Бал... Как много в этом слове! Точнее, как много тут народу! Хотя сам зал был очень красиво украшен, везде были видны живые цветы, все девственно белое, бантики, рюшечки. Бррр, вот от последнего я бы избавилась.
Вот никогда не любила все эти мероприятия: толпа народа, слоняющаяся туда-сюда, мужчины, ищущие способ заглянуть даме в корсет, и дамы, старающиеся найти себе мужа. Как оказалось, я опоздала, и мероприятие уже началось. Потихоньку проскользнув в зал, я нашла Ритера и Кела, которые мило о чем-то беседовали, и подошла к ним. Сегодня они выглядели колоритно. Кел себе не изменил и одел все черное, а Ритер щеголял в темных брюках и голубой рубашке, очень подходящей к моему платью. Мой поход не остался незамеченным. Платье произвело фурор. Все смотрели на меня. Кто с завистью, а кто с вожделением. А я просто шла с гордо поднятой головой и улыбалась.
- Что я пропустила? - с ходу поинтересовалась я.
- Да, в принципе, ничего. Владыка объявил о помолвке, и теперь каждый норовит поздравить будущих молодоженов, - ответил мне Кел и стал разглядывать наряд. - Красивое платье.
Блин, обидно. Ну, значит в другой раз.
- А где остальные? - поинтересовалась я.
- Где-то в зале. Сегодня праздник, поэтому все отдыхают. Кстати, прекрасно выглядишь.
- Спасибо, - поблагодарила я Кела.
- Как думаешь, что нас ждет в болотах? - задал вопрос Ритер.
- Не знаю, я про них ничего хорошего не слышала, но говорят магию там использовать можно.
- Это радует. Кел, как думаешь, получится у нас переместиться оттуда порталом?
- Сомневаюсь. Слишком много там нашпиговано заклятий. Боюсь, что можем вместо привычного места выскочить где-нибудь посреди океана.
Не, такой расклад мне не нравится.
- Значит, нужно постараться не только дойти до кристалла, но и вернуться обратно, - с грустью ответила я, осматривая зал.
Народ вовсю веселился: часть танцевала, часть пила прохладительные напитки или гуляла в саду. Я бы и сама с радостью подышала воздухом.
- Вот вы где, - раздался рядом голос Алистера. - А я вас ищу.
Алистер был одет в серые брюки и белую рубашку. На мой взгляд не смаое лучше его одевание, но решать ему.
- Интересно, для чего? - не удержалась я от подколки.
- Да хотел проводить вас к Лэту для поздравления.
Мое чутье подсказывало, что он чего-то не договаривает, да и глазки у него бегали. Видимо, он чего-то опасался, вот только чего?
- Алистер, у тебя все хорошо? - решила спросить я.
- Да, - ответил он уж слишком быстро.
Я решила не мучить его вопросами, и мы дружной компанией пошли поздравлять Лэта. Он стоял вместе с Витаниэль в окружении толпы, и было видно, что это не приносит ему много радости. Хотя Витаниэль просто светилась от счастья. Она висела на его руке и то и дело преданно заглядывала в глаза. Они оба были одеты в белые одежды. На Лэте был костюм, а на Витаниэль платье очень напоминающее греческую тогу.
Пока ребята поздравляли будущих молодоженов, я решила уточнить у Алистера один вопрос, который не давал мне покоя.
- Алистер, скажи, а почему помолвку решили провести тут, а не в королевстве светлых эльфов?
- Все просто. Вообще помолвка должна была состояться еще месяц назад, но в связи со сложившейся ситуацией её пришлось перенести. А потом Дарталиэлим решил, что нет разницы, где её провести - главное, чтобы она состоялась. Он поговорил с Данталионом, и тот разрешил. Я считаю, что они и так долго с ней тянули.
- А когда свадьба?
- Сразу после окончания нашей миссии.
- Ну, что ж, главное, чтобы все прошло хорошо.
- Тара, скажи - ты не расстроена?
- Чем? - не поняла я.
- Тем, что Лэт женится на другой.
- Ни капли. Я, наоборот, очень за него рада.
- Но ведь когда-то вы хотели пожениться, - не унимался этот гад, пристально глядя в глаза.
- Эти времена давно прошли. Я еще при встрече с Лэтом сказала, что между нами все кончено.
- Отлично. Значит, у меня есть шанс, - тихо сказал он, надеясь, видимо, что я не расслышу.
- Что? - переспросила я.
- Ничего. Так, мысли вслух, - пожал плечами тот.
Я окинула его возмущенным взглядом и хотела сказать пару слов, но нас перебили.
- Может, потанцуем? - пригласил меня Ритер.
- Конечно, - с радостью ответила я, стремясь оказаться как можно дальше от Алистера. Иначе, боюсь, тому не жить.
Весь танец Ритер хранил молчание, да и я не очень хотела разговаривать. Мне было просто приятно находиться в его объятьях. Казалось, что, пока он рядом, весь мир может подождать. Но все рано или поздно заканчивается, и вот наш танец тоже подошел к концу. Ритер хотел проводить меня к ребятам, но я захотела побыть одна и пошла в сад. Он встретил меня ночной прохладой и тишиной. Казалось, что я одна в целом мире.
- Тара, вот ты где, - раздался голос Лэта позади меня. - Я хочу с тобой поговорить.
Опять! Нет, с этим определенно надо заканчивать.
- О чем? - устало поинтересовалась я, понимая, что так просто от него не избавиться.
- О нас.
Приплыли. Он помолвлен и все равно тянет свою волынку.
- Нас не существует, - как можно спокойнее попыталась сказать я.
- Ты не права! - выкрикнул он. - Моя помолвка ничего не значит, я не женюсь на ней!
