Все степняки как по команде поклонились и стало понятно, что Тирбиш будет вести переговоры только с Хью. Мой бывший одноклассник растерялся, но быстро взял себя в руки и поклонился в ответ.
- И вас пусть не оставит без внимания благословление Иштар, - выдавил из себя мужчина, видимо стараясь вспомнить обычаи степняков.
Ему-то полагалось учиться вести переговоры на этой встрече, а не быть на переднем плане. Оба Эмерти злобно сверкнули на меня глазами. А я-то тут причем? Я скромненько придержала кобылу за повод, чтобы оказаться в хвосте и благополучно свернуть на свой участок. Старалась не прислушивалась к тому, о чем говорили впереди Тирбиш и Хью, поглощенная своими мыслями. Мне почти удалось тихо сбежать, но Тео схватил меня за руку на самой границе моих 'владений'. И больно дернул. Нет, ну вот зря я с лошади слезла.
- А сейчас, лея Тина, вы объясните мне, почему пользуетесь таким странным вниманием со стороны двух княжичей и кочевников, не спите же вы право слово со всеми ними! По-крайней мере, я на это надеюсь.
- А вам-то какая печаль? - разозлилась я, дернувшись.
- Моей печалью это стало, когда сорвалась вторая встреча с кочевниками за последние пару месяцев. Встречи, которые планировались настолько тщательно, хотя и сомнительно, что вы сможете это понять. Ну же!
Тео с силой тряхнул меня, так что голова у меня безвольно болтнулась.
- Отпустите меня ради Иштар! - разозлилась, пытаясь оттолкнуть мага.
- Чего ты так резко ударилась в религию? Думаешь, я не знаю, что ты переселенка? Да ни один из переселенцев никогда не верил в наших богов, а у тебя на родине их вообще не было, ты сама говорила. Я спрашиваю последний раз, тебя чем-то опоили? Ты в секте? И почему они безоговорочно верят тебе?
- Да оставьте меня в покое! Может быть, дело в том, что у меня на лице нет брезгливого налета из разряда 'опять эти дикари приехали'? Вы себя вообще видели, когда с ними общаетесь? За столько лет не удосужились их нормально поприветствовать, только тыкаете их 'ирр Тирбиш', 'ирр Октай', - я разозлилась и теперь уже сама наступала на Тео, - это вам сейчас нужен союз, а не им, а вы продолжаете вести себя с ними как с дикарями! Если бы Хью не видел, как я здороваюсь с кочевниками и он бы сегодня сел в лужу!
Перевела дух, пытаясь взять себя в руки. Не дело так орать на властьимущих. Но я же ни в чем не солгала! Даже до благословления Иштар степняки относились ко мне лучше, чем к остальным, но я и правда никогда не считала их ниже себя.
- Где кумыс для гостей? Где расшитые коврики, чтобы приветствовать всю делегацию? Небось отведет их во дворец, усадите в кресла и будете хвалиться лепниной на потолке? А им нужно небо над головой, ковер, куча подушек и кумыс для переговоров, и много табака с трубкой. Зачем вот вы хотите показать превосходство нашей страны над ними?
Тео на секунду задумался. Какой же он красивый! Так, не отвлекаться на мага, судя по реакции все было так как я описывала.
- Это стандартная процедура, утвержденная регламентом, - жестко отрезал мужчина.
- Ну так и пожинайте последствия своего регламента дальше, - веско ответила я, повернувшись к магу спиной, - мне некогда с вами разговаривать, у меня еще море работы, а потребуется отлежаться.
- Организуй мне встречу с степняками, а за это я напитаю магией все здание твоей забегаловки под завязку.
Я обернулась к магу, думая, что ослышалась. Взгляд Тео был решителен, и он смотрел прямо на меня. Неужели дьявол Истрана о чем-то просит меня? Железный несгибаемый Тео? Не могу поверить. Неужели все действительно так плохо?
- Мы никогда не общались с кочевниками, у нас даже посольства их нет, их кланы никогда не шли на контакт, поэтому с ними мы используем стандартную процедуру. Обычно этого хватает со всеми странами, но с ними у нас не заладилось. Поэтому я повторяю, организуй мне встречу, а я сделаю для тебя все что угодно.
- Я не могу гарантировать их положительный ответ. Княжич приехал слушать, а не принимать решения.
- При должном приеме он услышит больше, чем, если будет настроен против нас.
- Обучение в Университете магии за твой счет, помощь в постройке и наполнения моей гостиницы магией, - мгновенно выпалила, уверенная, что он не согласится. Помогать Тео не было никакого желания, тем более что я хотела как можно скорее выкинуть его из своей головы, - а так же полное невмешательство в мою жизнь.
- А лицо не треснет? - ехидно осведомился Теодор.
- Дай-ка подумать... я помогу вам организовать систему встречи для перспективного союзника, могу еще научить как правильно встречать драконов и жителей дальнего архипелага, оборотней и северные народности. Фактически создам систему дипломатического корпуса, - наигранно на секунду задумалась, - не треснет.
