– Этот тоже сойдет: сумасшедшая Сара напала на вас и сбежала. По-моему, отлично. Так что можете со стороны посмотреть на свой труп, – усмехнулся Эванс.
– Так она же в два раза крупнее меня!
– Вот за это не беспокойтесь, я все улажу. А сейчас вам нужно как можно скорее покинуть больницу. – Он достал из кармана брелок и свернутый лист бумаги. – Это ключи от моей машины. «Ягуар», цвет – синий металлик. На стоянке такой один, не перепутаете. А в записке адрес, по которому сейчас скрывается ваш друг. У вас пятнадцать минут до того, как я включу сигнал тревоги…
От ярких воспоминаний Джессика поежилась. Столько времени прошло, а до сих пор мурашки по коже. Она снова окинула зал внимательным взглядом. Зачем-то задрала голову и посмотрела на люстру, нависающую прямо над их столиком. И ведь совершенно ничего удивительного не будет, если кто-нибудь сейчас перекусит трос и эта хрустальная громадина рухнет прямо на них. От внезапной мысли Джессика втянула голову. Подвоха можно было ждать откуда угодно.
Сидящий напротив Билл улыбнулся и положил руку на ее ладонь.
– Милая, если продолжишь с таким рвением всех оглядывать и вздрагивать от каждого шороха, то точно привлечешь к нам внимание. Будь поестественней.
– Тебе легко, ты вон какой… сильный. А мне до сих пор этот ужас снится. – Джессика обиженно сдвинула брови, но мысленно все же согласилась с другом и постаралась немного расслабиться. – Просто чудо, что тогда удалось выжить.
– Но я же рядом. Если что, еще одно чудо сварганим. А сейчас и вовсе бояться нечего. Даже Рози прошла бы мимо, не узнав тебя в нынешнем облике. Перевоплощение – супер. Лет десять к возрасту смело можно прибавить.
Если заранее не предупредить, Джессику действительно было не узнать. А как иначе? Зря, что ли, она выбрала этот серый брючный костюм и натянула стриженный под каре парик с челкой? Ну, а унылый макияж в сочетании с блеклыми контактными линзами и вовсе превратил ее в невзрачную мышку.
– Вот спасибо! Умеешь девушке комплимент сделать. Тоже мне младенец выискался. Мальчик-красавчик, на груди слюнявчик, – наигранно возмутилась Джессика и кивнула на пиджак, висящий на Билле, словно на вешалке. – Надеешься, этот клетчатый мешок сделает из тебя звезду подиума?
– Великоват, да? Зато нигде не давит… Так я похож на ученого, которого ничего, кроме науки, не волнует. – Показным жестом Билл пригладил неряшливую бородку, закрывающую шрам на щеке, снял старомодные очки в роговой оправе и принялся протирать линзы. – Сегодня таких здесь пруд пруди. Вон посмотри хотя бы на того типчика.
– Это ж надо – на десять лет! – не обращая внимания на его слова, продолжила шутливо негодовать Джессика.
– Даже если и так, – улыбнулся Билл. – Ты для меня все равно самая лучшая на свете. Потерпи еще немного. Это же твоя идея исчезнуть для всех.
– А что, я не права? Если бы мы тогда не скрылись, никакого расследования и не было бы. Давно рыб на дне Темзы кормили бы. Зато сейчас мы для Фриза невидимки.
Билл улыбнулся Джессике. Даже в таком неприглядном виде она была прекрасна. Красавица! А ум! А находчивость!
– Ты – молодец.
– Знаешь, мне кажется, после всего этого я стала совсем другой. Умение радоваться улетучилось, что ли.
Билл с нежностью поглядел на подругу. Ему вдруг показалось, что в глазах Джессики мелькнула боль, словно она снова проходит через ужасы тех дней.
– Ну, все, все. – Он погладил ее по руке. – Извини, что напомнил о том кошмаре. Теперь все позади. Ты отлично справилась.
Джессика энергично выдохнула, точно пыталась вместе с потоком воздуха вытолкнуть из себя пережитое, и улыбнулась.
– Да, теперь мы для всех покойники. Можем смело двигаться вперед. Хорошо, что тогда этот жесткий диск взяли.
– Если честно, до сих пор удивляюсь, как Картеру удалось столько раскопать. Сыщик от бога. Жаль парня… А папки вдовы Холландера как пригодились? Если б не эти подсказки, нам еще несколько лет пришлось бы копошиться, чтобы на нынешний уровень выйти.
– И что толку? Уже год за Фризом как хвостики носимся, столько узнали о нем и его системе, но кто поверит в эти чудеса без доказательств? Нам бы чего-нибудь такого… ну, чтобы весь мир убедить. Или до конца дней придется шастать за доктором незримыми тенями.
– Скоро он обязательно проколется. Теперь-то мы знаем, что Фриз далеко не гений. При его системе любой бы раскрутился. Может, даже похлеще, чем он сам.
– Верно. Если б у меня были такие возможности, я бы столько всего наворотила… – мечтательно закатила глаза Джессика.
– Даже не сомневаюсь, – кивнул Билл и принялся краем глаза оглядывать зал.
Джессика заметила, что его взгляд остановился на очаровательной блондинке. Она сидела за соседним столиком в компании седовласого бизнесмена и о чем-то говорила, кокетливо поправляя пышную прическу. Джессика игриво ткнула ногой в ботинок друга.
– Чего это ты на нее так уставился?
– Что? Извини, задумался, – встрепенулся Билл, пожиравший взглядом красивую соседку.
– Задумался он… Говорил, что я лучше всех на свете, а сам… – надула губки Джессика.
