— Не сможет, — заверила я. — Я браслет на руку не надеваю. В худшем случае карман порвёт.
Анастасия рассмеялась и сказала:
— А придворные дамы боятся браслета, потому что могут молодость потерять! Этот слух про артефакты дядя Егор распустил. А Яська говорит, что это всё враньё! Ни один амулет не работает, пока заклинание правильное не произнесёшь! А как змейка у тебя? Привыкла?
— Наверное. На балдахине прячется. И заботливая… Лишь бы не гадила сверху на голову.
— Нет! — Анастасия захихикала. — Змейки двусоставные! Только часть их здесь, а где остальное… Никто не знает! Может на другом Листе, а говорят, что и в Пустоши!
— Это радует, — оценила я новость про Светку.
Из-за поворота дорожки выбежал Ярослав, взмахнул прутиком и уже спокойным шагом подошёл к нам.
— Набегался! — отдуваясь, сообщил он.
— А зачем столько бегал? — спросила я.
— Ну ты же разрешаешь! А герцогиня Кондратьева чуть что вопить начинала: «Вам нельзя! Императорский статус!»
— Может быть, она и права… — Я сделала задумчивое лицо.
— Да? — тихо спросил Ярослав. — Нельзя бегать?
Я не выдержала и засмеялась.
— Можно! Но только понемногу. Ты же весь взмок от сражений!
Ярослав взмахнул рукой, что-то буркнул и улыбнулся:
— Всё! Уже сухой! А что… Так заметно было, во что я играл?
Тут уже мы смеялись вместе с Великой княжной.
— Ну ты, Яська, совсем уже!.. — едва успокоившись, сказала Анастасия. — Даже врагов посчитать можно было!
— Да и ладно! Всё равно здесь только свои! Вот сейчас отдышусь, и пойдём к Кате в гости. Со змейкой поиграем.
— Если только это не возбраняется этикетом, — сказала я.
— Мы же у тебя дома жили! — заявила Анастасия. — И с нами император!
Великая княжна, конечно, была права — какой этикет восстанет против слова императора? К тому же это слово тут же и прозвучало…
Едва мы вошли в пустую комнату перед моей спальней, Ярослав зло крикнул:
— Мастера по интерьеру ко мне!
Две или три минуты ожидания Ярослав оглядывал стены и коротко, словно отмахиваясь, возражал на мои уверения, что меня всё устраивает и ничего менять не нужно.
Странно было наблюдать за разговором маленького мальчика и могучего мужчины.
— Ваше императорское…
— Скажите, мастер, что вы видите? — хмурясь, спросил Ярослав.
— Великолепные фрески, ваше императорское величество!
— Ещё что?
— Э-э-э… Комната пуста, мой император...
— Я рад, что мы понимаем друг друга, мастер. А почему? Здесь живёт наша гувернантка, но даже стульев нет!
— Не было никаких указаний, мой император!
— Понятно, — кивнул Ярослав. И тут же принялся перечислять, резко, не терпящим возражений тоном: — Большой камин к этой стене! Ковёр, три кресла и столик перед ним! Ковёр на середину комнаты! Там обеденный стол, стулья, два буфета с посудой! Здесь — диван! Остальное на ваш вкус, мастер!
Ярослав повернулся ко мне:
— Покажи нам свою спальную комнату, Катя!
— Там всё в порядке, император! — с лёгкой паникой в голосе воскликнула я.
За спиной Ярослава мастер по интерьеру слегка улыбнулся и развёл руками — мол, не тебе теперь это решать!
— Сюда, — указала я на фривольную картину.
Прикрыв за собой дверь, я сказала:
— Не надо здесь ничего менять. Я привыкла. Да и пустая комната меня вполне устраивала — я же здесь только сплю…
— И что? — улыбнулась Анастасия. — Вот мы пришли к тебе в гости, а здесь даже сесть не на что! Яська прав! А где Светка?
— В засаде, — вздохнула я. А что делать? Не скандалить же по поводу императорского самоуправства! — Мы со Светкой договорились, что при открытом засове она не показывается.
За моей спиной с тихим шорохом задвинулась пластина засова, и тут же сверху ринулась белая молния и заметалась по плечам хохочущих детей. Потом Светка вспомнила и про меня. Прыгнула на плечо, заглянула в лицо и вернулась к игре. Только теперь она скакала по детским ладошкам, а Анастасия, смеясь, предложила:
— Катя! Вытяни руки вперёд!
Иногда мне казалось, что змейка даже не касается пальцев и, прыгая с ладони на ладонь, рисует какую-то сложную схему. И уж точно сочетания её прыжков не повторялись. Только думала я совсем о другом. Если дети с лёгкостью задвинули засов, не прикасаясь к нему, то и отодвинуть могут. Как и любой местный маг… Надо что-то придумать на эту тему: гвоздик, клинышек деревянный или верёвочку, чтоб естеством колдовство обломать!
Заглянули венценосные особы и в мою ванную комнату. Великая княгиня осталась недовольна числом бутылочек с парфюмом, а на моё замечание, что я им всё равно не пользуюсь, заявила:
— Должен быть!
А император кивнул. И, уже покидая мою спальню, он словно что-то вспомнив, попросил подойти к двери и дважды открыть и задвинуть засов. Особого эффекта от этих действий я не увидела. Кроме исчезновения и появления Светки. Но Ярослав пояснил:
— Теперь засов открыть можешь только ты. Никто не полезет ломать фамильную магию.
