Ичика, сидящий возле стены, покосился на нее.
— Нет, — коротко сказал он. — Не уверен, что она тебя за это не прибьет.
— Прибьет, — отозвалась девушка. — Гарантию даю. Ты же у нее единственный смысл жизни.
Ичика ничего не ответил. Вообще, какая-то усталость навалилась…
— Ну, Ичика! — Мадока нацепила выражение няшки. — Ты же расскажешь все любимой сестренке?!
— Да щас, — пробурчал парень. — И с любимой ты погорячилась.
— Ты такой бука! — сказала Мадока.
— Ага, — мрачно ответил Ичика.
— Чифую, наш брат меня не любит! — пожаловалась Мадока сестре.
— Меня в это не впутывайте, — ответила та.
В этот момент они дошли до какого-то КПП. Внутри здания, что примечательно. Видать, тут начиналась какая-то секретная зона.
— Я вас тут подожду, — сказал Ичика.
— Хорошо, — ответила Чифую. — Только давай без амуров. А то я тебя знаю.
— О, Ичика у нас что, Казановой сделался? — тут же отреагировала Мадока.
— Не дождешься, — откликнулся Ичика. — Это просто Чифую так шутит.
— О, я помню в Индии, — слегка усмехнулась та. — Такие шутки были!
— Расскажешь? — тут же вцепилась Мадока.
Ичика покачал головой и пошел в сторону замеченного автомата по продаже… чего-то.
Две женщины в белых халатах центра, сидели в одной из переговорных комнат. Интерьер тут был стандартный. Не очень большая комната, серовато-белые стены, два белых дивана, между ними стол. Несколько кресел у стен. Большое окно было забрано жалюзи. На стенах пара стандартных картин-пейзажей.
— Ты как всегда, отлично выглядишь, — так начала беседу Александра, когда они обменялись с Олькотт оценивающими взглядами.
— Ты тоже, — откликнулась Аманда. — Я бы даже сказала, еще больше расцвела. Даже завидно.
Намек про то, когда женщина расцветает, Александра естественно поняла. Но лишь слегка дернула бровями.
— Не будем ходить кругами, — продолжила Аманда. — Мы давно друг друга знаем, чтобы интриги разводить.
— Согласна, — ответила ректор. — Ну тогда начнем сначала. Почему ты поддержала меня?
— Именно потому, что знаю, — ответила Аманда. — И была уверена в том, что ты справишься и моя дочь получит лучшее. В последние годы Академия переживала не самые отличные времена.
— Прошлого ректора ты тоже поддерживала, — заметила Александра.
— Не препятствовала ее назначению, — поправила Аманда. — Это не то же самое, согласись.
— Что же изменилось? — поинтересовалась ректор.
— Мир, — ответила Олькотт. — В последние три года существенно изменились некоторые важные условия. И когда встал выбор, я его сделала. Поэтому я сейчас здесь, а не в Вашингтоне.
— Убедиться, что выбор правильный? — уточнила Александра.
— Это я уже и так знаю, — слегка улыбнулась Аманда. — САСШ ведут очень рискованную игру. Но им есть чем пожертвовать, в случае неудачи. У Британии таких жертвенных овец не осталось. И я очень не хочу, чтобы моя страна стала такой овцой.
— Но вы продолжаете сотрудничать с американцами, — сказала Александра.
— Естественно, — кивнула Аманда. — Это же не возня в песочнице. Нельзя просто взять и выгнать того, кто тебе не нравится и больше с ним не играть. Но эту пощечину они не преминут вернуть при случае.
— И для того, чтобы обезопасить дочь, ты отправляешь ее в Академию? — полуутвердительно спросила Александра. — А чтобы девочка не взбрыканула, даешь ей задание.
Аманда опять слегка улыбнулась.
— Но теперь происходит что-то странное, — заговорила англичанка. — Янки странно затихли в Британии и вообще в Европе. Зато активизировались в Азии и особенно в Японии. А затем происходит это нападение на Академию, где так ярко блеснул твой подопечный. И тут я заметила одну странность. СМИ России, Китая, Германии, даже той же Франции, стали парня хвалить. Особенно имперцы. У нас несколько прикормленных порталов стали активно копаться в нижнем белье парня. А в САСШ это событие прошло на уровне «где-то там, у диких азиатов что-то случилось». А вслед за этим в палате лордов выносится вопрос о целесообразности выделения средств на «непонятный международный проект, не несущий никакой пользы для Британии».
— То есть, происходит смещение фокуса, — подытожила Александра. — И ты опасаешься, что Сесилия угодила вместо спокойного места, на поле боя тяжеловесов?
— Где сыграла отличную партию, — уверенно заявила Аманда. — А если быть точнее, ей ПОЗВОЛИЛИ сыграть. И теперь я хочу обговорить условия дальнейшей игры. Такой уровень моя дочь, хоть она и умница, еще не потянет.
— Что ж, это логично, — кивнула Александра. — Но тогда стоит пригласить на нашу беседу еще двух человек. Которые смогут внести некоторую ясность в происходящее.
Аманда с интересом (который, снаружи, естественно не был виден) посмотрела на Ивамото, которая взяла лежащий на столе комм (комм Аманды лежал рядом), и включив его, набросала несколько иероглифов. А потом демонстративно выключила.
