– Далеко не все варвары проявляют такую безусловную готовность вступить в сексуальные отношения с представителями чужой разумной расы, – пояснила Снежная Королева.
– А я вот проявляю! – не унимался Витек. – Значит, я не варвар?
– Всякий, кто не удостоился приобщения к свету высшего разума, – варвар. Антропоксены встречали на своем пути миры, гораздо более развитые в техническом и интеллектуальном отношении, чем этот, но их жители тоже были варварами до тех пор, пока их разума не коснулось благотворное влияние высших существ.
Ей было трудно говорить о таких вещах. Не хватало слов. Не то чтобы она не знала нужных формулировок – их просто не было в русском языке. И вообще в земных языках не было.
«Благотворное влияние» – это бледная тень того, что высшие существа на самом деле делают для гуманоидов, которых они удостоили приобщения.
Но нужных слов не было в местных языках. И земляне, похищенные с планеты отрядами первичной разведки, не могли придумать их так же просто, как элементарные термины для отсутствующих на Земле реалий.
Они придумали слово «антропоксен», сложив два греческих корня со значениями «человек» и «чужой».
Они придумали слово «алиенолог», потому что земной термин «ксенолог» не вполне соответствовал тому, чем занимаются эти ученые.
Ксенологи – это те, кто изучает чуждый разум и чуждые формы жизни. Алиенологи же, наоборот, сосредотачивают свое внимание только на гуманоидах, которые во всех мирах родственны между собой.
Прямых доказательств этому нет, но существует легенда, что когда-то, многие тысячи лет назад, высшие существа нашли на одной из планет гуманоидную расу, которая развилась на этой планете эволюционным путем.
Высшие вступили с этой расой в контакт и обнаружили, что она довольно перспективна. После чего начали активно расселять гуманоидов по другим планетам, пригодным для жизни.
В те времена высшие существа еще умели существовать автономно, но это мешало развитию чистого разума, потому что поддержание телесной жизни отнимает слишком много ментальной энергии.
И со временем высшие нашли способ избавиться от обузы в виде собственного автономного тела. Их личинки, созревая, стали превращаться в воплощение чистого разума.
Только плодные матки Хозяев сохранили тело, которое способно питаться и рождать личинки. А сами Хозяева – это сверхплотная концентрация мозгового вещества в окружении информационных нитей.
А еще у них есть органы чувств, которые сливаются в один: третий глаз во лбу носителя. Телепатический глаз.
Благотворное влияние Хозяина на тело носителя позволяет последнему сохранять молодость сколь угодно долго.
А благотворное влияние Хозяев на разум носителей позволяет антропоксенам строить и расширять самую могущественную цивилизацию во Вселенной. Цивилизацию, на фоне которой все другие разумные существа – просто варвары.
И есть только одна печаль.
Хозяин не может жить в одном теле вечно. Рано или поздно варварская сущность носителя начинает мешать Хозяину парить в высоте чистого разума. Ему все чаще приходится вмешиваться в низменную жизнь тела, и когда это начинает отнимать слишком много сил, Хозяин отрекается от носителя.
И тогда носитель должен умереть.
Тому, кто знает, что такое носить в своем теле высший разум, нет смысла жить без него. А исход высшего существа из живого тела – это нестерпимая боль для них обоих.
Но когда Хозяин отрекается от носителя и разрывает с ним священную связь, на первый план выступают низменные инстинкты.
Носитель боится смерти. Он не хочет умирать. И некоторым дается возможность продлить жизнь тела.
Обращенные в прах не имеют права жить, но высшие существа дают им это право, поскольку так нужно для выполнения великой миссии – восстановления единства гуманоидных рас.
Дело в том, что легенда о распространении гуманоидов во Вселенной остается легендой. Она не имеет прямых доказательств. Описанные в ней события относятся к темным временам.
Когда Хозяева основали цивилизацию антропоксенов, они уже имели свой нынешний вид. А варвары-гуманоиды были разбросаны по всей Галактике, и их миры не имели связи между собой.
Даже сами Хозяева не знали точно дороги к этим мирам. Но некоторые ориентиры имелись, и когда для бессмертных Хозяев стало не хватать смертных тел, антропоксены начали движение от одного гуманоидного мира к другому, приобщая варваров к свету истинного разума.
Как только Вадим Богатырев увидел инопланетный прибор связи в руках Марии Петровны, он тут же потребовал его выбросить.
– По нему нас сразу вычислят, – сказал майор, и другие члены семьи не могли с ним не согласиться.
Только Мария Петровна сомневалась, говоря, что она, как эксперт по вопросам контакта, не может бросить такую ценную находку. Но Вадим нашел выход.
– Можно спрятать его в приметном месте, а потом позвонить компетентным органам – пусть заберут.
Правда, он тотчас же вспомнил, что компетентные органы разгромлены на его глазах пришельцами, но это центральные, на Литейном. А местные, в районах, может, еще уцелели.
