— И ведь что странно — единственное место, где дорога к оврагу выходит, карета заговорённая, а перевернулась! Вокруг охраны полно, а никто ничего странного не заметил! Магия слабая и никуда не ведёт! И княгиню Шувалову, нашу двоюродную тётю, убили! А императорский Щит умер за два месяца до папы и мамы, но, говорят, от старости… Ещё я слышал, что для всего этого нужен очень сильный маг. И очень близко.
Понятно, что я дура отпетая с отвязанным языком! Но сама сглупила — сама и исправляй! Вот только я не знала как…
— А вы помните маму и папу?
Всё же меня следует лечить! Уколами в специфической больничке! Принцип, который я избрала, может, и верный, но исполнение!..
Дети кивнули, и я облегчённо вздохнула. Сработало! А могло и иначе вылезти!
— Я знаю девочку, которая ни разу не видела своих родителей! Так что вам хоть в этом повезло. Вы их помните.
— Не может быть, — недоверчиво посмотрел на меня Ярослав.
— У нас, к сожалению, может.
Так! Теперь, как утверждал психолог на занятиях, нельзя дать зафиксироваться на печальных воспоминаниях, а то потом никаким пряником ребёнка оттуда не выманишь. Но меня опять занесло не в ту степь!
— Подожди, Ярослав! Что значит «слышал»? Ты подслушиваешь?!
Он усмехнулся. Криво, но усмехнулся! И Анастасия достала платочек, вытерла слёзы и нос.
— Ну, а как иначе, Катя? Нам многого не говорят. Оберегают… А так сел где-нибудь, тенью прошёлся по дворцу, послушал… Аська тоже умеет. Во дворце только несколько комнат непроницаемы. Зал заседаний Совета…
— И кабинет регента? — догадалась я.
— Точно! — одобрительно кивнул Ярослав.
— Сегодня есть занятия?
И они сразу загрустили.
— Танцы, — презрительно сказал наконец Ярослав.
— И светская беседа с бальными упражнениями, — вздохнула Анастасия. — Мы сбегали, но дядя Егор нас всегда находил…
— Сбегать с уроков плохо и неправильно! И вы не будете! А мне надо в свою спальню сходить, убраться. Я там такой беспорядок оставила! Перед ужином погуляем по саду. Хорошо?
— Ты опоздала, — почему-то усмехнулся Ярослав. — А сказку?! Сказку расскажешь на ночь?!
— Да, — пообещала я.
И дети радостно захлопали в ладоши.
Вот и вся психология. Сказка — наше всё!
Ярослав угадал. Ворвавшись в свою спальню, я обнаружила первозданный порядок. И это стало неприятным открытием. Получалось, что по моим вещам кто-то шарился без всякого стеснения! Исчезло вчерашнее платье, простыни застелены новые… Сумку, кажется, никто не тронул, но… Спорное предположение при местных реалиях! Однако ноут и телефон оказались на месте, да и фейс-профиль регента был в наличии.
Разглядывая недовольное лицо на экране телефона, я вдруг поймала себя на мысли, что пребываю в полном неадеквате. И действительно! Немногим более суток назад любого, кто принялся рассуждать о магии, императорах и подобном, я посчитала бы психом. Или завзятым шутником… Или тем и другим вместе. А сейчас? Сейчас я гувернантка императора! И Великой княжны, конечно. Как говорит Машка: «Полный отпад на краю обрыва!»
Шмотки типа «спецодежда» — ладно! Но вот браслетик, который регент из лошадиной гривы вытащил… Симпатичный! Тонкая косичка из проволоки, подвески прозрачные мелкие. Кроме двух — со спичечную головку, чёрных, с искорками внутри. И функциональный — как надела, так ни одного видения ещё не было!
Браслет на руке дрогнул и ощутимо потащил руку в сторону двери. Ну и меня, понятно. Если упираться — проволока врезается в кожу, а подчиняешься, так только направление указывает. Я и пошла по фиолетовым коридорам, лестницам… Пока не поняла, что волокут меня, как козу на верёвке, к двери кабинета регента! Тут-то я и разозлилась! Шлёпнула правой рукой по браслету и ругнулась непечатно. Браслетик враз и успокоился! И дверь передо мной распахнулась…
Регент сидел за своим массивным столом и что-то писал. Мрачный… Не в моих правилах отвлекать людей от дела, и я решила оглядеться. В первый раз как-то не до того было. Но ничего впечатляющего в кабинете не оказалось. Шкафы вдоль стен, застеклённые полки с какими-то папками и книгами… И за окном ничего интересного — муть какая-то серая. Канцелярия в полуподвале! И сам хозяин кабинета на бухгалтера похож. А вся картина в стиле «Злой бухгалтер пишет гусиным пером письмо турецкому султану». Только перо на бамбуковую палочку похоже и бумаги не касается… А пальцы, которые его держат, длинные и тонкокостные. Породистые, что называется. Я даже загляделась невольно — красивые мужские руки вообще моя слабость...
— Ты опоздала с докладом на десять минут! — вдруг рявкнул регент, не отрываясь от писанины.
Я вздрогнула от неожиданности, хотя… На что ещё можно было рассчитывать?
— Мне было назначено время? — смиренно спросила я.
— Да!
— И о чём докладывать?
— Обо всём!
— Хорошо. Сегодня один добрый человек помог мне связаться и поговорить с родителями. Он…
— Об этом мне известно! Дальше!
— Даже не знаю…
— О чём ты говорила с императором в карете?!
— Только о вас и вашей доброте…
— Что?!
— Но это же вы дали мне поносить браслет? Польза есть, признаю, но и вреда…
