- Что со мной было? – спросил Зих.
- Вам очень повезло. Вы просто-напросто провалились в шахту лифта. Вам вдвойне повезло, поскольку вы упали на большую кучу минеральной ваты, так что переломов и серьезных травм у вас нет. Так, пустяки, пара ушибов, сотрясение мозга и несколько царапин. Все могло закончиться для вас куда плачевнее. Кроме того, вы нахватались радиации, но в допустимых величинах. Считайте, что вы отделались самой малой кровью.
- Как я здесь оказался?
- Вас принесли сюда наши доблестные солдаты. Они успели вовремя, надо сказать – еще пара минут, и вас разорвали бы в клочья. И мы лишились бы такого замечательного представителя постъядерного человечества.
- А мои вещи? Мое оружие?
- Все здесь. Ваш рюкзак и винтовку солдаты принесли вместе с вами. Вы получите их обратно, не сомневайтесь.
- Хорошо, - Зих почувствовал некоторое облегчение. Его винтовка и платок для Лизы здесь, а остальное совсем неважно. – Кто вы?
- Профессор Уфимцев Валентин Богданович, к вашим услугам. А вас, насколько я знаю, зовут Зих? Или же мне называть вас Егор Чигарев?
- Откуда вы знаете мое имя?
- Знаю. Мы, врачи, должны знать имена пациентов. Зих – это ведь ваше прозвище, верно?
- Детская кличка.
- Как вы себя чувствуете? Не тошнит, не морозит?
- Нет.
- Давайте я смерю вам давление…Хм, сто тридцать пять на девяносто, вполне сносно. Вашему здоровью можно только позавидовать. Только вот беречь себя надо. А вы рискуете совершенно неоправданно. Вы ведь полезли в Госпиталь за диском, не так ли?
- Нет, я хотел…
- Ой, не лгите! – Уфимцев сверкнул глазами, шутливо погрозил охотнику пальцем. – Вы пришли в Госпиталь за диском Дроздова. Считали, что он мог спрятать его в своем кабинете. Не отрицайте, я это знаю наверняка. Уж очень интересуют Гласком наши медицинские тайны!
- Не понимаю, о чем вы. Я искал лекарство для жены, - ответил Зих после затянувшейся паузы. – Мне сказали, что если где и есть лекарство от снежной болезни, так только в старом военном госпитале в Каменном Лесу.
- Это вам гласкомовцы это сказали, не так ли? – Уфимцев поглядел на Зиха поверх очков. – Несерьезно, Егор Антонович. Мы же не дураки. А в квартиру Дроздова зачем полезли? Не обижайтесь на меня. Вы так хотели получить место на базе для вашей супруги, что с готовностью решились работать на Гласком. И не отрицайте, что это не так – вы были с группой этих забавных скаутов совсем недавно. Видимо, они смогли вас уговорить провести их к городу в обход наших постов.
- Я…
- Вы совсем не обратили внимание на одну мелочь. На записи, которую вам наверняка дали прослушать, есть одно логическое несоответствие. Все верно, доктор Дроздов работал в окружном военном госпитале до войны. Но по дате, когда якобы была составлена эта запись, выходило, что он чуть ли не сто пятьдесят лет прожил – не живут люди столько, особенно под землей! Мы заметили такое несоответствие позже, когда запись уже попала к нашим соперникам, но капитан Гернер, видимо, была достаточно убедительна. Или слишком глупа, чтобы не заметить такого ляпа.
- Я не знаю никакой Гернер.
- Полно вам, - Уфимцев улыбнулся так красноречиво, что Зих больше не сомневался – этот человек знает обо всем. – Мы ведь не дети. Мы все о вас знаем. Даже то, что вы застрелили двух солдат из нашей группы поиска. Нелепый инцидент, ужасно глупо все получилось.
- Накажете меня?
- Представьте себе, нет. Это была самозащита, ведь так?
- Да, - Зих ощутил огромное облегчение. – Я принял их за Диких. А во внешнем мире одно правило: сначала стреляй, потом смотри, в кого стрелял.
- Безусловно. Жаль, конечно, что два солдата погибли, но вы в этом не виноваты. В следующий раз наше командование будет тщательнее планировать свои операции.
- Так вы знаете про то, что запись Дроздова оказалась у отряда HEAVEN?
- Разумеется. Запись Дроздова всего лишь наживка, которую закинули мы. На самом деле она сделана не в 2115 году, а несколькими годами раньше.
- Теперь понятно, почему голос на записи звучал по-разному. – Зих с интересом посмотрел на Уфимцева. – И зачем вам это было нужно?
- Нужно, раз сделали. И сделали довольно топорно, надо признать, теперь я это понимаю особенно ясно. Только вот Гласком почему-то клюнул на эту ложь, и знаете, почему? Наши доблестные военные хотят быть спасителями человечества. Зарабатывают очки популярности среди поселенцев, но вот реальной помощи никакой не оказывают. Разве я не прав?
- Значит, все ложь, - Зих ощутил прилив раздражения, но он был слишком слаб для того, чтобы давать ему волю. – Не было никакого диска. Нет никакой войны между вами и HEAVEN. Нет никакого лекарства. Зачем Елена мне солгала?
- Это ее надо спросить. Но я рад, что вы согласились помогать нашим бравым союзникам-конкурентам. Вряд ли нам удалось бы по-другому привлечь к работе.
- К какой еще работе? Кто вы вообще такие?