Поблагодарила маму, пообещала, что как только найду этого засранца, сразу же ей сообщу. Вышла на улицу. Села перед подъездом на ту же скамейку, закрыла глаза. И ощутила отчетливый и очень неприятный «запах» магии.
Нет, этот «запах» ощущается не носом. И не имеет никакого отношения к настоящим ароматам. Это как бы… Ощущение, что ли? Просто чувствовалось, что здесь вот, в этом месте, кто-то совершал магические действия. Почти как тот демонолог, что недавно ритуал проводил.
Вообще-то обычно ощущения от такого «следа» скорее приятные. И, опять же, энергетика от него идёт. Даже в том, что творили те же демонолог и Патриарх, было что-то возбуждающее, хоть и оказалось связано с жертвоприношениями.
Здесь же след был противный. Именно противный, как от болота с протухшей застоявшейся водой, жабами и комарами. А ещё от пятна вокруг скамейки шли как будто вязкие нити, в двери подъезда, окну в квартиру Игоря и ещё куда-то.
Прочитала про себя заклинание очищения, мысленно выжгла пятно зловредной магии, разорвала истончившиеся и ослабевшие, не то «нити», не то «щупальца». Сразу стало легче дышать. Не люблю магов!
Вообще, магия и ведьмовство, при всем внешнем сходстве, основаны на разных принципах. Поэтому ведьмы и маги не любят друг друга.
Кроме того, маги любят объединяться в «ордена», «ложи», «ковены» и прочие организации. И пытаются втянуть в них наших «Старших». Те обычно формально подчиняются, но пальцы за спиной скрещивают. И пакостить стараются по мелочам. Типа, «партизанят». Открытой войны нам не выиграть. Да и не нужна она нам.
Но я отвлеклась. Поднялась, огляделась. Так и есть, за магами остался ясно видимый след. А после уничтожения «болотца» он отчетливо потемнел, и теперь чуть ли невооруженным взглядом его можно было выделить в окружающем пространстве. Вот по этому следу я и двинулась.
След привел к подъезду очередной панельной двенадцатиэтажки. Со сломанным и еще пахнущим гарью кодовым замком. Все бы им выжигать, этим придуркам! Лень напрямую код подобрать, что ли? Или не умеют? И все пытаются решить грубой силой? Одним словом, боевики.
Немногое, что радует в магах, так это то, что они почти не признают транспорта. Нет, они вполне способны ехать в поезде, машине, трамвае, летать самолетами, плавать хоть на корабле, хоть на подводной лодке. Но делают это крайне неохотно.
Что-то там, связанное с «отсечением лей-линий замкнутым контуром». И связанное с этим «ослабление внутреннего резерва маны». Ну, и клаустрофобия, как чуть ли не проф заболевание. Не знаю, как у демонологов, но у обычных «сильных» магов (какими они сами себя считают), так точно.
Правда, бегать могут очень быстро и долго, довелось как-то проверить.
В общем, пришлось справа проследить, куда идёт «щуп» от сигнального пятна, а потом уже его выжечь. Надеюсь, это действие хорошо отозвалось в каком-нибудь чувствительности органе мага, который эту сигналку ставил.
В дверь квартиры звонила долго. Наконец, послышались шевеление. Дверь открылась, высунулась всклокоченная голова с закрытыми глазами, и произнесла: «Кто там?»
— Привет, Славик! — бодро заявила я. — Я Ксанфа. Нас Игорь познакомил. Я с вами в засаде сидела.
— А, ведьма? — открыл наконец глаза Славик. — Ну, проходи, раз пришла.
И я вошла в уютную холостяцкую берлогу.
Внутри, вопреки ожиданиям, было почти чисто и убрано. Ну, в той степени, как это понимают мужчины. То есть гость не спотыкался о стоящие посреди коридора носки, а с люстры не свисали элементы женского белья.
— Проходи на кухню. Поговорим, — конспиративным шепотом произнес он. — Я сейчас.
И скрылся за дверью ванной. Раздался звук льющейся воды, всплески и фырканье. Через пару минут Славик вышел из ванной, посвежевший и чуть более проснувшийся.
Я, тем временем, зажгла газ (спичкой! И сохранилась же такая экзотика, при моде на электроподжиг или хотя бы пьезозажигалки), набрала в чайник воды из крана, нашла на полке банку растворимого кофе и попыталась оттереть от серого налета внутренности пары кружек.
— Что происходит? — в лоб спросил меня мент, плюхаясь на стул. — Где Игорь и кто на него наехал, так жёстко?
— И тебе добрый день, — ответила я. — Я, вообще-то, к тебе с тем же вопросом. Игорек пропал. Мы должны были сегодня обязательно встретиться, но он исчез. Дома не был, с работы уволился. Задним числом. Там, говорят, на него наезд был накануне?
— Точно. Был. Наркоту ему в стол пытались подкинуть.
— И как?
— Безуспешно. Мы тоже, между прочим, в том же учреждении работаем, фокусы эти с нами не проходят. Залетели к нам этакие «маски-шоу». Мол, «всем мордой к стене, отойти от рабочего места, руки на стену» и все такое. Ну, тут вам не здесь, дураков в зеркале ищите.
«Шо, мол, за кипеж? — говорим. — Мы, мол, сотрудники и при исполнении. Постреляем сейчас всех тут нахрен, а потом сами же и расследование проведем».
