— Я собираюсь стать королём. Нет, правителем, всего мира. Всех и вся. С самого моего прихода в этот мир я чувствовал пустоту в сердце. Мой разум требовал защищать и расширять влияние, власть, богатства, территории. Но у меня не было ничего из этого. Совсем. Король без королевства, как лучник без лука, музыкант без инструмента, копьё без наконечника. Это странно и страшно. Так что всё, что я хочу — стать правителем. Не важно чего. Не важно кого. Для меня это жизненно необходимо. Но ты и вправду смогла облегчить эту ношу. Когда я вот так, просто разговариваю, то забываю о всех проблемах, терзающих меня. Я же говорил, что люблю тебя? Ты вылечишься, мы тебя вылечим. Всё точно будет хорошо. Я обещаю, я тебя спасу.
— Спасибо, что не бросил меня. — дрожащим голосом ответила Сара. Если бы неделю назад ей кто–то сказал, что она так расторгается, то сочла бы этого человека слабоумным. Но вот как всё оказалось.
— Спасибо, что ты есть.
Авель протянул руку к лицу девушки. Она подалась вперёд и тут прямо у пары над головами пролетело массивное кошачье тело. Восходящие обернулись и увидели невиданной красоты синего зверя с телом тигра, головой ящера, гривой льва и хвостом непонятно кого, увенчанным клешнёй. Его золотые глаза блестели, притягивая взгляды. На его загривке сидела девочка лет десяти. Сначала Сара её не узнала, но, когда ребёнок впился в неё ненавидящим взглядом, всё поняла. Это та девочка, которую ей помешал убить тот выродок, Маш'ог.
— Т-ты!.. это ты! — дрожащим голосом сказала Лея.
Сара лишь промолчала, а Авель удивлённо посмотрел на неё. Зверь, которого оседлала девочка, зарычал.
— Вперёд, Эхо! — сквозь слёзы прокричала Лея и мощное кошачье тело метнулась к врагам.
Авель находился в замешательстве, но был спокоен. После победы над такими грозными противниками, как некромант и королевский палач, его уверенность в своих силах возросла. Сделав пару «выстрелов» параличом, эльф прыгнул в сторону, прихватив Сару. А сделать это было нелегко, ведь девушка с трудом стояла на ногах, а на самостоятельное движение и вовсе не была способна. И Авель уже оборачивался, ожидая увидеть неподвижное тело обезвреженного зверя. Но тот лишь смотрел в их сторону, стоя на том месте, где восходящие сидели пару секунд назад. Эльф сделал ещё один залп из трёх зарядов, но те лишь бессильно ударились о проявившийся во время столкновения голубой ячеистый щит. Эхо прыгнул снова, на этот раз Авель не успевал увернуться. Если бы он был один, это стало бы возможным, но бессильная Сара за его спиной всё усложняла.
Девушка в свою очередь отчаянно пыталась приказать своему платью атаковать противника или хотя бы защитить их с эльфом, но то будто обиделось и перестало как–либо реагировать на её приказы и мольбы.
Лея крепко вжалась в спину зверя и продолжала смотреть на Сару, не сдерживая слёз.
«Барьер. Не пробить. А что если…»
Авель сделал шаг вперёд и неопытный в бою Эхо растерялся от таких действий добычи. Он осёкся и чуть не полетел кубарем, в итоге не достигнув восходящих. Зато эльф в своей задумке преуспел. Активировав лазерный клинок, он тут же впился им в щит зверя. Поле зрения закрыл целый фонтан искр. Через секунду послышался звук треснувшего стекла и клинок смог проделать небольшое отверстие для заряда паралича. Авель уже поднёс руку для «выстрела», но недооценил проворность зверя и тот, извернувшись, бросился вперёд. Эльф ужаснулся. Своим манёвром он оставил девушку без защиты, и противник мчится прямо в её сторону.
Эхо споткнулся. Затем упал прямо глазом на острый камень и лишился его. Взревев, зверь блеснул единственным золотым глазом и весь окрасился в этот цвет, начав блестеть на восходящем солнце. Сара с превосходством посмотрела на Эхо, но с каждым его шагом эта уверенность в себе таяла. Удача не действовала. Это было страшно. Сила, которая обеспечивала ей невероятную силу и выживаемость попросту перестала работать.
Авель выстрелил параличом и даже попал в проделанное отверстие, но Эхо даже не заметил этого. Золотой зверь продолжал двигаться вперёд, подволакивая повреждённую во время падения лапу. Клешня, находящаяся на конце хвоста, начала светиться всё тем же золотым светом и вскоре образовала небольшой шарик энергии. Сопровождаемый характерным гудением, рост силы этого заряда внушал тревогу. Зверь остановился в трёх метрах от девушки и хотел поменять какую–то особенную атаку.
Сара паниковал лишь считанные секунды. Всё же жизнь посреди смерти выгоняла из головы лишние переживания и тревоги. Собравшись, она обратилась к тёмной силе внутри себя. Та всё так же отказывала подчиняться. Но вдруг что–то случилось и лишь на пару мгновений, но Сара успела получить доступ к этой силе. Зачерпнув как можно больше, девушка вложила всё в одну атаку, которая выглядела достаточно устрашающе. Эта волна смерти оказалась в три раза больше предыдущих и даже рвала землю под собой из–за переполняющей энергии.
«Спасибо тебе, удача. Вовремя.» — то ли похвалила, то ли проворчала Сара.
