Экран телефона то и дело загорался, потому что Кейт рассказывала Барбаре во всех подробностях, что происходило вот уже несколько недель: одноклассники постоянно называли ее зубрилкой, подкидывали обидные записки. Когда рядом была Викки, все это становилось не таким заметным, но с Викки у девушки совпадало мало уроков.
Я раздражал сам себя. Просто по той причине, что я поддерживал ее от лица какой-то малолетки вместо того, чтобы поговорить по душам, обнять и успокоить.
Хотя, с пунктом «обнять» я все-таки преуспел. Я был благодарен всем богам, что девушка не обратила на это много внимания.
– Я не сдержался сегодня, – я вздохнул, откинулся на спинку стула и отодвинул от себя тест, который проверял. Настроения не было.
– Что ты имеешь в виду? – насторожилась Джемма, тоже отрываясь от своего занятия.
– Обнял ее, когда она расплакалась. Как ты думаешь, она могла неправильно понять этот жест?
Кейт: Мне так хочется увидеть тебя вживую
У меня, кажется, сердце совершило сальто, оттолкнулось от желудка и попыталось выйти через горло. Не самое приятное ощущение.
– Ты всегда близко общаешься со своими учениками, – заметила Джемма. Рассуждая, она размахивала рукой с ножом в ней, и это смотрелось забавно и пугающе одновременно. – Особенно с ней. Не думаю, что она причислила тебя к педофилам только за объятие.
– Ага, – я вздохнул. Закатил глаза. – Ты даже не представляешь, как мне надоело прикидываться Барбарой.
Мне очень нравилось общаться с Кейт. Она была веселой, умной и такой… подходящей. Но еще она была неуверенной в себе и пугающе часто шутила, что на нее никто никогда не взглянет. Мне хотелось кричать, что взглянет. Уже взглянул. И безумно хотел, чтобы он был единственным, на кого взглянет она.
Мне так надоело прикидываться девочкой, которая была заинтересована в дружбе с Кейт Лоуренс. Она, быть может, и была хорошей подругой, только вот я влюбился по уши, и мне хотелось знать, были ли у меня хоть какие-то шансы.
Каждую ночь я видел сны, в которых мы гуляли и радовались жизни, а потом она убегала и подавала на меня в суд. И мне хотелось понять, какая именно часть этих снов была правдивой. Или, может, никакая, и Лоуренс просто все равно?..
– Так расскажи ей, – пожала плечами Джемма, возвращаясь к приготовлению ужина.
– Ты думаешь? – сердце снова начало быстро колотиться. Я все еще держал в руке телефон.
Я: Мне тоже
Кейт: Давай поболтаем в Скайпе
– Почему бы и нет? – недоумевала моя сестра. – Я имею в виду… – она вздохнула. – Гарри, ты же мучаешься. Сидишь там, рассуждаешь, аморально ли ты поступаешь или нет. Почему бы не расставить все точки над «и»? Расскажешь ей все и поймешь, получится у вас или нет.
Джемма была права, но я все еще был не уверен в себе. Признание казалось мне очень серьезным шагом.
Сейчас я мог спокойно общаться с Кейт, узнавать ее и считать себя, так сказать, ее другом. Но если я признаюсь?.. Кто знает.
А еще я боялся предполагать, как Лоуренс могла отреагировать на мое вранье. В конце концов, я притворялся другим человеком. Может, она сочтет это большим грехом, чем мою влюбленность? Или просто очень сильно обидится? Такое тоже возможно.
Мне было страшно.
– Ты права, – я вздохнул и повертел в руках телефон. Я уже довольно долго игнорировал Кейт, нужно было ответить.
Я: Нет, я не могу сейчас
Кейт: Чуть-чуть попозже? Пожалуйста. Я так хочу тебя увидеть!
Я: А может, встретимся завтра?
– Что делаешь? – спросила Джемма с экрана ноутбука.
– Пригласил ее встретиться, – тихо ответил я. Я очень сильно волновался. Одна лишь мысль, что завтра я откроюсь девушке, в которую по уши влюбился, заставляла мои руки трястись.
Кейт: КОНЕЧНО!
***
Я редко волновался. Поймите меня правильно: я учитель и музыкант. Когда ты профессионально занимаешься такими деятельностями, ты привыкаешь к волнению. Перестаешь обращать на него внимание, и оно уходит.
Сегодня же я провел целых десять минут на улице, тем самым опоздав на встречу с Кейт. Все это время я стоял около входа в кафе. Несколько раз я доставал телефон и перечитывал последние сообщения в нашей с Лоуренс переписке, думая, что мне это хоть как-то поможет (как только? Придаст храбрости? Стайлс, ты просто смешон).
Я: Я могу быть совсем не тем человеком, которого ты ожидаешь увидеть
Кейт: Еще скажи, что ты парень, ахаха
Я: Поживем, увидим :)
Догадалась ли она? Ведь мои сообщения, кажется, были совсем явными. Может, она вообще не пришла?
Я уже даже начал набирать сообщение, в котором Барбара говорит, что плохо себя чувствует и не придет. Потом я стер его, решив, что Кейт обидится: это ведь такая явная ложь! Если бы Барбара действительно заболела, она бы написала еще с утра, не вынуждая свою интернет-подругу тащиться через полгорода в кафе.
Потом мне захотелось объяснить ей все в сообщении, но на глаза не попадаться. Дать время подумать и решить, что она хочет делать.
Затем я решил, что веду себя как трус.
С моих губ сорвался очередной вздох, я мысленно попросил все сверхъестественные силы на свете помочь мне, открыл дверь и зашел в кафе.
