– Историю. Физику. Химию. Математику. Вы не поверите, но мне на самом деле понравилось!
– Есть замечания?
Алекс ненадолго задумался.
– Я удивился, когда узнал, что там не установлен 3D-акселератор.
– «Громоотвод» предназначен не для игр.
– А вы не думали о наушниках со встроенным микрофоном?
– Нет. – Сейли кивнул. – Хорошая идея. Жаль, что ты приехал сюда так ненадолго, Алекс. Завтра надо будет подключить тебя к интернету. Все «Громоотводы» подключены к единой управляющей сети, которая контролируется отсюда. Это значит, что у них есть бесплатный доступ двадцать четыре часа в сутки.
– Круто.
– Не просто круто. – Сейли смотрел куда-то вдаль, серые радужки стали совсем маленькими и весело блестели. – Завтра мы начнём поставки компьютеров. Самолётами, грузовиками и кораблями. Всего за один день они доберутся до любой точки страны. А ещё через день, ровно в двенадцать часов дня, премьер-министр окажет мне честь, нажав кнопку «Старт», которая выведет все мои «Громоотводы» в сеть. В этот момент все школы объединятся. Только подумай, Алекс! Тысячи школьников – сотни тысяч – каждый в своей школе, но в то же время все вместе. Север, юг, запад и восток. Одна школа. Одна семья. И тогда они поймут, кто я такой!
Он взял бокал и одним глотком осушил его.
– Как козлятина? – спросил он.
– Что, простите?
– Суп. Это козлятина со шпинатом и чечевицей. Рецепт моей мамы.
– Она, наверное, была необычной женщиной.
Ирод Сейли протянул руку с бокалом, и мистер Грин снова наполнил его. Сейли с любопытством смотрел на Алекса.
– Знаешь, – сказал он, – у меня странное чувство, что мы с тобой уже встречались.
– Мне так не кажется…
– Но да. Твоё лицо мне знакомо. Мистер Грин? А ты что думаешь?
Дворецкий, держа бутылку с вином, отошёл на несколько шагов. Его мёртвая белая голова резко повернулась, и он впился взглядом в Алекса.
– Яаа Уайя! – сказал он.
– Да, точно. Ты прав!
– Яаа Уайя? – переспросил Алекс.
– Ян Райдер. Тот охранник, о котором я говорил. Ты похож на него. Удивительное совпадение, правда?
– Не знаю. Я никогда с ним не встречался. – Алекс сразу почувствовал приближение опасности. – Вы говорили, что он внезапно исчез.
– Да. Его сюда отправили, чтобы он приглядывал за всем, но, как по мне, он просто блински плохо работал. Половину всего времени проводил в деревне. В порту, на почте, в библиотеке. Ну, когда тут повсюду не шнырял. Да, кстати, это – ещё одно ваше сходство. Насколько понимаю, фройляйн Фоль нашла тебя сегодня… – Зрачки Сейли словно пытались выползти из глаз, так внимательно он разглядывал Алекса. – Там, где тебе быть не полагалось.
– Я немного заблудился, – пожал плечами Алекс, стараясь говорить легкомысленно.
– Ну, надеюсь, сегодня вечером ты ни на какие прогулки не пойдёшь. Сейчас мы поддерживаем очень строгий режим безопасности, и, как ты наверняка уже заметил, все мои люди вооружены.
– Я не знал, что это законно в Британии.
– У нас особое разрешение. Так или иначе, Алекс, советую тебе сразу после ужина пойти в свою комнату и не выходить. Я буду безутешен, если в темноте тебя случайно застрелят. Хотя, конечно, и сэкономлю на этом четыре тысячи фунтов.
– По-моему, вы забыли выписать чек.
– Получишь его завтра. Может быть, поужинаем вместе. Мистер Грин подаст одно из лучших блюд моей бабушки.
– Тоже козлятину?
– Собачатину.
– Ваша семья явно любила животных.
– Только съедобных, – улыбнулся Сейли. – А теперь: спокойной ночи.
В половине второго ночи Алекс открыл глаза и тут же окончательно проснулся.
Выскользнув из кровати, он натянул самую тёмную одежду, что у него была, и вышел из комнаты. Он почти удивился, что дверь оказалась не закрытой, а за коридорами никто не наблюдает. Но, с другой стороны, это же частный дом Сейли, и охранники, скорее всего, в первую очередь следят, чтобы никто лишний не вошёл в дом, а не вышел из него.
Сейли предупреждал, чтобы он не выходил из дома. Но голоса за металлической дверью говорили, что в два часа ночи должны что-то привезти. И Алекс обязан был узнать что.
Он пробрался в кухню и на цыпочках прошёл мимо блестящих серебристых столешниц и огромного американского холодильника. «Не буди спящую собаку», – подумал он, вспомнив, что́ подадут на завтрашний ужин. На кухне обнаружился чёрный ход – и, к счастью, ключ торчал в замке. Алекс повернул его и вышел на улицу. В качестве меры предосторожности он запер дверь и забрал ключ с собой. Теперь он, по крайней мере, сможет вернуться обратно.
