Входили тремя группами. Первыми окружили деревню роботы, отсекая возможные пути побега. Один встал на мостках ведущих на пристань. Из его манипуляторов, называемых руками, выскользнули плазменные языки не больше полуметра. Второй встал у колодца, а третий начал патрулировать деревню позади. Вторая группа, возглавляемая Чугуном, тихо зашла в крайний дом. Чугун и с ним ещё четыре головореза. Вальдемара Иштар отправила со второй группой, при себе оставив только Арнольда, Стеллу и Багиру.
Первый этаж у всех домов был скатан из валунов, валяющихся в изобилии по берегу болота. Второй был деревянным. Шаткая лестница вела на второй, на первом не было даже окон. По ней осторожно поднялся Чугун и за ним остальные. Тихонечко приоткрыв дверь, они исчезли в самом большом доме посреди деревни. Чугун оказался в кладовке. Весь второй этаж использовался как склад, вниз вёл широкий люк и деревянная лестница. На цыпочках они спустились на первый этаж. Здесь было тепло, у задней стены остывала большая печь, также сложенная из местных камней. Дымоход уходил через кладовку на крышу. Чугун, зажав длинный нож в здоровой руке направился к двухъярусным кроватям. Всего в доме спало человек двадцать. Чугун склонился над мирно спящим мужчиной, и обрубком руки ткнул ему в плечо. Мужчина тотчас открыл глаза и получил удар в сердце. Раздался вздох, человек конвульсивно вздрогнул и затих.
— Всегда буди их перед ударом, — прошептал на ухо Вальдемару Чугун. — Иначе во сне они могут вскрикнуть и разбудить остальных. Бей сразу, как только откроет глаза.
Чугун проделал то же самое с человеком, спящим на соседней койке. Вальдемар пошёл вдоль другой стены. Первой ему попалась женщина лет пятидесяти. Она спала на спине едва прикрывшись одеялом. Вальдемар покрепче перехватил кинжал и примерился туда, где должно быть сердце. Он не был заправским убийцей и бить человека ножом в сердце ему прежде не доводилось. Он склонился над ней и чуть толкнул в плечо левой рукой. Женщина не отреагировала, тогда он тряхнул её сильнее. Она разлепила глаза и тут же захотела заорать, набрав в лёгкие побольше воздуха. Вальдемар успел заткнуть ей рот левой рукой и навалился на неё всем весом. Она сильно укусила его за ладонь, но он тоже не остался в долгу и ударил её кинжалом. Раз, два, тётка хрипела и вырывалась, Вальдемар бил мимо сердца, причиняя ей немыслимую боль. И только с четвёртого раза он попал, она дёрнулась и застыла с открытым ртом и остекленевшими глазами.
— Если не бил раньше, то просто режь глотки, — посоветовал проходящий мимо мужик. Так Вальдемар и поступил с соседом своей первой жертвы. Он подошёл к изголовью и резко полоснул по шее спящего. Человек открыл глаза и захрипел, хватаясь за шею. Вальдемар вместе с артерией перебил заодно и трахею. Крови было много, но результат был достигнут сразу. Он огляделся. Его компаньоны действовали быстрее и почти все лежали мёртвыми в своих постелях, кроме одной девушки. Ей вбили в рот кляп и связали по рукам и ногам, затем с шуточками потащили на улицу. Скинув её около колодца, команда Чугуна зашла в следующий дом. Из него они никого не вытащили, оставив всех внутри. В третьем доме Чугун уже никого не убил. Увидев эффективность команды Чугуна, Иштар вспомнила, что ей нужны подданные. Хотя бы на первое время, кто-то же должен будет штурмовать остальные острова.
— Чугун, поднимай всех и ко мне по одному. Хватит товар портить, — распорядилась нимфа и повернулась к роботу. — Иди помоги ему, только никого не убивать больше.
— Да, госпожа, — однорукий бандит склонился в поклоне и поспешил исполнять приказ. Через пять минут они стали выталкивать на улицу заспанных и ничего не понимающих людей. Один ликвидатор мог держать на поводке не больше шестерых пленников. Робот хватал их за шею своим гибким поводком из рук Чугуна и передавал по одному Арнольду. К первому роботу подключился ещё один. Арнольд по одному подводил жертву к нимфе, и она смотрела им в глаза. Иштар хотела установить с каждым из них зрительный контакт и понять кто будет ей полезен. После мимолётного контакта Арнольд усаживал всех на корточки вдоль мостков. Это занятие отняло остаток ночи, и когда начало светать во дворе сидело всё население деревни за исключением двух первых домов.
— Багира, кошечка моя, можешь идти, — Иштар отпустила элиту в первый дом, где не осталось никого живого. Огромная чёрная пантера сидела как изваяние и только стреляла своими голодными хищными жёлтыми глазами по согнанным на площадь людям. Услышав приказ хозяйки, она не заставила себя ждать и одним прыжком оказалась на крыльце второго этажа. Конструкция затрещала, но выдержала элиту. Неестественно вытянувшись, она просочилась в узкую дверь и спрыгнула через люк на первый этаж.
