Заиграла ласковая и приятная, но слишком громкая музыка. Она лилась ото всюду, нескончаемой звуковой рекой проникая в самые души гостей, сковывая ребра сладостным покоем. Внезапно, огромная толпа людей расступилась и начала делиться на множество танцевальных пар.
Гермиона заметила Забини в строгой синей мантии и его спутницу – темнокожую рабыню с длинными светлыми волосами, заплетенными во множество косичек. За ними стоял Сивый со своей худой подругой в скромном платье, а после них еще множество незнакомых Гермионе волшебников… Люди закружились, точно опавшие листья, подхваченные нежным осенним ветром. Внезапно, Гермиона, подхваченная толпой, попала в чьи-то крепкие объятия.
Девушка подняла вверх свои зеленые глаза, ожидая увидеть Драко, но встретила совершенно другой знакомый взгляд. Теодор Нотт ласково обнял рабыню за талию, и умело закружил ее в таком знакомом танце. Он ласково улыбнулся и промолвил так тихо, что девушка еле расслышала его:
– Гермиона?
Грязнокровка испуганно встрепенулась от неожиданности и удивленно захлопала длинными ресницами, не отрывая взгляда от зеленых глаз собеседника. Столько времени прошло с последней их встречи, что та невольно забыла о тайне. Сковавшей двух одноклассников…
– Не бойся меня. Я никому не скажу, – успокоил ее юноша.
– Отпусти меня, Тео. Мне нужно найти…
Гермиона оглядывала толпу танцующих, ища в ней Драко. Он не должен увидеть ее с другим, не должен почувствовать себя обманутым… Он не должен подумать, что у них с Тео что-то есть…
– Не волнуйся, он подождет, – строго перебил ее брюнет. – У меня есть к тебе одно очень важное дело, Гермиона. Послушай… Я видел, как ты сегодня общалась с Джинни. Я недавно осматривал Темного Лорда. Он жаловался на легкое недомогание и усталость. Во время осмотра я заметил, что Лорд находится под действием одного интересного зелья… Так вот. Мне нужно, чтобы Джинни кое-что для меня сделала… В прошлый раз она подлила Темному Лорду любовное зелье, в следующий же пусть подольет то, что я ее попрошу…
Гермиона непонимающе воззрилась на Теодора. Его зеленые глаза не выражали абсолютно ничего, но взгляд их стал другим. В них не было торжественного ликования перед осуществлением своего плана, не было страха перед Темным Лордом или внутренней борьбы с самим собой, не было в них той искры, что таилась в очах Драко… В них не было ничего.
– Ты собираешься отравить Темного Лорда? – спросила удивленная гриффиндорка, недоверчиво глядя юноше в глаза.
– Кто-то должен остановить его, Гермиона, пойми же… Если у Джинни есть такая возможность, ей нужно воспользоваться! Я зайду к Драко накануне следующего приема и… Привет, Драко! Надеюсь, я не помешал твоему вечеру…
Малфой подкрался совершенно незаметно, словно змей, что приблизился к потерявшей бдительность добыче. На его лице красовалась приветливая добрая улыбка джентльмена, но Гермиона заметила в светло-серых глазах ярко вспыхнувшее пламя невероятного гнева.
Грязнокровка торопливо отскочила от Нотта и прильнула к хозяину, словно извинившись за долгое отсутствие. Драко неохотно повернул голову и кинул на перепуганную подругу полный злости взгляд, натянуто улыбнулся и вновь повернулся к Теодору… Гриффиндорка поняла, что ждет ее этой ночью…
– О, привет, Тео! Я и не думал, что тебя тоже пригласят, – заносчиво произнес Малфой полным презрения тоном.
– Но я все же здесь, как видишь. Рики пожаловалась мне на легкую тошноту по утрам и головокружение. Скажи, вы не делали никаких тестов? – спросил Теодор, уставившись Драко прямо в глаза.
Светловолосый юноша слегка опешил от такого заявления, но взгляда не отвел. «А почему, черт возьми, мне она об этом не сказала? Если Гермиона беременна, это может очень плохо кончиться для нас обоих», – подумал Драко, нахмурив аккуратные брови.
– Нет, мы не делали никаких тестов, я впервые об этом слышу. Что ж, полагаю, что ты мне понадобишься в скором времени… А сейчас, позволь нам откланяться, Тео. Мы уходим, нужно закончить с важным делом, – ответил Драко, подтягивая к себе рабыню за острый локоток.
Теодор осторожно отогнул рукав своего черного пиджака и поглядел на позолоченные часы, что ему подарил отец… Стрелки ходили так тихо, что услышать их нельзя, даже наклонившись вперед…
– Так рано? – спросил брюнет, удивившись. – Но ведь праздник в самом разгаре, не думаю, что это хорошая..
– Да, извини, нам пора. Кому-то из нас завтра вновь выходить на опасную работу и защищать наше общество от всяких мерзавцев, – процедил Драко. – Но ты не беспокойся, уверен, что твоя работа не менее важна.
Вальяжно поклонившись, юноша резко и грубо дернул Гермиону за руку и, спотыкаясь, побрел к выходу из зала. Огоньки следовали за парой, огибая толпившихся рядом людей… Малфой уже попрощался с Темным Лордом, поблагодарил его за столь прекрасный прием. Юноша желал поскорее оказаться в Малфой Мэноре, чтобы проучить своевольную рабыню, чтобы заставить ее пожалеть о содеянном.
