В ушах стоял звон как от нокаута.
В этот момент кто-то еще со всей скорости выбежал на нее сзади из кустов и сшиб словно локомотив. Уже вместе они совершили кувырок вперед. И Мария была готова поклясться, что слышала скрежет, ни то вымышленный, ни то настоящий. В голове все снова перемешалось. Она попыталась сориентироваться, освободиться из чужих рук, но в этот момент почувствовала укол в плечо и потеряла сознание.
В госпитале закончили обследование Красина. Обошлось без тяжелых последствий. Владимир Саныч пришел забрать его.
В коридоре он встретился с китайским особистом.
— Привет! «Ну как там ваш парень?» — он спросил у Чена.
— Здоровью ничего не угрожает. Но это какая-то чертовщина.
По телевизору передавали спортивные новости. Особое внимание было уделено необъяснимому порыву китайского спортсмена. Он поставил рекорд в квалификационном туре, лидировал с недосягаемым отрывом и все изменил последний выстрел. Воздух Америки сыграл с ним злую шутку.
Главный медицинский офицер Олимпиады — John Cantwell сообщил, что у стрелка подскочил сахар в крови. Вероятно, спортсмен упал в обморок из-за жары. Во время квалификационных соревнований температура достигала 99 градусов по Фаренгейту. Впрочем, во время финального матча стрельба велась в зале с кондиционером.
— Сахар! Сахар! Они теперь могут сказать все что угодно. — Чен не находил себе места и явно был в бешенстве.
— Да ладно, Чен. Но как-то же это произошло. — Владимир Александрович продолжил рассуждать — Слушай, но к нему ведь никто не подходил, ничего от посторонних он в руки не брал. Так что вроде все чисто.
— Не знаю, 同志 (тонги). — Чен волновался и смешивал речь с китайским. — Я уже доложил своим. Будем разбираться. Мы выясним, что это было. И, и сделаем выводы. — Он почти заикался от волнения. — И скажу тебе — у нас хорошая память! Есть такая китайская поговорка: «На добро нужно отвечать добром. На зло нужно отвечать справедливостью.» Оййй, у меня хорошая память. Я покажу этим янки. Нашей цивилизации три тысячи лет. Четыре года до следующей Олимпиады я как-нибудь подожду.
Красин вышел из кабинета врача.
— Привет! Ну как ты, старлей? Тоже перегрелся? На ногах не стоишь? — встретил его старый тренер.
— Да, нет, Владимир Саныч — там другое. Пойдемте. Не здесь, расскажу.
По дороге он пересказал то немногое, что произошло после матча.
— А где, Мария?
— Ну я первым делом обломки магнитофона припрятал. Тебя медикам сдал, потом еще ее целый час вокруг искал. Ума не приложу. Хуже того, я с ней не договаривался — как с тобой. Так что в городе у нас встречаться договоренности не было.
Они подошли к своей гостинице в Олимпийской деревне. В свете софитов журналисты делали свои вечерние репортажи. Микроавтобусы информагентств развернули антенны на своих крышах.
— Представителю сборной я до утра сообщать не буду. — Владимир Саныч рассуждал вслух. — А нашему резиденту, с которым я встречался в восемь вечера, я уже обрисовал ситуацию. Он делает, что может, рыщет по всем потенциальным местам.
Они продолжали идти вдоль освещаемой фонарями ночной аллеи.
— Получается, переиграли нас в шахматы, Владимир Саныч?
— Эх, Саша. Шпионаж от шахмат отличается тем, что, если в шахматах сложно просчитать все ходы, но хотя бы все фигуры видны. То в реальной жизни, ты не только всех фигур и угроз не видишь. Но еще и не знаешь сколько игроков в деле.