Банда Чарани также начала подъем на перевал. Но, как стало ясно позже, быстрее группы спецназа, так как головорезы полевого командира сохранили больше сил, ибо не участвовали в изматывающих боях, а также потому, что шли не по дну трещины, а по открытому склону. Они были хорошо вооружены, имели приличный запас боеприпасов, а главное – их гнал вперед призыв главаря к мести. Головорезы Чарани часто казнили провинившихся перед их хозяином. И делали это с удовольствием, проявляя особую жестокость. У каждого из них руки были по локоть в крови. И сейчас они поднимались в предвкушении новой кровавой забавы, с неудержимым желанием резать неверным горло, выкалывать глаза, вспарывать животы, сдирать с живых кожу. Головорезы шли уверенные в скорой победе и скором кровавом шабаше. Но они забыли, что шли резать не мирных, беззащитных чабанов и их семьи, а бойцов советского спецназа, которые на своем счету имели не один десяток таких вот «героев»! Ситуацию осложняло лишь то, что ни Крымов, ни его подчиненные не имели никакой информации о надвигающейся близкой угрозе. Что, впрочем, не снижало их боевых возможностей. Просто уставшие, измотанные боями ребята Крымова не ожидали нападения. Но профессионал и отличается от других тем, что, не ожидая проявления угрозы, всегда готов отразить ее. В любом состоянии и в любой, даже самой неблагоприятной для себя обстановке. Вопрос лишь в том, какой ценой? А вот на это ответить можно было лишь после схватки. До которой оставалось не более двадцати минут.
Высланный Чарани вперед разведчик вышел на вершину перевала, которая представляла собой две каменные гряды с извилистой песчаной дорожкой, покрытой валунами. И вышел он удачно. В то время как находившийся в трехстах метрах от бандита прапорщик Мураметзянов осматривал из бинокля равнину. Дабы не быть замеченным, душман тут же укрылся за первым попавшимся валуном. Но своего соплеменника увидел Ахмад, о чем тут же сообщил Ринату Мураметзянову, предпочитая оставаться живым в плену, нежели попасть под нож Чарани. Прапорщик, в свою очередь, передал плохую новость Крымову. Майор догнал Тимохина с Шунко:
– Минуту, мужики! На перевале объявился разведчик Чарани.
Александр удивленно переспросил:
– Разведчик Чарани. Значит, и эта змея приползла сюда?
– Да. С Чарани пятнадцать душманов, – уж откуда Крымов узнал численность боевиков, Александр не знал, – давайте-ка напрягайте свои силы и быстро поднимайтесь на хребет. На выходе передадите Мураметзянову, чтобы отвлек разведчика. Сами сближайтесь с ним, и как только появится возможность, валите! Главное, что вам надо успеть сделать, – это заблокировать подъем банде Чарани. Продержаться, пока группа выйдет на равнину, а затем отойти самим. Мы вас снизу прикроем.
Шунко усмехнулся:
– Если будет от кого прикрывать!
Майор взглянул на прапорщика:
– Это хорошо, что у тебя такое настроение, но я на твоем месте оптимизма поубавил бы. Бандитов немного, пятнадцать, не считая главаря, но это отборная гвардия личной охраны Чарани. Воевать они умеют.
– А мы нет?
Крымов, не желая затягивать время, повернулся к Тимохину:
– Тебе все понятно, Саня?
– Один вопрос: Ринат уйдет с вами?
– Посмотрим, как сложится обстановка!
– Понял!
– А понял, Саша, рви вместе со своим оптимистом прапорщиком наверх. Опереди бандитов. Это вопрос жизни и смерти!
– Чьей?
– И ты подкалываешь? Нашей! Вперед, Тимохин!
– Есть!
Александр с Шунко, ускорив темп передвижения, направились вверх, быстро отрываясь от основной группы. Они спешили и шли, хотя силы были на исходе. Но офицеры поднимались, отбросив мысли об усталости, потому что так было надо!
Тимохин шел впереди. Спросил напарника:
– У тебя в «ПК» патронов много осталось?
– Нет, Саня, штук пятьдесят. Может, и меньше. Но есть же еще винтовка. Она весьма эффективна, когда требуется сбивать духов со склона.
– Пистолет?
– В порядке. К нему три магазина. Две гранаты.
– Хорошо!
Александр вызвал Мураметзянова:
– Башкир! Тимохин! Как слышишь?
Прапорщик ответил:
– Слышу нормально! Это тебя наверняка с Шунко отправил ко мне Крым?
– Ты угадал. Но не будем о пустом. Доложи обстановку на вершине!
– Она спокойна. Дух Чарани по-прежнему из-за валуна наблюдает за нами. Его отслеживает ставший нам союзником Ахмад.
– По рации дух Чарани с бандой общается?
– Нет! Выходил на связь, когда поднялся, после этого не общался. По крайней мере, Ахмад этого не заметил.
– Ты сам не контролируешь действия разведчика?
– Иногда рисуюсь перед ним, делая вид, что ничего не замечаю.
– До него, говоришь, метров триста?
– Не больше!
– Мы с Шунко, поднявшись на перевал, сможем сразу начать сближение с духом? Так, чтобы он нас не заметил?
Подумав, Мураметзянов ответил:
– Вряд ли, Саня! Для сближения по-любому придется выходить на тропу, что пролегала на вершине. А ее он видит. Сбить с позиции – другое дело. Это и я могу организовать в любой момент!
– Не надо! Дождись нас, мы с Вовой уже на подходе.
– Жду, какие разговоры?
– Как на равнине?
– Пусто! Если бы не этот чертов Чарани, ушли бы спокойно. Эвакуироваться можно с площадки недалеко от спуска. Так ведь не дадут духи!
