Светловолосая, невысокая и очень тонкая девушка перешагнула ручей. Одета она была в облегающие штаны и узкую серую блузку, перетянутую портупеей. Ничто не сковывало её движений, даже плаща не было, но все подчеркивало ладную фигурку. Наверное, она плут или вор, подумал я, сам не зная, с чего взял, будто в этом мире есть деление на подобные классы. Но это же база!
– Ага, крысу. При том, как она туда влетела-то?! Аж башку оттяпало.
– Ой, фу! – блондинка сморщилась, – бросай эту гадость и пошли скорее, пока от Командира не влетело.
– Сейчас, переставлю капкан только. Погоди…
– Да ты совсем страх потерял! – но уходить без товарища блондинка не собиралась, – и угораздило же попасть с тобой в один отряд…
Она все ворчала, пока Усатый – так я окрестил того мужика – переставлял капкан. Пару раз сердце мое чуть не оборвалось, ведь я думал, что незваные гости пойдут в сторону полянки Буб, но нет, так далеко они не углублялись, хотя место, все же, сменили.
Послышался звук рога, очевидно, призывающий всех членов отряда вернуться. Блондинка и Усатый как раз закончили с капканом и отправились восвояси.
– Мда, сегодня без ужина!
– Ну, может, завтра повезет. Вдруг Мари тоже чего-нибудь раздобыла? Или Захар собрал грибов-ягод.
– Это не еда, Соня. Не для моих габаритов, знаешь ли. Вот если нападут демоны…
Пара уже скрылась из виду, но последнее слово, брошенное Усатым, резануло мой слух. Так демоны тут! В этом лесу еще и демоны водятся?!
– Вот радости-то привалило. Это те, что ли, которых я победить должен?
В моей голове пазл начал складываться. Эти ребята, должно быть, отряд авантюристов, рыскающий по лесу и истребляющий демонов. Вот, в чем заключается их задача. Вот откуда, спасший мне жизнь капкан!
И если моя племенная полянка является кормушкой для всех желающих, стоит сменить место обитания на такое, где будет и спокойнее и легче держать оборону. Еще неизвестно, едят ли люди Буб, но рядом с людьми нас не потревожат животные. По крайней мере, какое-то время. Лучше перестраховаться! Не говоря уже о демонах, с которыми сталкиваться мне совершенно не хотелось.
Хорошо было бы проследить за этими людьми, узнать, где их лагерь, но сейчас мне за ними никак не угнаться.
– Правильно говорят, что
Есть птицу сырой, я, естественно, не собирался. Зато, осмотрев тушку, решил ощипать её.
– Повезло даже, что люди избавились от тушки крысы и не заметили птицу. Из пуха сделаю себе подушку. Из перьев может крышу шалаша... Надо подумать.
Ухватившись за перо, я упёрся ногой в брюшко птицы, и попытался его вырвать. Оказалось совсем непросто. Покряхтев немножко, я выбился из сил и отступил.
– Буба? Буба-буба... – подал голос пухленький грибочек. Мои соплеменники незаметно вернулись в реальность и уже обступили меня со всех сторон.
– Что, подкалывать меня удумал? – я был не в духе шутить.
– Буба-буба!
– Я тебя не понимаю!
Но грибок и сам сообразил уже, что пытаться коммуницировать со мной бесполезно. Он обернулся к собратьям, махнул ручкой. Первый подошёл к птице. Взявшись за перо, как только что это делал я, упёрся ногой в её брюшко.
– Бу-ба, бу-ба!
Он начал тянуть, но и его силёнок для этого не хватало. Однако со стороны стало ясно, что грибочек показывает собратьям, что птицу нет причин бояться теперь.
Немного поколебавшись, остальные начали присоединяться к работе. Они хотят помочь мне ощипать поверженного врага. При том, желающих было так много, что меня мягко отнесло в сторону грибным потоком. Дело не только в благодарности к спасителю, а еще и в ненависти к врагу.
Малыши хватались по двое-трое за раз за длинные перья крыльев. Тянули, кряхтя, но им явно эта работа была в удовольствие. Больше всех отрывался чуть не погибший тощий грибочек. Он уже оправился и в остервенении рвал пух обеими ручками.
– Неужели, они способны на такие эмоции?.. Хм, любопытно.
Я позволил себе отдохнуть, наблюдая, как мои соплеменники ощипывают птицу и складывают перья неподалеку. Нужно подождать лишь немного, когда их интерес пропадет, тогда и мясца можно будет взять. При них это делать совершенно не хотелось. Мало ли, как воспримут.
Небо хмурилось, очевидно, к вечеру польёт дождь. Бубам-то явно не страшно, а вот мне нужно позаботиться об укрытии. Я встал с насиженного места и приблизился к собранным в кучку перьям и пуху, осмотрел их, а потом поднял взгляд на замерших соплеменников. Как же они сейчас напомнили мне один мультик.
– Буба?
– Да, не бери в голову! Я хотел сказать, спасибо, что помогли.
– Буба, – худенький подошел ближе, выглянул из-за спины товарища, – буба, буба.
В общем-то, понять, что он пытается сказать, было несложно.
– Да не за что! – я махнул рукой, – на моём месте любой бы так поступил.
Грибочки переглянулись. Видимо, не согласны.
– Удивительно, что вы вообще меня не боитесь…
