Надеюсь, он вменяемей, чем его братья, и брюнетка не зря к нему так торопилась.
– Ты!.. Ты ответишь за то, что помешал! – заявил гневно парень со свадебным нарядом на плече.
– Не кипятись, а то платье уронишь, расстроишь мать, – усмехнулся Никлас.
И создал переход.
Входя в него под ручку с герцогом, я обернулась и совсем по-детски показала проигравшим язык. Перед переносом еще успела увидеть, как тает зеленый щит, а старший мужчина отвешивает подзатыльник младшему.
Если я не путаю, то маги, умеющие без артефактов открывать пространственные переходы, считаются очень сильными, с ними не ссорятся.
Мы вышли четко напротив двери моих покоев.
Вспомнив удивление женщины, ее досаду, что невестка выйдет замуж в платье, которое выбрала сама, я рассмеялась.
Никлас помог неизвестной девушке без моей просьбы – это разве не подвиг?
– Спасибо, это было нечто! Я же говорила, ты мой герой.
– Не стоит благодарности. Обычная солидарность темных.
О, он еще и скромный герой!
Подавив веселье, поинтересовалась:
– И часто на невест давят, заставляя надевать платье, угодное семье жениха?
А все же жаль девушек Вайстала и Эрмарии, которые даже не подозревают, что у свадебных нарядов может быть и другая расцветка.
– Так сильно наседают редко, обычно обходятся уговорами.
– Дискриминация темных, – объявила я и позвала: – Джесс!
Служанка не отозвалась.
– Видимо, уже ушла домой. По уговору, если не прошу об обратном, она уходит с наступлением вечера.
– Неудивительно. – Никлас указал на настенные часы.
Прогулка по городу затянулась, а ведь по моим ощущениям она длилась как один миг.
– Мы пропустили ужин. – Я подавила зевок, прикрывшись ладонью.
– Не переживай из-за этого. А вот наши занятия, к сожалению, придется перенести.
Я всполошилась. Получается, только утром узнаю, о каких артефактах шла речь?
– Почему перенести? Еще детское время!
– Нет, ты устала, Лина. Если хочешь подготовить запасной номер для выступления, придется хорошо отдохнуть.
– Объясни хоть, что за номер!
– Все завтра. Я забираю Йольского, и мы дружно все отправляемся спать. Кстати, где он?
В гостиной, где мы оставляли афериста, его не было. Стало страшно до одури. Неужели сбежал? А если он что-то сделал Джесс? Или другим девушкам во дворце?..
Поделиться своими страхами с Никласом не успела – услышала тихий стон.
Метнулась к дивану, где горкой валялось скомканное одеяло. Сдернула…
Под ним в позе эмбриона лежал Йоль Йольский. Без сознания, покрытый испариной и белый как мел.
– Что с ним?..
Мрачный Никлас схватил афериста за запястье.
– Отравлен.
Говорить, что делать, мне не требовалось. Активировав браслет, я принялась лечить Йольского.
Герцог же, как зверь в клетке, метался по моим покоям, что-то ища.
Отравителя? Яд?.. Неужели это Джесс сделала? Но как она сумела обойти клятву? Или у меня уже паранойя, раз я подозреваю в первую очередь девушку, которая дала настолько серьезные обеты?..
Отрава в организме Йольского напоминала темные пятна на светлом – такую картинку нарисовало воображение. Именно что воображение… Я ведь не могла видеть все это? Браслет подобное не должен демонстрировать, насколько я помнила объяснения Никласа.
Кстати, о нем. Краем глаза отметила, что поиски привели герцога к нише с алкоголем. Сняв собственную защиту, он откупорил ближайшую бутылку и через мгновенье выругался.
– Вино отравлено! – Длинная пауза, и мрачное уточнение: – Здесь все отравлено.
Неожиданно… Или нет? Пора привыкнуть, что убить пытаются меня, а достается невинным людям. Может, Йольский не так и невинен, но прилетело ему из-за меня.
Теперь с еще большим сочувствием я смотрела на афериста, выпившего предназначенный мне яд. Бедняга, не повезло ему оказаться поблизости.
– Самое паршивое, что я не могу понять, когда заменили нормальное вино отравленным, – заметил Никлас озабоченно. – Когда ты заселилась в эти покои, я все проверил, установил защиту.
Я вспомнила магическую рабыню, подсунутую мне в качестве служанки. Чья она, мы так и не установили.
– Так, может, это Дита расстаралась? Еще когда уничтожала мой гардероб?
Мужчина пожал плечами:
– В идеале стоит сменить покои, но сейчас нет на это времени, поэтому пока усилим меры безопасности.
Он вновь обошел комнаты, подправляя собственные защитные чары.
Вернувшись, отрывисто поинтересовался:
– Как Йольский?
– Вроде бы все, жить будет.
– Тогда забираю его к себе, а ты убираешь следы чужого присутствия, – распорядился Никлас и подхватил бесчувственного афериста на руки.
Ничего не поняла.
– Зачем?
– Позову Себастьяна, пусть полюбуется, чем потчуют его невесту, – нехотя произнес Никлас.
Чувствовалось, что решение далось ему через силу.
И я прикусила язык, на кончике которого вертелось немало вопросов. Раз зовет принца, сам распутать это дело не в силах? Чем поможет Себастьян? Не лучше ли оставить все как есть?.. Нет, вопросы эти озвучивать явно не стоило, посмотрю, что дальше будет.
