– А если еды будет слишком много? Ну вот возложат мне за раз десяток килограммов яблок, бананов и прочих киви. И так сотню раз. Мне куда их девать? Я их даже за год не съем!
– Для этого ты будешь проводить еженедельную ревизию даров и самостоятельно избавляться от лишнего, - успокоил меня Люцифер. - Это совсем несложно, я покажу, но позже. Можно устраивать акции раздачи благ через центры… Кстати, неплохая идея, надо будет продумать её тщательнее. И остается четвертая категория даров: разное. Так, погоди…
Резко вскинув руку и насторожив одним только этим, Люцифер снова частично исчез, что я ощутила практически сразу, но не прошло и трех минут, как глухо ругнулся, и в ту же секунду на траве у наших ног появился сверток.
И захныкал.
Не сверток, нет… Младенец, в нём лежащий!
– Это… - я в шоке изучила “дар”, - как понимать?
– Категория “разное”, - цыкнул Люцифер, присаживаясь и беря младенца в руки. - Вот об этом я и хотел рассказать. Но вообще-то имел в виду одежду, цветы и всякое… такое. В том числе кровавые жертвоприношения. Вот о таком лучше поставить себе оповещение, чтобы сразу ловить дарителя за руку. Кстати, мамашка уже сбежала, но я поставил на неё метку. Несовершеннолетняя девчонка из бедных слоёв населения, решила, что лучше принести ребенка в дар богине, чем загнуться от голода и нищеты обоим. Вот как-то даже не знаю, как к этому отнестись…
– Разобраться, конечно! - возмутилась в голос и заглянула в страшненькое сморщенное личико новорожденного малыша. - Это вообще кто?
– Девочка расы бийсо, - уверенно ответил Люцифер, проводя свободной рукой вдоль кривящегося личика, отчего малышка подозрительно резко успокоилась и уснула. - На удивление почти здорова, симптомы истощения я снял, пусть поспит. Вот только…
– Что?
– Что с ней делать дальше?
И пристально взглянул на меня, отчего я снова растерялась.
– А другие что обычно делают?
– Тебе не понравится, - криво усмехнулся Люцифер и его глаза на миг стали черными, а потом снова золотыми.
===
Быть богом непросто... А уж если ты до сих пор человек - тем более!
Естественно, в тот же миг я предположила всё самое худшее… И оказалась права.
– Любые подношения - это энергия. Если богу не нужно это подношение в материальном виде, он преобразует его в энергию.
– Хочешь сказать, - мне даже говорить это вслух не хотелось, но я пересилила себя и сделала это, - что боги убивают детей, которых им положили на алтарь?
– Чисто технически - это не убийство, - кривовато усмехнулся Люцифер, - а магическое преобразование. Но фактически да. Существо умирает и его душа отправляется в чертоги Маару.
– И что, часто такое случается?
– Случается, - снова уклонился от прямого ответа боговирус. - За тысячи лет существования этих богов случаев было… немало. Но и не особо много, так что не рычи. Спокойно.
– Не понимаю, - я нахмурилась сильнее. - Зачем она это сделала? Я сейчас про мать-кукушку. Разве она не понимала, что ребенок умрет?
– Она отдала его богу, - покачал головой Люцифер. - Двулично, соглашусь, но за преступление это не считается. Кстати, были случаи, когда боги воспитывали из младенцев жрецов и даже личных слуг, так что далеко не всегда детей ждала именно смерть. Но это было… кхм, скажем так, популярно лет пятьсот назад. Что-то вроде долгосрочного ивента. Сейчас такое не в ходу. Опять же, если положить младенца на алтарь Фрейне или Эреанде, велик шанс, что дитя окажется в другой, более благополучной семье, которая как раз молит о ребенке.
– Вот! - Я даже выкрикнула от переизбытка эмоций. - Есть же приемлемый для всех вариант! Зачем она подложила его мне?!
Молча пожав плечами, Люци предпочел спросить:
– Так что ты будешь с ним делать? Это твой дар и ты должна распорядиться им сама.
Так и хотелось сделать жалобные глазки и намекнуть, что мне будет особенно приятна его помощь и в этом деле, но я одернула себя сама и задумалась. Чего я точно делать не собиралась, так это убивать младенца ради энергии. Исключено! Просто исключено.
А вот что стоит сделать…
– Слушай, а тебе известно хотя бы примерное количество подобных неблагополучных семей? Ну или молоденьких девочек-одиночек с младенцами на руках? Или уже с не очень младенцами.
– Допустим, - прищурился. - И что это даст?
– Нужно организовать дополнительные центры для людей, попавших в трудную жизненную ситуацию, - произнесла я, формируя мысль прямо на ходу. - Для брошенных младенцев, стариков, инвалидов и просто малообеспеченных слоёв населения. Таких, как мать этой малышки. Ночлег, бесплатные обеды, психологическая помощь, подработки, перепрофилирование и дальнейшее трудоустройство. Даже если мы поможем хотя бы одному ребенку, наши усилия не будут напрасны. Что скажешь?
