- В Париже делают моду для слаборазвитых государств, истинный центр мировой мужской моды - это Нью-Йорк...
Американские костюмы в "Челленджерс" были представлены в достаточном ассортименте - только через десять минут Боксон смог определиться: светло-серый костюм-тройка от Гарри Мак-Макса, в стиле "высший бизнес-класс". В соответствии с традицией магазина, к костюму прилагалась белоснежная сорочка торговой марки "Челленджерс".
- Судя по вашему телосложению, вы не чужды спорта, - предположил продавец, - у нас имеются великолепные блейзеры, мы можем подобрать к ним пуговицы любого лондонского клуба...
- В следующий раз - непременно! - пообещал Боксон.
В отделе галстуков Боксон взглянул на стойку с клубными образцами - пара семестров, проведенных когда-то в Кембридже, являлась достаточным основанием для приобретения галстука расцветки этого университета, но Боксон предпочел что-нибудь менее официальное; ограничился сувенирным шотландским экземпляром цветов клана Мак-Ферсон. К выбранному галстуку прилагалось полдюжины соответствующих носовых платков.
В отделе обуви оказались по ноге и к настроению темно-коричневые классические туфли датской компании "ЭККО".
В галантерейном отделе не менее тщательно были выбраны серебряные запонки неброской геометрической конфигурации - аксессуары должны гармонировать между собой, рядом со стальным корпусом швейцарских часов "Брайтлинг" золото выглядит вызывающе вульгарно.
Все остальное - белье, носки, кожаные изделия, - также соответствовали общему комплекту и высокое качество сочеталось с не менее высокой ценой.
В примерочной кабинке Боксон переоделся во все новоприобретенное, старую одежду продавец упаковал в пакет и отправил с рассыльным по указанному адресу.
Электронный аппарат принял кредитную карточку и доказал платежеспособность покупателя.
На улице Боксон остановил такси:
- Отель "Парк оук", пожалуйста!
2
Отель "Парк оук" представлял собой восьмиэтажное безликое здание, одно из многих, торопливо воздвигнутых в послевоенные годы на месте оставленных нацистскими ракетами "Фау-2" развалин.
- Как пройти в номер 430? - спросил Боксон у портье.
- Лифт на четвертый этаж, сэр, сразу по коридору направо!
На четвертом этаже, пройдя по очень вытертой ковровой дорожке в указанном направлении, Боксон постучал в дверь с медной табличкой "430". Замок щелкнул, дверь открылась, и высокий смуглый мужчина в синей куртке молча вопросительно посмотрел на посетителя.
- Я - Чарльз Боксон, мы договаривались о встрече в шесть часов...
- Прошу вас! - произнес владелец синей куртки и широко распахнул дверь. Присаживайтесь! - он указал на стоящие у журнального столика кресла и представился: - Мое имя - Джо Стокман.
"Американец" - по говору определил Боксон и сел лицом к входной двери. Стокман устроился напротив.
Обыкновенный двухкомнатный номер. Потемневшие обои. Стандартно-безликая мебель давно вышедшего из моды шведского стиля. Картина на стене - английский пейзаж, подражание Констеблю. Ковер на полу так же потрепан, как в коридоре. Дверь во вторую комнату закрыта. Возможно, там ещё кто-то есть.
- Меня интересует работа за рубежом, - начал разговор Боксон.
- Мы предлагаем специфическую работу... - сказал Стокман. - Нас интересуют военные специалисты...
- Я пять лет прослужил во французском Иностранном Легионе, в парашютных частях, воинское звание - лейтенант, должность - командир взвода разведки. Последние полтора года я воевал в Гватемале и Никарагуа на стороне повстанцев.
- Имеются ли какие-нибудь подтверждающие документы?
- Только французское удостоверение, пожалуйста, а гватемальские партизаны обходятся без письменных рекомендаций...
Стокман просмотрел документ.
- Очень неплохо, и ничуть не устарело! - сказал он. - А почему вы не обратились в официальные организации, трудоустраивающие бывших офицеров?
- Мне малоинтересна официальная работа - во-первых, и меня не устраивают предлагаемые условия продвижения по службе, во-вторых.
- Вы полагаете, мы можем предложить более интересные условия?
- Я полагаю, что у вас острая потребность в военных специалистах и реальные условия работы в любом случае будут отличаться от предлагаемых...
- Вы в этом уверены? - попытался улыбнуться Стокман.
- Я - профессионал, - ответил Боксон, - и не имею привычки лгать самому себе. Давайте говорить, как профессионалы...
- Хорошо! - Стокман уселся в кресле поудобнее. - Я представляю в Лондоне одну африканскую политическую группировку, действительно остро нуждающуюся в военных специалистах. Вы готовы вылететь в Южную Африку в ближайшие дни?
- Я-то готов, но меня интересуют финансовые условия работы...
- Двести британских фунтов стерлингов в неделю. Плюс обычное солдатское довольствие. Конечно, питание в основном - консервы, но в достаточном количестве. Вам, видимо будет немедленно присвоено звание не ниже капитана, так что ваше вознаграждение будет несколько выше...
- Где базируется ваша группировка?
- В настоящий момент штаб-квартира находится в Заире.
- То есть о серьезном медицинском обслуживании в случае ранения говорить бессмысленно?..
