– А зацем мидведю лозка? – удивился мальчик. – Он тозе лозкой ест?
– Не знаю, чем он ест, может, и китайскими палочками. Но без неё он ещё долго будет выбираться.
Пока Игорёк пытался сообразить и связать в логическую цепочку медведя, ложку, снег и китайские палочки, лягушонок обработал третий комок и освободил Гучка. Теперь никто не сомневался в первейшей важности ложки на севере.
– Та-а-к, – деловито произнёс, оглядываясь, Гучок. – Куда-то приехали. А где наш бесплатный пассажир?
Гоша кивнул на огромный сугроб, в сторону которого тянулась верёвка, привязанная к санкам.
– Может, обрежем? – дотронулся до верёвки дракоша.
– Ты что? – возмутился лягушонок. – Без верёвки здесь ещё хуже, чем без ложки!
– Тогда нужно докопаться до его лапы и снять с неё верёвку, – предложил Гучок.
Друзья стали осторожно раскапывать сугроб и постепенно освобождать верёвку.
– Кажется, есть, – наконец, шепнул дракоша. – Пятка!
Все сгрудились вокруг отверстия в сугробе.
– Акулатно…
– Осторожно…
– Не мешай…
– Я помогаю…
Кто-нибудь из вас раньше слышал, как хохочут белые медведи, когда их щекочут за пятку? Друзья до этого момента тоже не слышали. В самый разгар операции по освобождению верёвки от медведя раздался ревущий смех, и в одно мгновенье медвежья пятка исчезла. Сразу же послышался топот и какой-то шорох, а веревка стала стремительно исчезать в сугробе. Налетевшие сзади санки подхватили не успевших ничего сообразить друзей. Через секунду по бескрайнему белому пространству уже летело новое транспортное средство – белый медведь в санной упряжке.
Санки сейчас напоминали снежный сугроб. Они дёргались вместе с каждым прыжком медведя, постепенно раструшивая снег. Встречный ветер с готовностью принялся помогать в этом нужном деле и обдувать их.
Первыми из сугроба выткнулись головы Гучка и Игорька. Обе головы, украшенные снежными шапками, быстро оценили обстановку.
– В плинципе, неплохо, – сказала голова Игорька. – Ехать луцьсе, цем ити.
– А сидя ехать лучше, чем стоя, – закончила глубокую мысль своего друга голова Гучка.
Из сугроба с точно такими же шапками появились головы дракоши и лягушонка.
– Куда метёмся? – деловито осведомилась голова лягушонка, повертевшись по сторонам.
– Если я не асибаюсь, то мы впелвые в зизни гонимся за мидведем, – продолжала рассуждать голова Игорька.
– Железно, – согласился дракоша, увидев улепётывающего мишку. – Гонимся. И мы хотим его поймать?
– Да, вроде, нет, – произнёс Гучок и высунул из сугроба руку с компасом. – Но гонимся мы за ним правильно.
– А, по-моему, это он от нас убегает, а не мы за ним гонимся, – предположил Гоша.
– Кстати, убегает он от нас тоже правильно, – проговорил Гучок, снова поглядев на компас.
Друзья сбросили с себя и санок весь снег, и теперь всем стало намного легче: медведю от них убегать, а им его догонять.
Эта гармония длилась недолго. Первым её нарушил мишка. Он почему-то устал. Хотя его пассажиры изо всех сил помогали ему, как могли. И кричали, и улюлюкали, и квакали. Но ничего не помогло.
Сначала он стал бежать медленнее, потом перешёл на шаг, а потом и вовсе остановился и обессилено упал на лёд, тяжело дыша.
– А теперь что будем делать? – тихо спросил дракоша. – Ждать, пока он в спячку впадёт?
– Ну, судя по тому, что он от нас бегает, мы для него страшные чудовища, – предположил Гоша. – А от страха в спячку не впадают.
– Так, может, его развеселить надо? – предложил Гучок. – Может медведи от радости в спячку впадают?
Ответа никто не знал, поэтому решили попробовать. Веселить медведя вызвались лягушонок и дракоша, потому что маленьких чудовищ обычно меньше боятся.
Парочка клоунов, обнявшись за плечи и как бы ни на кого не обращая внимания, ушла куда-то в сторону. Чтобы ни у одного из белых медведей в Арктике не возникло сомнений в их веселости, они стали рассказывать друг другу анекдоты и хохотать над ними. Вот так небрежно и по извилистой траектории парочка умудрилась приблизиться к медведю и усестся напротив него, заливаясь от смеха.
– …А мне знакомая сова как-то рассказала анекдот про Винни-Пуха… – размахивая лапами, начал Кеша.
– Кстати, а кто такой Винни-Пух? – как бы невзначай поинтересовался Гоша.
– Это такой медведь из анекдотов.
– Этот? – показал на белого мишку лягушонок.
Дракоша внимательно посмотрел на тяжело дышавшего косолапого. Тот зажмурил глаза и перестал дышать.
– Вроде, нет, – неуверенно произнёс он. – А, может, и да. Эй! Ты из анекдотов? Тебя как зовут?
Мишка открыл один глаз и посмотрел сначала на одного, а потом на другого. Ничего опасного он не почувствовал. «Хм! Все те, кто меня пинал и проганял, ещё ни разу не спрашивали, как меня зовут, – рассудил он. – Пожалуй, можно и познакомиться…». Переведя дух, он промычал в ответ что-то похожее на имя. Гоша и Кеша переглянулись.
– Понятно, – ободряюще кивнул мишке дракоша. – А меня Кеша. Его – Гоша. Слушай анекдот!
