В рассказе выдвигается идея, гипотеза, о том, как можно подготовить Марс к заселению.
Трое молодых людей сидели вокруг небольшого столика с фруктами и различными напитками на нём. В гостиничном номере, предоставленном ООН делегатам международной космической ассамблеи кроме них никого больше не было. Велась беседа, вернее один человек что-то горячо объяснял двум другим. Рассказчик – его звали Алексей – выглядел как дипломат, одет как дипломат, да он и был, собственно, дипломатом; двое других, в свитерах – Александр и Николай – один в очках, другой с бородой, с глубоким взглядом, являли собой типичных представителей науки.
–Значит, всё-таки Марс, – задумчиво повторил Николай.
–Но вы бы видели, что творилось на ассамблее, – Алексей счастливо улыбался и рассказывал дальше отчаянно жестикулируя. Два его друга внимательно слушали его, время от времени прерывая вопросом или репликой.
– Я не понимаю, как они согласились.
–Какое там, Саня, они почти насильно нам Марс спихнули. Ты знаешь, сколько мне пришлось там лимонов съесть?
–А при чём тут лимоны? – Николай тоже начал проявлять интерес к беседе.
–Как при чём? – Алексей жутко удивился недогадливости друзей, – чтобы выражение лица, – он показал на свою радостную физиономию, взял со столика ломтик лимона и положив его в рот, скорчился в гримасе, – было понеудовлетворённее.
– Они что же не понимают, что нам отдали?
– Нет, ребята, вы не понимаете. Они же жутко практичные: до Венеры всего три десятых астрономических единицы, а до Марса целых пять.
– Но до Меркурия больше шести десятых, повышенные температуры и мощная магнитосфера Солнца.
Алексей протестующе замахал руками; гордо поднял голову и медленно с пафосом, явно кого-то передразнивая, заявил:
– Они знают о больших залежах железа никеля, титана и редких земель на планете.
Друзья весело рассмеялись.
Хотя смеяться было не над чем. Несколько лет назад, по инициативе одной крупной державы, ООН приняло решение пересмотреть закон о всеобщем пользовании космического пространства, и постановило… поделить планеты Солнечной системы. К этому решению привели неоднократные, на данный момент, столкновения интересов разных стран, вплоть до небольших вооружённых столкновений прямо на месте конфликта. Планеты «раздавались» крупнейшим странам, союзам стран и целым регионам.
С самого начала стало ясно – сильные и богатые заберут себе лучшее. Началась война дипломатов за лучшие земли, которая закончилась несколько часов назад на окончательном заседании ООН по этому вопросу. Результаты его и принёс своим друзьям Алексей, принимавший непосредственное участие в действе. Результаты более чем утешительные и даже сенсационные: союз их стран получала Марс и Юпитер с галилеевыми спутниками, страна-партнёр-соперник – Венеру и Меркурий. Остальные страны поделили спутники, астероиды, кометы и другие космические объекты, имеющие значительно меньшее на текущий момент значение. Задачей получения именно этих планет и ставило руководство союза их стран под влиянием научных советников. Но слишком много претендентов существовало на эти планеты, поэтому надежды особой не было. Дипломаты, похоже, сделали невозможное.
–Но это же Марс, возможно его изменение, – беседа продолжалась в том же ключе.
– Они считают, что Венера имеет в этом плане больший потенциал. У них есть проект по выводу на орбиту плёнки солнечных батарей так, чтобы на девять десятых прикрыть планету от солнечного излучения. Атмосфера Венеры охладится и конденсатным дождём выпадет на поверхность. Они получают почти готовую планету и громадную солнечную электростанцию. Опа!—Алексей как фокусник развёл руками.
–Красивая идея,—похвалил Николай,—но, во-первых, это ещё нужно умудриться построить щит-электростанцию таких размеров на интенсивном солнечном ветре; во-вторых, нужно будет доставить на орбиту гигантские массы материалов с Земли вместе с жилыми комплексами для обслуживающего персонала; а в-третьих, конденсация атмосферы не избавит их от последующих изменений непосредственно на планете.
–Да, они всё знают и полны оптимизма, – опять передразнил кого-то Алексей, – а на Марсе они считают нецелесообразным постройку гигантских перерабатывающих комбинатов по наполнению атмосферой. Времена представлений Рэя Бредбери прошли, теперь все знают суровую действительность красной планеты.
–Как бы это сказать помягче, технология у них всегда передовая, но вот в плане гениальных идей, – Александр развёл руками в стороны показывая тем самым, что думает об их умственных способностях.
– А как походила сама ассамблея?
–Как-как, для начала кинули они нас, вот как.
–???
