- Кто тебе сказал такую ерунду? – спросила Майя, повышенным тоном. – Кэт мучила нас с Апрелем из-за тебя так часто во многом из-за того, потому что ещё тогда при первой встрече увидела в тебе потенциального гвардейца. Кэт не хочет тебя сейчас гвардейцем делать только потому, что ты спас её сестру. Если бы в тебе не было потенциала, мы бы даже не стали бы Кэт просить сделать тебя гвардейцем. А в тебе потенциал есть.
- Кэт, это правда? – спросил я, глядя на императрицу, не веря в сказанное Майей.
- Да, Грин, это правда – произнесла императрица, слегка грустным голосом.
- Ты правда разглядела во мне гвардейца при нашей первой встрече?
- Да, я тогда увидела в тебе потенциального гвардейца. Конечно, делать тебя гвардейцем сразу, я бы не стала. Ты тогда при нашей встрече был ещё несовершеннолетним. Но велика вероятность того, что если бы тогда послушался меня и не стал возвращаться в бункер, то сейчас бы уже был одним из моих гвардейцев.
Я в шоке. Что такого Кэт увидела во мне два года назад, в том худощавом бледнокожем парне, что заставило её разглядеть во мне потенциального гвардейца? Взглянув на Кэт, я решил уточнить у неё:
- Ты не хочешь делать из меня гвардейца только потому, что я спас твою сестру?
- Да – утвердительно ответила императрица. И прежде, чем я успел задать ещё один вопрос, Кэт сказала мне: – Грин, сделать тебя своим гвардейцем в качестве благодарности, я не могу. Потому что это не благодарность. А приговор. Я думаю, тебе известна фраза, что гвардейцы долго не живут. Эта фраза возникла не спроста. Я взошла на престол империи, чуть больше семи лет назад. И в день восхождения на престол, я шестерых сделала своими гвардейцами. И до сегодняшнего дня, из них смогли дожить только двое. И чтобы ты понимал, я правлю всего семь лет. И за эти семь лет, у меня погибло гвардейцев больше, чем сейчас сидит в общей комнате. Я не хочу выносить приговор тому, кто спас мою сестру. Если бы я делала всех гвардейцами, в ком вижу потенциал, в общей комнате кресел бы всем не хватало. Их было бы у меня больше. Я прежде, чем кого-то сделать своим гвардейцем, пытаюсь найти другой вариант для них по жизни. Для того, чтобы быть моим гвардейцем, не обязательно носить браслет на правом запястье. Многие из тех, в ком я видела гвардейский потенциал, приносят сейчас пользу империи другими способами. Эти люди верны мне и каждый приносит пользу империи по-своему. Но они не подвергают свои жизни той ненужной опасности, которой я подвергаю жизни своих гвардейцев. Грин, ты не понимаешь, что такое быть гвардейцем. Какой это риск. Задача любого гвардейца, выполнять задания своей правительницы. Да, у них много привилегий есть. Они им даны, чтобы у их правительниц было больше возможностей, избегая бюрократии решать важные вопросы во благо страны. У гвардейцев нет имён как таковых. У гвардейцев каждой правительницы одно имя – имя правительницы, чей браслет они носят на правом запястье. В учебниках истории, никогда не напишут гвардейских имён. Там пишутся только имена их правительниц. И я не готова вынести смертный приговор спасителю моей сестры. Грин, я молода и если всё сложится удачно, то буду править империей ещё много лет. И по статистике, гвардейцы в среднем живут три года. Ты готов пожертвовать своей жизнь ради меня и империи, о существовании которой два года назад даже не знал?
- Готов – ответил я не раздумывая.
Мой ответ императрице не понравился. Кэт смотрит сейчас на меня так же, как смотрела два года назад, когда её ослушался и вернулся в бункер. К чему это привело, я помню.
В общей комнате возникла тишина. Мы с Кэт смотрим друг другу прямо в глаза. А все гвардейцы в общей комнате, явно сейчас смотрят на нас. Тишину нарушила императрица:
- Грин, давай с тобой поступим следующим образом. Сейчас мы с тобой пойдём в мои апартаменты, чтобы мои гвардейцы на тебя не давили. И я тебе объясню, почему тебе не стоит становиться моим гвардейцем. И обрисую перспективы твоей жизни, какой она может быть, если ты моим гвардейцем не станешь. Поверь, у тебя будет долгая и хорошая жизнь, я тебе это обещаю. А завтра утром ты мне дашь ответ. Я назначила пресс-конференцию на двенадцать часов дня на завтра. Чтобы у тебя было время подумать, я её перенесу на пару часов позже. Но ответ от тебя, мне нужен буде до пресс-конференции. И я очень хочу, чтобы ты мне дал правильный ответ для себя. И тогда я представлю тебя как спасителя моей сестры. Но если ты выберешь неверный вариант для себя, я вынуждена буду всем сказать, что мою сестру спасли мои гвардейцы. И ты не получишь ничего из того, чего заслуживаешь. Вместо заслуженной награды, тебе рано или поздно, придётся жизнь свою отдать на благо империи, которая на данный момент для тебя ничего не значит. Да, я вижу, что ты искренне хочешь стать моим гвардейцем. Этого многие сейчас хотят. Но ты не понимаешь, как и многие, что значит по-настоящему быть гвардейцем. Быть гвардейцем хорошо в мечтах. А не в реальной жизни.
