Все уровнем не ниже магистра, а за ними я явно чувствовал парочку архимагов, что с заметным напряжением сверлили взглядами наши авто. И для чего тогда был этот спектакль с якобы свободным проездом?
Впрочем, их напряженные лица мгновенно расслабились, стоило им увидеть меня. Молодой лейтенант тут же вызвался проводить меня на прием к Ее Величеству. Он пояснил, что о моем визите ей будет незамедлительно доложено, и он не сомневается, что ждать мне долго не придется. На мой вопрос, с чего вдруг павловцы стали охранять внешние подходы ко дворцу, взяв на себя роль гвардии, он лишь загадочно улыбнулся, неопределённо попеняв на новые правила.
В общем, далее мы обменивались ничего не значащими фразами о погоде — как-то необычно жарко сегодня, вы не находите? Вот в прошлом году в это время было намного прохладнее… О политике — представляете, французский посол недавно изволил напиться до неприличия и отправился к гулящим девкам. Там его благополучно ограбили, еще и дурной болезнью заразили. Такой скандал был, вся Москва гудела!.. О финансах — говорят, гвардии собираются увеличить жалование. Вы ничего об этом не слышали? А насчет нас молчат… О культуре — в репертуар Большого театре собираются ввести новую постановку «Снегурочки». На ее роль пригласили итальянскую певицу Джузеппину Грассини. Совершенно роскошная женщина! Билеты распроданы на несколько месяцев вперед.
Таким образом, ведя куртуазную беседу, мы дошли до приемного зала, где я распрощался с любезным лейтенантом и был передан в руки внутренней охраны дворца.
Тут уже знакомые павловцы, нисколько не чинясь, принялись наперебой расспрашивать меня о том, где я был, и что планирую делать дальше. А еще их очень интересовала моя система тренировок. Причину я понял не сразу, но потом до меня дошло, что они задолбались получать по голове от загордившегося Варфоломея, похоже, окончательно поверившего в себя и свою крутость. Утешив их, что скоро я этим непременно займусь и предоставлю им учителя — любая из моих девушек с легкостью покажет им мастер — класс в свободное время.
Уже входя в приемную, я нос к носу столкнулся с генералом, облаченным в парадный мундир.
— С кем имею честь? — отрывисто спросил он, пристально рассматривая меня. Его внимательный взгляд быстро прошелся по мне, на мгновенье задержавшись на перстне главы рода Громовых. — Я так понимаю, вы- Громов Владислав Андреевич? Позвольте представиться, князь Щербатов Афанасий Никифорович, генерал — лейтенант пограничных войск.
— Очень рад знакомству, — ответил я, пожимая протянутую руку. Рукопожатие оказалось крепким, а ладонь генерала сухой и жесткой. Такой она стала явно не от использования дорогих столовых приборов. Это был один из немногих людей, которых я действительно уважал. Не придворный шаркун, нацепивший кучу медалек, а настоящий боевой офицер, проводящий в окопах больше времени, чем дома. С запозданием я вспомнил, что он вроде был генерал — майором. Повысили, значит. Прекрасно.
— Я много слышал о вас, — тем временем продолжал он, — и хорошего, и плохого. Но мне без разницы слухи и сплетни — я не красна девица, чтобы их восторженно выслушивать, обмахиваясь веером, а после разносить по всем салонам столицы. Но от себя — и от всех солдат — хочу сказать вам спасибо. За их сохраненные жизни, за то, что они смогли вновь увидеть своих родных. За то, что не допустили напрасного кровопролития. Если вам нужна будет помощь или совет верного человека, смело обращайтесь ко мне.
— Благодарю вас, Афанасий Никифорович, — поклонился я, — Слышать такие слова от глубоко уважаемого мной человека вдвойне приятно. И я непременно воспользуюсь вашей помощью, если придет нужда. Со своей же стороны могу пообещать вам то же самое. Нужна будет помощь- только позовите. В России осталось не так много истинных патриотов, радеющих за нее. И было бы грехом забывать про них или не ценить их заслуги. А теперь прошу извинить, меня ожидает Ее Величество.
Еще раз вежливо раскланявшись с генералом, общение с которым подняло мне настроение, я шагнул в приемную, а после — в распахнутую секретарем дверь, ведущую непосредственно в кабинет Елены.
Опять поклонившись — черт, так скоро спина начнет болеть! — я замер, ожидая разрешения подойти. Пока буду играть по правилам, принятым в стенах дворца, а сорвать с нее одежду я всегда успею, с усмешкой подумал я…
А пока, что бы не скучно было ждать новую главу, почитайте книгу моего друга. Думаю вам понравится https://author.today/work/190184
— Вла-а-ад!!! — завизжала Настя и сразу повисла у меня на шее. — Ты когда вернулся, негодник?!! А мы соскучились! Ты некоторым даже по ночам снился, причем, абсолютно голый. Ой, да ладно, Ваше Величество, с чего краснеть? Тут же все свои!!! А почему ты еще одет? Немедленно раздевайся! Две самые красивые девушки империи по тебе все слезы выплакали, черствый ты сухарь!
