А если пройти вглубь сада - увидишь столь же темную стену. На ней - силуэты стражей. А сам Анри - по-прежнему один на дорожке.
Где? Один?
- Серж! - позвал Тенмар, чувствуя себя последним дураком.
Тишина, конечно. А что еще - если сам просил себя не беспокоить?
И всё же лучше немедленно проверить, где юный Кридель. Может, и приснилось... но не мог же Анри заснуть стоя и не свалиться. Не лошадь.
Казарма встретила привычным шелестом десятков чуть слышных дыханий из спален.
- Анри! - Серж обнаружился прямо в коридоре. - Анри, как хорошо! Я уже собирался идти тебя искать!
- Ты не выходил в сад? Сегодня ночью? - Лучше выглядеть дураком, чем быть им.
- Нет... - мальчишка явно ничего не понял, но заранее встревожился.
- И не выходи, - велел Тенмар. Что бы это ни было, но если в бредовом видении Сержа едва не убило - лучше не рисковать. Хотя бы потому, что покушался пылающий демон именно на него. И как раз мальчишка сейчас не спит. Да еще и собирался в ночной сад! - Зачем ты меня искал?
Если потому, что встревожился, то Анри - всё-таки дурак. Пора бы привыкнуть, что кое-кто приказы не выполняет. И начать с этим что-то делать. Хоть что-то.
- С Роджером беда... У него лихорадка!
Лихорадка - это понятно. И просто. Нужно разбудить Шарля. Утром поспит подольше.
Лихорадка - это не огненные демоны с алыми мечами. Рассекающие небо на колесницах.
Так, оказывается, будить никого не нужно. Рауль, Шарль и еще трое офицеров уже проснулись самостоятельно. Пока Серж ходил искать Анри. К счастью - в пределах казармы.
И Ревинтер бредит уже вполне разборчиво.
- Холодно... - бормочет еле слышно. Дрожащим голосом. Под перестук зубов. И плечи под одеялом ходят ходуном. - Холодно...
Простудился?
- Шарль, будь добр - осмотри, - пришлось напомнить капитану о врачебном долге.
Потому что тот застыл каменным столбом. Явно не собираясь оказывать помощь столь неприятному больному.
В бытность Эрвэ ребенком мидантийская армия прошла через владения его отца. Родовой замок был разрушен, родители Шарля погибли.
Тех, кто убивает мирных жителей, он ненавидит до сих пор. Потому и обернулся с молчаливой яростью в глазах: о чём просишь?!
- Капитан Эрвэ! - Тенмар возненавидел себя за такой тон. Но Шарль здесь - единственный врач. - Вы давали Священную Клятву Целителя. Прошу вас выполнить свой долг.
Тот едва заметно стиснул зубы - простит за такое нескоро!
Шагнул к Николсу. Как если бы попросили вылечить больную паршой уличную собаку. Вдобавок - готовую укусить.
Впрочем, нет. Шарль - слишком хороший врач. Собаке бы помог без дополнительных приказов.
А Серж уже стиснул кулаки. Намертво.
Только этого не хватало!
- Господа, для лечения капитана Николса достаточно одного капитана Эрвэ, - обернулся подполковник к прочим бодрствующим. - Завтра, как всегда - трудный день. Так что предлагаю лечь спать всем, кроме меня, корнета Криделя и, разумеется, врача. Серж, выйдем пока, чтобы не мешать. Если понадобимся - будем в тренировочном зале.
Анри положил жаждущему остаться возле друга мальчишке руку на плечо. И, не дав вставить ни слова, вывел в коридор.
3
- Анри, они его ненавидят! И всегда будут, да?
- "Всегда" - это слишком долго. Как и "никогда", - Тенмар присел на фигурную скамью.
Как раз под темную сень статуи. То ли языческого бога в императорских регалиях, то ли императора, похожего на бога.
Серж примостился рядом:
- Но ты ведь его уже не ненавидишь?
- Со мной сложнее, - вздохнул Анри. Непонятная тень пробежала по его лицу. Или просто луну за окном затягивает облако? - Видишь ли, Серж, Роджер Николс - действительно тебе друг. И он - не полная мразь, это правда. Но всё это не делает его ни моим другом, ни другом остальных. Пойми это и смирись.
- Но... ты же велел Шарлю... капитану Эрвэ помочь ему!
Такое в голове не укладывается. Сам Кридель никогда не стал бы защищать врага. Ну, например, того мерзавца - имперского генерала! Да и Всеслава Словеонского - если уж на то пошло.
- Я ведь уже сказал: Николс - твой друг. И кроме того - мой подчиненный. Раз уж я волей-неволей принял его под свое командование, - вновь невесело вздохнул Тенмар. - Получается, я за него отвечаю. Но если мы когда-нибудь вернемся в Эвитан - вновь окажемся по разные стороны поля боя, не сомневайся.
- А мы вернемся?
- Кто знает? Жизнь может оборваться в любой миг, а может стать очень долгой.
- А где... где бы я оказался? И с кем?
- Тебе решать. Потом. Когда придет час, - Анри на миг замолк и вновь усмехнулся. - Если придет. Я как по-писаному заговорил, да?
- А как ты думаешь, - бывший корнет и сам не знал, почему это так важно, - на чьей стороне я окажусь?
- Возможно, на той, которую посчитаешь справедливой. Но скорее всего... ни на чьей, Серж, - усмехнулся Тенмар. Иначе, чем прежде. Веселее. - Вернешься домой, к родителям. Женишься, заведешь детей. А о приключениях в Квирине будешь рассказывать внукам.
Кридель вздохнул. С одной стороны - обидно, что тогда не поучаствовать в столь важных событиях. А с другой - как же хочется домой!
Размечтался! Вернись сначала...
