Я знал ответ на этот вопрос. Знал, что как бы сильно не была натянута веревка, она неизменно будет провисать. Но включил дурачка и ответил подобающим образом:
- Эмм... насколько хватит сил?
- Дальше, - взмахом руки послал он меня к следующему испытателю.
Ну, я и пошел. Встал напротив мужика под два с небольшим метра ростом, богатырского телосложения с лицом непроницаемым, суровым, а из-под кустистых бровей пробивался взгляд свирепого хищника. Когда на тебя вот так сверху вниз смотрит бородатый детина в чешуйчатой броне, предположительно из шкуры черного василиска, известной своей крепостью и устойчивостью к магии, да с огромным двуручным мечом за спиной, понимаешь, какой же ты на самом деле... мелкий.
«Настоящий исполин, а не человек».
Воинственная внешность оказалась под стать характеристикам:
“Барой”
Раса: Человек
Принадлежность: Наставник Ордена Войны, Воин ранга “Четыре Звезды”
Специализация: Ближний бой (Высший уровень), Боевые техники (Средний уровень), Обостренные инстинкты (Высший уровень), Рефлексия (Начальный уровень)
Уровень: 35
Жизненная сила: 100% (Высший уровень)
Энергия: нет
Боевой Дух: 100% (Высший уровень)
Сила: 92
Ловкость: 41
Интеллект: 14
Выносливость: 68
Магия: нет
Атака: 112
Сопротивление: 77
Защита: 83
Регенерация: 5
Только бросив на меня взгляд, он сразу сказал:
- Тебе туда, - и указал своей медвежьей лапищей на средний шатер.
«А вот исходи от меня опасность, с высшим уровнем инстинктов он бы уж точно меня почувствовал» - Я так и понял, - криво улыбнулся я.
Уходя, я обернулся проверить как там дела у Калмеи, а она уже шла к шатру магов. Однако поймав на себе мой многозначительный взгляд, остановилась и благодарно кивнула.
«Спасибо, конечно, но ты бы и так скорее всего прошла», - легонько кивнул я в ответ.
Внутри шатра отверженных царила лихорадочная суета. За крепкими дубовыми столами сидели две дюжины молодых парней и девушек, и объясняли беженцам, что от них требуется, чтобы войти в Саренхольт.
Мне поразило, что вели они себя очень вежливо, и даже нарываясь на откровенную грубость, всеми силами пытались успокоить собеседника, прежде чем позвать охрану, стоящую у шатра.
Как я понял из разговоров, если чем-то недоволен, никто тебя держать не станет. За стену, конечно, не выпроводят, но и в город не пустят. А попробуешь прошмыгнуть или согласиться и забить на взятые обязательства, стражники тебя поймают и без всякого суда вздернут на воротах в назидание остальным. Вот такое оно суровое, военное время.
Я встал в еще одну очередь и пока ждал, слушал, как белокурая девушка с несползающей улыбчивой миной соловьем заливалась, лишь бы переубедить одного парня. Говорила, что вне стен, и даже не если, а когда нагрянет армия мертвых, никто не выживет. Что да, работа тяжелая и лазить по стенам небезопасно, и что платить за нее не будут, зато обеспечат кровом и пищей.
- Каждый вносит свой вклад в общее дело, - говорила она. - Но лучше так, чем верная смерть, - закончила девушка убийственным аргументом.
Парень слушал вполуха и когда она замолчала, просто встал и вышел из шатра. Думаю, сегодня многие посчитают, что справятся сами. Всю жизнь справлялись, и сейчас справятся.
Когда подошла моя очередь, я присел напротив худощавого парня с длинными ухоженными волосами, белыми без мозолей тонкими руками и в дорогих одеждах. Явно не простой служка.
- «Ликвардос. Без рода, значит не благородный. Жаль в графе у всех бессильных пишется одно и то же - житель того-то, житель сего-то. Возможно сын торговца?», - предположил я, сопоставив все факты. - «Если так, то лучше не придумаешь».
- Не буду ходить вокруг да около. Вы итак, наверное, уже слышали достаточно?
- Надо постараться, чтобы не услышать, - безмятежно ответил я.
- Да уж.... Ладно, давайте начнем. Владеете ли вы каким-либо ремеслом? - спросил Ликвардос.
«Спрашивали уже» - Нет.
- А чем до этого занимались?
- Воровал, - добродушно улыбаясь, ответил я.
- Ясно. Тогда могу предложить вам только одно - работы по ремонту стены.
- У вас что, нехватка рабов? - не мог не спросить я.
- Они заняты на другой, более опасной работе.
«Интересно. Что же может быть опасней стены?» - Понятно. Скажите, а нельзя ли внести свой вклад в общее дело несколько иначе?
- Поясните, пожалуйста.
- Золотом.
- Золотом? - видимо ожидая другого ответа, переспросил он.
- Именно. Как насчет взноса на... нужды королевства?
- Боюсь, вам это не по карману, - улыбнулся Ликвардос.
«Значит, не исключено?» - Ну, а все-таки?
- Эмм..., - замялся он. - Я... я не уверен.
- А если спросить у того, кто уверен?
- Вы серьезно?
- Абсолютно, - и достал из кармана десяток заготовленных золотых монет.
Огонек алчности загорелся в его глазах. Богатые потому и богаты, что жадны до одури. Отсюда я и услышал ожидаемое:
- Подождите минутку. Я скоро вернусь.
Вернулся он один. Хотя я полагал, что кого-то с собой приведет. Но нет, опустился на стул и спокойно заговорил:
- Возможно, мы сможем найти вам другую работу.
Я оторопел:
- Подождите. Вы, кажется, неправильно меня поняли. Мне не нужна другая работа. Мне нужен свободный проход в город.
