— Ты сомневаешься в моих решениях, Вадим? — острый взгляд Паперского заставил советника захлопнуть рот. — Пусть Раскатного загонят в угол. Но без резких движений.
И Клавдия всё же не успокаивалась:
— А если он продолжит сдерживаться? — женщина опасливо покосилась на главу рода. — Если у него есть все ресурсы для этого⁈
— Тогда будем отхватывать у него куски. Один за другим. Пусть он почувствует, как земля уходит из-под ног. И если он проглотит это молча, мы пойдём дальше.
В его словах сквозила хищная уверенность, которая граничила с цинизмом.
— Начнём с самого очевидного, — добавил он. — Ударим по его связям. Например, похитим Екатерину Распутину, его вассалку. Как по мне, очень хороший удар.
После услышанного советники начали переглядываться между собой. Но никто не осмелился возразить.
— Моя стратегия — проста, — начал заканчивать глава рода. — Осторожные, выверенные удары, которые раскроют слабые стороны Раскатного и заставят его раскрыть свои силы. А если тот проигнорирует угрозы — он будет терять всё больше. Но все мы понимаем, что Раскатный — лишь мальчишка, — усмехнулся он, садясь за стол. — Итак — действуйте!
О том, что Паперские усилили свой гарнизон и, собственно говоря, само кольцо вокруг фабрики батареек, я узнал по докладам гвардейцев, ну и, разумеется, по камерам.
Усиление, к слову, проходило сутки. Я молча наблюдал через камеры за тем, как одна за другой грузовые машины приезжали на территорию и из них выкатывали то оружие, то выскакивали гвардейцы.
Ситуация накалялась, и такое количество противников сильно затрудняло попытки любых моих скрытых маневров.
И это мне очень не нравилось. На фабрике было кое-что очень нужно мне, и это нужно было забрать.
Во славу Великой Электрожабе удача улыбнулась мне, когда ко мне в усадьбу приехала Верескина. В тот самый миг, когда я собирался выезжать к Шурупычу.
Она услышала, что происходит, от своих людей, затем отзвонилась Кате и решила, что мне нужна помощь. Только предложила ее, так сказать, грубо.
— Центр Устранителей, — Верескина стояла на крыльце моего дома, рядом со мной. — Может вмешаться в это! И защитить тебя!
— Они, конечно, помогут, но за это я стану их рабом, — хмуро ответил я. — С условием, что я подпишусь на штатную службу и буду работать на них. Нет уж, я сам справлюсь с Паперскими.
— Тебе нужна помощь? — с беспокойством в глазах спросила Тамара. — Если я могу чем-то помочь, только скажи.
И, блин, а мне помощь-то нужна… только не такая, какую предлагает Верескина. Так что я коротко кивнул и рассказал ей свой план. Тамара, конечно, была против вранья, но ситуация, так сказать, была к месту.
Через четверть часа мы приехали к моей фабрике по производству батареек с десятком гвардейцев и Тамарой. На грузовике, в кузове которого были кости дракона.
Внаглую приехали на пост, спешились, и я с возмущением потребовал пропустить меня. На что Тамара сообщила присутствующим о том, что она офицер Устранителей. А затем заявила, что оборудование на фабрике необходимо для выполнения срочного заказа Центра.
Конечно, ее слова вызвали недоумение, тем более что гвардейцам было многое известно.
К нам вышел высокий мужчина с бакенбардами, каменным лицом и заячьей губой.
— Нам известно, — начал он, скрестив руки на груди. — Что эта фабрика не используется для создания оборудования для Устранителей.
— Хотите подвести Центр Устранителей и подорвать их заказы? — усмехнулась Верескина. — Доведём до высшего руководства, что вы мешаете выполнению военных нужд.
Дальше был вопрос времени. Сколько Паперские будут между собой совещаться. И, как я и думал, они быстро приняли решение, что лучше бы нас пропустить.
Но они все равно нас сопровождали до самых ворот фабрики. А уже там молча замерли, глядя на то, как перед их носом закрываются огромные двери.
И тут началось!
Гвардейцы, которые прибыли со мной, мысленно матерясь, потащили кости дракона в потайную комнату, где меня дожидался очищенный, чумной кристалл. Ну а уже там…
— Ой ля, — я предвкушал нечто великое. — Итак, всем выйти, кроме… — я повернулся к Верескиной. — Тебя. Твой доспех, если что, выдержит удар. А вот вы, мои дорогие, — я повернулся к гвардейцам, — в общий зал, до следующих моих указаний.
Когда все ушли из комнаты, оставив меня, Тамару и кости с кристаллом — в скромной компании, я начал.
Используя кости дракона и энергию кристалла, я сначала создал чистейший эфир! А затем — огромного, мать его, настоящего фамильяра в форме электродракона.
Не маленького мезофамильяра, а настоящую махину! Бу-га-га-га!
Дракон получился размером с лошадь! Он сиял, искрился электрической энергией, будто бы был живой. А его глаза горели небесно-синим. Но он был еще не завершен, оставалось лишь чуть-чуть…
— Это… — протянула Верескина. — Что? Ты… ты… ты только что создал дракона?
Я молча кивнул, придавая фамильяру окончательную форму. Искрение стало ярче, а затем я велел фамильяру погрузиться в кристалл, чтобы впитать всю энергию, которая была там.
— Ну, а теперь, — я улыбнулся, поворачиваясь к Тамаре. — Сударыня, уезжай, хорошо?
