– Я же сказал, внешне вы как близняшки, твоя работа не имеет изъянов. Что же касается соответствия вкусов и предпочтений: то весь первый курс Роиль слепо меня ненавидела, а вначале второго встретила застенчивой улыбкой, что заставило присмотреться к тебе. Последующие же радикальные перемены в твоем поведении привели в полнейшее недоумение и усилили мой интерес.
– Собрал истину по кусочкам?
– Вроде того. Так кто стоит за гибелью твоей деревни?
– Тени.
– Солнце?
– Что? – усмехнулась я, уже догадываясь, какой будет реакция Фица.
– Ты говоришь вещи из ряда вон…
Я пожала плечами и мы, как ни в чем не бывало, продолжили неспешно преодолевать пространство между корпусами.
– Призраки шептались о чем-то таком, но никто из нас, естественно, не поверил.
– Понимаю…
Следующая фраза парня стала для меня полной неожиданностью.
– Мне будет достаточно, если ты скажешь, что видела их… Хотя и зрение порой нам изменяет, – глядя на меня, прибавил он.
– И все?
Короткому утвердительному кивку я не поверила, просто не смогла.
Фиц распахнул двери и пропустил вперед стайку девчат, возвращающихся с прогулки. Они украдкой обменялись многозначительными взглядами при виде негармоничной пары и, неумело скрывая смешки, удалились. Я ограничилась коротким «видела своими глазами» и переступила через порог, посчитав, что сейчас не время для разговора по душам.
В столовой, куда не повернись, везде шли обсуждения ночной трагедии. Как выяснилось, двое адепток с нашего потока едва не распрощались с жизнью, решив соединить свою кровь и привязать к себе внеземную сущность, которую неумело вызвали. От необратимых последствий магичек уберегла печать, которая не одну сотню лет служила защитой от подобной самодеятельности. И все же взорванное заклинанием железное блюдо, на котором девушки раскуривали благовония, осколками вонзилось в их тела, а смоляные капли, спаявшиеся с кожей «породнили» несчастных с божьими коровками. Говорят, выжили, вот только останутся со следами своего приключения на всю жизнь.
Все время пока мы наполняли подносы, некромант намеренно был рядом со мной.
– Фиц, ты не планируешь скрывать наши отношения? – спросила я, стоило ему присесть за мой стол.
– А смысл? – нисколько не удивленный вопросом, парень продолжил трапезу, а меня пробрало любопытство.
– Но, ведь я такая специфичная! – широко улыбнувшись, я ударила чайной ложкой по скорлупе яйца, сваренного всмятку, наслаждаясь податливым треском.
– Зато я нормальный!
Не выдержав, я расхохоталась.
– Чувство юмора - это прекрасно! – на блюдо полетели скорлупки неправильной формы.
– Давай лучше поговорим о смене твоего гардероба? – серьезно начал некромант, окинув взглядом мое безвкусное платье мышиного цвета.
Я поднесла к губам ложку с частью белка, купающегося в густой жиже солнечного цвета и, проглотив содержимое, отрицательно замотала головой. «Согласие сделает меня зависимой, а не хочу быть ничем тебе обязанной» – мысленно ответила я.
– Чего ты боишься?
– Фиц, нет! – заупрямилась я. – Не усложняй жизнь ни мне, ни себе. Это вопрос принципиальный.
– Хорошо, тогда как на счет прогулки по городу?
– С удовольствием! – воскликнула я.
– Может, пройдемся по набережной?
– А давай выберем другое место? – теряя запал, попросила я.
– Может, махнем на кладбище? Покажу тебе заброшенный склеп, окутанный вечно густым мраком, с дивным запахом разложения и множеством мертвых тел. После этого привидения наших подвалов покажутся тебе забавными чудиками.
Вытаращившись на некроманта, я нервно закашлялась.
В завораживающем блеске изумрудных глаз, несмотря на бесцветный тон, которым была произнесена фраза, читался явная издевка, плавно перетекающая в участливую обеспокоенность моим состоянием.
– Да уж, к твоему юмору мне еще придется привыкать, – отодвинув тарелку от себя подальше, я положила руки на колени. – Кажется, я наелась…
– Тогда идем.
Сидящая за бюро задушевная старушка в старомодном костюме и с брошью костлявой ящерки на груди проводила нас взглядом. Мы пересекли холл, со всех сторон увешанный портретами великих магов, и вышли на улицу.
– Почему тебя не устроила прогулка по набережной? – первым нарушил тишину Фиц.
– Наблюдательный огневик. Мне не хотелось бы снова с ним встретиться.
– Я не был первым?! – улыбаясь, протянул парень.
С Фиционом было по-особому интересно. Его чувство юмора временами заставляло искать глубокий смысл там, где его совершенно не было. Мы болтали, ели мороженое, смеялись. Не упуская возможности, я поинтересовалась, что это за старушка наблюдала за нами.
Фиц отвел в сторону склоненные в печали ветви ивы и пропустил меня вперед. Мы присели на скамью, оказавшись в прохладе тени на берегу спящей озерной глади, в которой словно в зеркале отражалось легкое колебание освобожденных ветвей.
– Это лазар.
– Лазар? Что это?
