Эразм был не одинок в своей критике власти. Сэр Томас Мор, гуманист и автор "Утопии", представлял себе общество, в котором справедливость и рациональное управление заменят наследственные привилегии и системную коррупцию. Критика Мором экономического и политического неравенства своего времени, в частности эксплуатации бедных правящим классом, находит отклик и в современную эпоху, где неравенство богатства и социальная мобильность остаются актуальными проблемами. Представление Мора об идеальном обществе было не просто мысленным экспериментом, а яростной критикой феодальных структур и развивающегося капитализма его времени. Его работы воплощают суть гуманизма эпохи Возрождения, выступая за применение разума и этического управления в реальной борьбе за экономическое неравенство, справедливость и человеческое достоинство. Его концепция справедливого и рационального общества, в котором лидеры выбираются на основе мудрости и честности, а не кумовства или личного богатства, бросает вызов современным политическим системам, в которых интересы элиты часто ставятся выше общего блага.
Гуманизм Мора сформировался благодаря его знакомству с классической античностью и интеллектуальным обменам с такими деятелями, как Эразм. В отличие от средневековой схоластики, которая часто фокусировалась на теологических догмах, гуманизм подчеркивал потенциал человеческого разума для улучшения общества. Мор, набожный католик и ученый-юрист, стремился соединить эти точки зрения, объединив христианскую этику с рациональной политической мыслью. Таким образом, его гуманизм был одновременно моральным и прагматичным, представляя себе мир, где управление осуществляется на основе добродетели и мудрости, а не наследственных привилегий и накопления богатства.
Юридическая карьера Мора и его пребывание на посту лорда-канцлера Англии позволили ему познакомиться с суровыми реалиями судебной системы, часто используемой правящей элитой. Этот опыт углубил его критику неравенства между привилегированными классами и бедняками, и эта тема нашла свое выражение в "Утопии". Здесь Мор описывает общество, в котором правосудие является не инструментом поддержания господства элиты, а механизмом обеспечения общего блага. Это видение, хотя и вымышленное, является прямым ответом на безудержную эксплуатацию, которую Мор наблюдал в Англии раннего нового времени, где огораживание земель и экономическая политика наносили непропорциональный ущерб рабочему классу.
Утопия" Мора представляет собой радикальное переосмысление политических и экономических структур, бросающее вызов как феодальной аристократии, так и зарождающемуся капиталистическому строю. Утопическое общество функционирует на принципах общинного владения, рационального управления и меритократического лидерства. В отличие от наследственного правления, определявшего европейские монархии, Утопию возглавляют люди, избранные за их мудрость, этическую честность и служение обществу.
Эта критика распространяется не только на управление, но и на экономические реалии его времени. Мор был особенно обеспокоен движением за огораживание, в рамках которого богатые землевладельцы захватывали общие земли, доводя крестьян до нищеты. В Утопии частная собственность отменена, а богатство распределяется для удовлетворения потребностей всех граждан, а не для обогащения избранных. Это понятие прямо противоположно зарождающимся капиталистическим идеалам накопления и конкуренции, которые утверждались в Европе XVI века. Отвергая эти принципы, Мор присоединяется к гуманистической традиции, для которой благосостояние общества важнее индивидуального обогащения.
Гуманизм Мора был не просто теоретическим, а глубоко этическим. В центре его критики - вопрос о справедливости, о том, как она осуществляется и кому служит. В "Утопии" законы упрощены так, чтобы их могли понять все, что составляет разительный контраст со сложными правовыми кодексами Англии, которые часто служили для укрепления власти элиты. Мор рассматривал юридическую запутанность как инструмент угнетения, средство, с помощью которого власть имущие сохраняли свое господство над менее образованными и экономически неблагополучными людьми.
Утописты отвергают смертную казнь, что является еще одним критическим замечанием в адрес европейских судебных систем. В Англии времен Мора суровые наказания, включая казнь за мелкие преступления, были обычным делом. Утопия" бросает этому вызов, утверждая, что преступность часто является результатом социальных условий, бедности, бесправия и системной несправедливости, а не индивидуальных моральных недостатков. Тем самым Мор предвосхищает современные споры о восстановительном правосудии и этической ответственности государства перед своими гражданами.