- Я часто собираю цветы, правда бабушка не всегда отпускает. Ругается. Не любит, когда я гуляю одна, или ухожу без её разрешения. А ведь я это не для себя делаю. Дебора обожает эти синие пролески. Когда я была совсем маленькой, она мне про эти цветы рассказывала, и я на всю жизнь запомнила их название. Теперь, почти каждую неделю я стараюсь выбираться на луговину и собирать целый букет. Ведь кто знает, может быть, любимая кузина вернётся, и мы снова будем вместе собирать её любимые цветы.- По пути на луговину наша троица молчала, за исключением весёлой Пеппер. Пит и я шли, потупив глаза в землю и почти не переглядываясь между собой, как это было обычно. Каждый из нас думал о своём. Однако, когда речь Пеппер зашла о её наилюбимейшей кузине, я почувствовала, как в сердце больно и предательски кольнуло, возвращая меня с небес на землю. Как-то Салли рассказывала мне эту историю. Небольшое, но уж больно трагичное повествование о погибших родителях и Деборе. Только вот Пеппер не верит в настоящую историю случившегося. Наивная девочка слепо верит в то, что в любой момент приедет её любимая сестра и горячо обнимет несчастную.
- …и когда мы возвратились домой, на улице уже вовсю стемнело. Помню, как бабушка тогда разозлилась,- хихикала Пеппер, чуть ли не вприпрыжку направляясь прямиком к луговине. Пит однако, заметил моё смятение и огорчение, но, видимо, посчитал это следствием утреннего разговора, и не стал задавать лишних вопросов.
- Вон-вон, видите? Такие синенькие, похожие на колокольчики…- Дальше слов Пеппер расслышать было не просто. Она побежала в сторону растущих пролесков, и остановить её было просто невозможно. Она быстро перебирала ножками стараясь добежать до заветных цветов, как можно быстрее, словно старалась перегнать кого-то видимого только ей одной. Длинные русые волосы как-то неестественно переливались на солнце, приобретая все оттенки рыжего и золотого вместе взятых. Отчасти, я даже завидовала Пеппер. Она могла поверить в то, что её близкие всё ещё были живы. Все здесь и скоро будут рядом. «Конечно, ведь они умерли не при ней, раскрывая всю сущность ужасной смерти»,- саркастически усмехался мысленный голос. Всё внутри уже по инерции вздрогнуло, съёжилось, и я обречённо вздохнула, совсем позабыв, что за моей спиной находился ещё один человек. Не говоря ни слова, я нагнулась и сорвала первый попавшийся под руку цветок. Такой нежный приятный и яркий жёлтый цвет, знакомый травяной запах… Только название словно выбило из головы.
- Одуванчик,- задумчиво протянул Пит, и я только сейчас заметила, что всё это время он беспрестанно наблюдал за каждым моим действием.
- Символ надежды,- прошептала я, задумчиво глядя на вроде бы простой, но до краёв пропитанный теплом цветок. Скоро, уже совсем скоро он превратится в невесомый белоснежный росток. Легкий ветерок, прикосновение, и его уже нет. Хрупкий, ранимый и такой необыкновенный. Раз - и он разлетится. Его уже никогда нельзя будет вернуть и собрать воедино. Ты потеряешь навсегда…
- Хеймитч прав,- уверенно и чересчур тихо проговорила я, непрерывно глядя на целую поляну цветов, в поисках такого же, что сейчас находился у меня в руке. Пит молчал и я не жалела, что не видела его лица в тот момент. Поляну буквально пронзила накалившаяся тишина, если бы не щебет утренних пташек и шелест листвы, доносящийся поблизости, из чащи леса. Пеппер находилась далеко, но на столько, чтобы я могла её разглядеть. Маленькая фигурка трудолюбиво срывала цветок за цветком, не обращая внимания на то, что творилось вокруг. Когда надежды на то, что Пит ответит, совсем не осталось, я собралась отправиться к девочке и помочь ей, но чужая рука умудрилась сильно, но нежно ухватить меня за запястье и оставить на месте.
- Постой,- спокойно проговорил он, обращаясь ко мне. Не в силах больше стоять к нему спиной я резко обернулась и, к своему удивлению, почти вплотную оказалась рядом с Питом. Я не знала, что он стоял так близко… От неожиданности перехватила дыхание не только у меня. В ту же секунду лазоревые глаза заметно расширились, и в них отчётливо застыла такая же внезапность.
- Неужто не боишься всю свою жизнь провести с ненормальной?- Я пыталась пошутить и как-нибудь разрядить обстановку, только сама поняла, что тут хоть разряжай, хоть не разряжай - всё равно ничего не выйдет. Невидимая нить, связывающая нас, источала такой нереальный накал, что вокруг природа казалась застывшей и неживой.
- Я и так всю жизнь провёл с тобой. Только мысленно.
- Мысленно не считается,- как-то неуверенно отозвалась я.
- Для меня ещё как считается. Ничего не стоит мысли воплотить в…- Но я не дала ему договорить и приложила указательный палец свободной руки к его губам.
