Снова фирменный замораживающий тон принцессы Каро – и Себастьян окончательно поскучнел.
– Что ж, доброй ночи.
Принц повернулся ко мне спиной – напряженный, раздраженный. И я вышла из образа.
– Себастьян!
Обернувшись, он вопросительно вскинул бровь.
– Спасибо за спасение моей жизни, Себастьян.
Лицо принца посветлело, уголки губ дрогнули в легкой улыбке.
Кивнув, он ушел.
Шаги мужчины затихли вдалеке – и осознание серьезности сложившейся ситуации накрыло с головой.
Я была напугана. Нет, я была в ужасе!
Меня чуть не убили. Снова. Если бы не Себастьян…
Прислонившись к двери, я сползла по ней на пол.
Мне так не везет. Почему я? За что меня хотят убить? За то, что я претендую на место в сердце Себастьяна? Или потому что я Каролина, принцесса, которая может стать королевой своей страны, обойдя брата? Обе версии имеют право на жизнь.
Ответ я получу, если узнаю, кто хозяин Диты и киллера. И есть неувязка. Почему мне сначала мелочно навредили, уничтожив гардероб, а спустя короткое время попытались уничтожить и меня саму? Зачем мучили?
Голова шла кругом от гипотез. Было обидно и страшно.
Поплакав немного, я собралась с духом и ушла в купальню.
Вода успокаивает. Но лучшее средство от стресса – сон. Пора ложиться в кровать, Эурика обещала, что завтрашний день будет насыщен событиями.
После приема ванны меня ждало еще одно досадное разочарование – чистая одежда не высохла до конца. Ложиться во влажной сорочке? Несмотря на жаркое лето, во дворце, как по мне, прохладно для подобной глупости. Утром можно проснуться разбитой, с головной болью и насморком. Хоть есть артефакт исцеления, лишний раз из-за мелочи его активировать глупо.
Выход прост: я одна в огромных покоях, без служанки, новая обещала явиться утром, так что могу преспокойно ложиться в постель голой. Кто меня увидит? Никто.
Оставив приглушенную магическую лампу в дальнем углу спальни, легла ню в постель под тепленькое, но легкое, как простыня, одеяло.
Несколько секунд всматривалась в темноту, которая пугала с каждым днем все сильнее. Точнее, я боялась тех, кто мог прятаться в этой темноте.
Ох, если не возьму воображение под контроль разума, нервишки расшатаются окончательно! Вон уже засыпаю при включенном свете. Тяжко быть темной принцессой. А ведь на Земле не боялась монстров под кроватью даже в детстве: брат обещал, что любому оторвет лапы, если их протянут в мою сторону…
Ощущение опасности пробралось в сон.
Я открыла глаза – темно, маглампа больше не горит. Кто ее деактивировал? Точно не я…
Серебристого света звезд, проникающего сквозь тонкие, воздушные шторы, хватило, чтобы заметить темную фигуру. Массивную, высокую. В мою спальню проник мужчина.
Волосы на голове словно зажили своей жизнью. В памяти промелькнули воспоминания сегодняшнего удушения – и тело налилось предательской тяжестью, цепенея.
Когда убийца бесшумно двинулся в мою сторону, я сумела пошевелиться.
Забарахтавшись в постели, завизжала.
Мужчина придавил к кровати и зажал рот.
– Тихо! Это я!
Я обмякла в захвате Форка.
Убедившись, что я его узнала, маг убрал руку с моего лица, позволяя говорить.
– Ты… Разве так можно? Знаешь, кто ты?! – Меня трясло от пережитого страха и гнева.
– Извини, я не хотел тебя будить и тем более пугать.
– Тогда зачем пришел ночью? Что-то случилось?
– Не удержался, хотел лично убедиться, что ты в порядке.
Гнев мой мгновенно испарился.
Он волновался, пришел энергозатратным телепортом, чтобы взглянуть на меня. Радость была такой силы, что я испугалась. Как будто мне безумно важно, что Форк беспокоится обо мне. Нет, приятно, но нельзя же так реагировать!
Смутившись, я быстро затараторила:
– Твои соглядатаи быстро отреагировали. Как они узнали, что меня чуть не задушили? В коридоре, кроме нас с Себастьяном, точно больше никого не было. А, поняла, он уже успел кому-то рассказать о нападении. Твои люди в страже, верно?
– Тебя пытались задушить? – спросил ледяным тоном Форк. – Говоришь с хрипотцой, как же я сразу не заметил.
– Нет-нет! Я в порядке, принц исцелил своим артефактом.
– Какой молодец, – с издевкой произнес герцог. – Куда смотрит охрана дворца? Принц – идиот, ему придется ответить за безалаберность и недальновидность.
Настроение Форка испугало. Лишь бы не устроил разборки – это сейчас лишнее.
– Да нет же! Мне предлагали сопровождение после ужина, я отказалась. Я бы умерла, если бы принц за мной не пошел.
– А какого кайлапа он за тобой пошел? – Тон вопроса был убийственным.
Хороший вопрос. Зачем Себастьян за мной пошел?
– Я не знаю… Может, и не за мной?
– Не за тобой? Главный ловелас Вайстала – и не пошел за бывшей невестой, которая ему внезапно стала интересна?
Герцог говорил спокойно, но у меня возникло четкое ощущение, что он в бешенстве. Если в ближайшее время столкнется с принцем, стычки не избежать.
– Это совпадение! Наверняка просто шел в это крыло дворца.
Я приподнялась на локтях, забывая обо всем на свете, чем воспользовалось подлое одеяло, сползая вниз.
– Лина, ты голая?..
В комнате загорелись все маглампы.
Слепо щурясь, я молниеносно натянула одеяло до подбородка.
