– По легенде, владельцы особняка исчезли одной дождливой ночью, не взяв с собой никаких вещей. Говорят, в ту ночь дворецкий убил всех и закопал в погребе, а потом повесился на чердаке.
– Ты можешь перестать нас пугать? – огрызнулась блондинка, подозрительно отираясь возле Макса. Кажется, она отправилась в эту поездку только из-за него. – Макс, скажи ему!
Но Макс даже взгляда на них не бросил. Он держал меня за руку и послушно шел туда, куда я его вела.
– Если ты такая трусиха, то зачем поперлась сюда? – закатила глаза зубрилка.
– А сама-то?! – моментально вспыхнула девушка.
– У меня доклад по этому особняку в среду, – насмешливо ответила она, а потом кивнула на азиата: – И у Ли Мина тоже. Наша «сладкая парочка неформалов» обожает тусоваться во всяких жутких местах. А Патрик просто не может пропустить ни одной тусовки.
Патриком звали австралийца. Он обогнул нас в коридоре и первым выбежал в гостиную, трогая и рассматривая все предметы.
– Народ! Тут камин есть! И диваны! И барная полка! Йо! Даже бутылки остались! Эй, Мин-Мин, как думаешь, это пойло такое же древнее, как особняк?
– Ты читать разучился? На этикетке есть дата выпуска, – надменно фыркнул азиат позади нас. Куда-то бежать и что-то проверять он точно не планировал.
Вот так наша разношерстная компания и вошла в гостиную старинного особняка Мидлтонов. Парочка неформалов сразу же оккупировала диван и стала увлеченно целоваться; Патрик отправился исследовать бар; заучка увлеклась рассматриванием картины над камином, а Ли Мин попытался этот камин разжечь. На каминной полке обнаружилось все необходимое.
Среди всех только хост не был заинтересован происходящим. Он подошел к стоящему в углу креслу, сел и усадил меня на колени. На то, что парень держит на руках воздух и с улыбкой смотрит на него, никто не обратил внимания.
Дальше по сюжету компания пила и веселилась. Даже азиат и заучка выпили немного, подстрекаемые австралийцем. Блондинка пыталась пару раз подойти к Максу с бокалом, но тому хватило взгляда, чтобы девчонка струхнула и пошла пить с австралийцем..
Время шло, за окном темнело, и в десять вечера внезапно раздался бой курантов. Старинные напольные часы, которые до этого мирно стояли, покрытые вековой пылью и паутиной, внезапно пришли в движение.
– Черт! Я до смерти напугался! – схватившись за сердце, воскликнул Патрик. – Они что, еще идут?! Я думал, часы сломаны!
– А они и были сломаны, – мрачно ответил Ли Мин. Он не боялся всяких духов, к тому же был немного пьян, так что к часам подошел без всякой опаски. – Странно. Идут. Постойте! Слышите? Кажется, в коридоре какой-то звук.
– Копы? – тут же насторожился неформал, перестав тискать подружку. Подружка надула губы и потянула парня обратно целоваться, но тот внимательно смотрел на дверь. – Эй, иди и посмотри.
– Тебе надо, ты и смотри, – фыркнул Ли Мин.
Двое вполне могли бы начать драться, если бы не вмешательство. Обстановку разрядил австралиец.
– Давайте играть! Помните уговор? Кто первый найдет вход в дом, тот и выбирает игру. Эй, Макс! Во что поиграем?
Я встрепенулась и попыталась спрыгнуть с колен хоста, но тот затащил меня обратно и грозно посмотрел. Пришлось объясняться.
– Вы должны участвовать в сюжете. Скажите им, что хотите сыграть в «правда или действие». Первый вопрос задайте Ли Мину. Вы должны спросить, во сколько лет он потерял девственность. Ну же, поспешите!
Хост посмотрел на меня с какой-то беспомощностью взрослого человека, воспитывающего непослушного ребенка, потом перевел резко похолодевший взгляд на компанию и холодно улыбнулся:
– Ладно. Будем играть в «правда или действие».
– О! – захлопал австралиец, довольный выбором. – Давайте! Кто будет первый отвечать на вопрос? Макс, может, ты?
– Нет. Он, – холодно указал на азиата хозяин.
– Тц. Что за тупая игра? – закатил глаза парень. Но под тяжелым взглядом Даля сдулся, сел на стул и нехотя произнес: – Ладно. Задавай вопрос.
Было видно, что ни спрашивающий, ни отвечающий не хотят в этом участвовать. Благо, что мир не высшего ранга, а то за такую актерскую игру нас бы уже домой отправили. И что сегодня на Макса нашло? Это мое признание на него так повлияло?
– Во сколько лет ты потерял девственность?
На несколько секунд в гостиной повисла тишина, а потом даже заучка и пара неформалов прекратили заниматься своими делами и подтянулись в круг, чтобы участвовать в игре. Ох уж эти подростки! Как только речь заходит об интимных вопросах, они тут как тут.
Однако на такой казалось бы простой вопрос азиат совершенно не мог ответить. Он покраснел, потом побледнел, потом позеленел и сквозь зубы бросил:
– Действие!
Если отвечающий не хотел отвечать на вопрос ведущего, ему оставалось только выполнить одну просьбу. Никто так и не понял, что парень отказался отвечать, потому что у него… все еще не было девушки, да. В такой компании его точно засмеяли бы, а он парень гордый. На такую деликатную тему даже соврать не смог, настолько он был невинен. Так что пришлось ему выполнять чужое желание.
Тут-то я и подключилась:
