Мужчин в трудпосёлках насчитывалось 272473 человека. Из этого количества имели возраст от 16 до 50 лет 174 596 человек. Согласно указанию Главного управления Красной армии № 22/181387 от 27 февраля 1940 года трудпоселенцы приравнивались к категории лиц, сосланных и высланных, которые на основании ст. 30 Закона о всеобщей воинской обязанности к призывным участкам не приписывались, в Красную армию и флот не призывались. Из общего количества мужчин призывного возраста только 37 861 человек являлись бывшими кулаками, которые в период ликвидации кулачества как класса на базе сплошной коллективизации были главами семей.
Молодёжь, достигшая 16 лет во время нахождения в трудпосёлках, на основании постановления СНК СССР № 1143—280с от 22 октября 1938 года подлежала освобождению из трудссылки с последующим взятием на учёт военного ведомства. Освобождаемые на основании этого постановления получали паспорта с ограничением проживания в режимных городах, подлежали приписке к призывным участкам и призыву в армию с зачислением в кадровые части по особому указанию НКО СССР.
До войны трудпоселенческая молодёжь настойчиво добивалась снятия с учёта. С начала же войны поток заявлений об освобождении сильно сократился. Более того, в комендатуры стали поступать отдельные заявления с просьбой разрешить вернуться в посёлок и встать на учёт в статусе трудпоселенцев.
В период войны для многих лиц призывного возраста оказалось выгодно числиться в трудпоселении и за счёт этого иметь специфическую бронь. Молодёжь перестала возбуждать ходатайство о снятии с учёта в трудпоселении. ГУЛАГ НКВД СССР обратил на это явление внимание уже в ноябре 1941 года и указал на необходимость «немедленно провести учёт всей молодёжи» и оформить снятие с учёта в трудпоселении не позднее 30 декабря 1941 года независимо от того, подают они заявление об освобождении или нет.
В целях борьбы с уклонением трудпоселенческой молодёжи от мобилизации всем ОТсП было предложено ускорить освобождение молодёжи и передачу её на учёт военкоматов, за исключением немцев, финнов и других национальностей. По данным, полученным из 24 краёв и областей, подлежало освобождению из трудпосёлков и передаче на учёт военкоматов 31869 человек трудпоселенческой молодёжи.
Призыв в Красную армию членов семей трудпоселенцев проводился в соответствии с постановлением Государственного Комитета Обороны Союза ССР № 1575 от 11 апреля 1942 года (35 тысяч человек) и № 2100сс от 22 июля 1942 года (15 тысяч человек). Таким образом, подлежало призыву 50 тысяч трудпоселенцев. Призвано, по данным на 1 ноября 1942 года, 60 747 человек[47].
С началом войны приобрёл остроту вопрос о том, какие предпринимать меры в отношении граждан немецкой национальности, численность которых, по справке НКВД СССР от 17 января 1939 года, составляла 1421232 человека. Наибольшую опасность представляли немцы, компактно проживавшие в Автономной Республике немцев Поволжья, в Саратовской и Сталинградской областях с общей численностью, достигавшей почти полмиллиона человек. 26 августа 1941 года было принято совместное постановление СНК СССР и ЦК ВКП(б) «О переселении всех немцев из Республики немцев Поволжья, Саратовской, Сталинградской областей в другие края и республики». В постановлении необходимость проведения указанной акции мотивировалась тем, что «среди немецкого населения, проживающего в районах Поволжья, имеются десятки и десятки тысяч диверсантов и шпионов, которые по сигналу, данному из Германии, должны произвести взрывы в районах, населённых немцами Поволжья».
О наличии такого большого количества диверсантов и шпионов среди немцев Поволжья никто из немцев, проживающих в этих районах, советским властям не сообщал, — следовательно, немецкое население районов Поволжья скрывало в своей среде врагов советского народа и советской власти.
В случае, если произойдут диверсионные акты, затеянные по указке из Германии немецкими диверсантами и шпионами в Республике немцев Поволжья или в прилегающих районах, и случится кровопролитие, советское правительство по законам военного времени будет вынуждено принять карательные меры против всего немецкого населения Поволжья.
Во избежание таких нежелательных явлений и для предупреждения серьёзных кровопролитий Президиум Верховного Совета СССР признал необходимым переселить всё немецкое население, проживающее в районах Поволжья, в другие районы[48].
Постановлением СНК СССР от 6 сентября 1941 года Республика немцев Поволжья была ликвидирована, её территория поделена между Саратовской и Сталинградской областями. 7 сентября Президиум Верховного Совета СССР издал указ о ликвидации республики.
Депортация поволжских немцев была осуществлена в период с 3 по 20 сентября 1941 года. Всего было выселено 438,6 тысячи немцев. При этом органами НКВД СССР было арестовано 349 человек, признанных антисоветскими элементами.
