Другим достоинством грудного вскармливания, как заметили стоматологи, является то, что у таких детей большая носовая полость, благодаря которой у них нет проблем с храпом и ночными остановками дыхания в дальнейшей жизни. У детей, вскормленных грудью, формируется округлая, U-образная зубная дуга, тогда как у вскормленных искусственно развивается более узкая, высокая, V-образная зубная дуга, которая приводит не только к утрате стройности зубного ряда, но также нарушает расположение носовых проходов непосредственно над твердым небом.
Искусственное питание не содержит холестерола, но вы не найдете производителя питания, рекламирующего этот факт, вы даже можете получить информацию о том, что диета с низким содержанием холестерола хороша для ребенка. После всего этого многие взрослые, интересующиеся правильным питанием, пытаются ограничить потребление холестерола. Холестерол, который изначально присутствует в коровьем молоке, в течение производственного процесса удаляется и замещается жирами искусственного происхождения. Холестерол не просто должен находиться в достаточном количестве в грудном молоке, он должен находиться там для обеспечения здоровья сердца. Некоторые исследователи сердца выдвинули теорию, что печень младенцев, вскормленных грудью, лучше перерабатывает холестерол в процессе обмена веществ, чем печень искусственно вскормленных детей. Поэтому вскормленные грудью младенцы, когда становятся взрослыми, имеют более низкий уровень холестерина в крови, благодаря этому у них меньше риск приобрести заболевания сердца. Исследования, опирающиеся на теорию здорового сердца, показывают, что хотя младенцы грудного вскармливания имеют более высокий уровень холестерина в крови, чем искусственно вскормленные, во взрослом возрасте наоборот — более высокий уровень холестерина в крови содержится у тех, кто получал искусственное вскармливание, вследствие чего склонность к образованию атеросклеротических бляшек в крови у них выше, что ведет к инфарктам.
Грудное вскармливание дает дополнительные преимущества младенческому сердцу: в спокойном состоянии частота сердечных сокращений вскормленных грудью детей ниже. Значение этого факта неясно, но похожая ситуация с низкой частотой сердцебиений наблюдается у физически здоровых атлетов. Низкая частота сердечных сокращений при отсутствии нагрузки может свидетельствовать об общем физическом и эмоциональном здоровье.
Материнское молоко считается «легко входящей и легко выходящей» пищей. Оно легко переваривается и образует легко проходящий стул. В самом деле, грудное молоко содержит ферменты, которые помогают младенцам переваривать пищу. Сыворотка, преобладающий белок материнского молока, формирует легко усваиваемый кишечником мягкий творожок, в отличие от тяжело усваиваемого, образующегося при переваривании большинства смесей искусственного питания. Маленьким животикам нравится материнское молоко. Оно переваривается быстрее и реже отрыгивается обратно. Оно также не оставляет постоянных пятен на одежде.
Все дети иногда срыгивают избыточное количество молока, так как их желудочно-пищеводный рефлекс еще не созрел. Когда кольцевая связка мышц в месте соединения желудка с пищеводом функционирует как односторонний клапан, удерживая молоко, пищу и желудочные соки от попадания в пищевод во время сокращения желудка, — это является нормой. Когда этот рефлекс не работает, и желудочный сок попадает в пищевод, происходит раздражение, которое у взрослых называлось бы изжогой. У большинства младенцев этот рефлекс развивается через полгода-год. Этот рефлекс реже встречается у вскармливаемых грудью, так как материнское молоко вдвое быстрее освобождает желудок, потому что дети, которых кормят грудью, имеют тенденцию есть меньше, в соответствии с размерами желудка. Материнское молоко реже срыгивается, чем более длительно перевариваемое искусственное питание.
Материнское молоко благоприятно для недоразвившегося кишечника. Клетки, покрывающие кишечник, так плотно расположены, что потенциальные аллергены не могут просочиться в систему кровообращения. Однако на ранних месяцах это покрытие недоразвившегося еще кишечника скорее напоминает сито, позволяя проникать внутрь аллергенам, которые могут вызвать у ребенка аллергию и инфекцию. Материнское молоко содержит особый белок, иммуноглобулин А (IgA), который действует как защитный заслон в пищеварительном тракте и благодаря которому аллергены и микробы не могут уже так легко проникать через стенки кишечника. Материнское молоко также содержит вещество, называемое эпидермическим фактором роста, который способствует росту устилающих кишечник клеток, а также и других поверхностных клеток, клеток кожи, например.
