Здесь, на Стиксе, он мечтал совершить подвиг. Он забыл, что его послали с конкретной задачей: собрать продукты в магазинах, по возможности, добыть спораны и горох, раздать брошюры о Стиксе, подождать тех, кто выйдет к берегу озера и забрать их с собой. Конкретной задачи – спасать иммунных – у него не было. В стабе сложилось устойчивое равновесие, и слишком большой приток новых людей мог нарушить этот сложившийся баланс. Тем более, что людей с неустойчивой психикой и так хватало.
В отряде каждый боец знал свою задачу. Им было поминутно расписано, что делать. Как только туман спал, катера с бойцами выскочили на берег. Баржи, предназначенные под загрузку, лениво плелись следом. Они должны были принять груз.
Ошеломленные жители ничего не могли понять: какие-то вооруженные бойцы занимают город, отбирают у них машины, грабят магазины. Отдел милиции сразу же разоружили, всё оружие конфисковали. Обещали забрать с собой тех, кто придёт на берег.
Минут через десять появились первые зараженные. Толпа людей хлынула на берег. Им приказали войти в воду, и ожидать в ней решения своей судьбы. Кто-то доходил до самой воды и останавливался, не решаясь в неё войти. Кто-то вошёл в воду, а теперь стремился из нее выйти. На берегу уже появились первые зараженные.
Гаврюша в это время был в центре событий. Всё шло по плану. Зараженные двигались волнами, их удавалось расстреливать ещё на подходе. После чего сразу же принялись за добычу необходимых ресурсов. Жителям всё было странно, всё в диковинку. И тут Гаврюша увидел девушку своей мечты. Она стояла на автобусной остановке и не могла решиться, что же ей делать: бежать на берег реки или пытаться добраться домой. Там её ждала мама и младший братишка.
И в это момент судьба Гаврюши была решена. Он подошёл к девушке и представился. И здесь началась череда ошибок, приведшая его к гибели.
-Командир отряда, старший лейтенант Гаврилов. Чем могу служить.
Казалось бы, что страшного произошло? На самом деле, многое. Он отверг Стикс, он поставил себя в реалии земли. Он забыл, что он на Стиксе, а тот не прощает непочтения к себе.
-Товарищ лейтенант, у меня здесь мама и младший братишка, я очень волнуюсь. Как мне быть.
Вместо того чтобы выполнять своё боевое задание, он вмешался в человеческие судьбы. Нельзя было разговаривать с появившимся контингентом. Пока перед ним были незнакомые существа, он не брал близко к сердцу их будущее. Теперь же перед ним стояла не безликая девица, которая может стать иммунной или зараженной, а Ирина, которой хочется помочь.
Гаврюша приказал заместителю продолжить погрузку, а сам сел в стоящую рядом машину и спросил:
-Куда ехать?
Обрадованная девушка села рядом с ним на переднее сидение.
Заместитель пытался остановить Гаврюшу:
-Ты хоть бойцов с собой возьми.
Тот лишь отмахнулся, сказав, что они быстро. Увы, ехать пришлось далеко. Асфальт сменила грунтовая дорога. Скорость ещё больше снизилась. Гаврюша с тревогой подумал, что он не сможет помочь этой красивой девушке, время убегало со стремительной быстротой.
Нервничая, Гаврюша ткнул в кнопку магнитофона, оттуда рванулись звуки песни Виктора Цоя «Звезда по имени Солнце»:
Красная-красная кровь –
Через час уже просто земля,
Через два на ней цветы и трава,
Через три она снова жива.
И согрета лучами звезды
По имени Солнце.
Песня немного отвлекла от тревожных мыслей.
Потом Гаврюша вдруг с тоской подумал:
-А я так и не узнал, а как же называется светило на Стиксе. Все по-старому называют его Солнце. А ведь под здешним солнцем умирают почти все молодыми.
-Вот, вот мой дом, - вскричала Ирина и показала на небольшой кирпичный домик.
Гаврюша подъехал к дому и остановился. Они подошли к крыльцу.
-Я сейчас тебя позову, только маме скажу, - обратилась девушка к своему спутнику.
Гаврюша тихо кивнул в ответ и остался ждать ее на крылечке. Чувствовалась хозяйственная рука. Все было на своём месте. Забор, пешеходные дорожки, цветы в палисаднике производили приятное впечатление.
До Гаврюши донесся страшный крик:
-Мама, ты что делаешь?
Он метнулся в комнату и увидел страшную картину. В принципе она бы уже не взволновала его душу, если бы он не приблизил Ирину к себе. Женщина лет 45 наклонилась над телом своего сына, она с урчанием вырывала куски мяса из тела ребенка и не жуя проглатывала их.
-Уходим, - сказал Гаврюша. – Это уже не твоя мать. Это зараженная.
-Нет, - со слезами кричала Ирина. –Мама, я не верю, что ты могла это сделать.
Вдруг женщина встала, протянула руки и с урчанием стала к ней приближаться. Гаврюша уже знал, как бывает опасен даже пустыш, если подпустить его слишком близко. Поэтому он не стал ждать, пока мать набросится на свою дочь. Он сделал шаг вперёд и чуть в сторону. Клевец рассек воздух и ударил точно в висок обезумевшей женщине. Молодые люди вздрогнули от услышанного неприятного чавкающего звука. В комнате наступила звенящая тишина.
-Ты убил её. Может быть, её можно было бы спасти.
-Нет, спасти ее уже было невозможно. Нам быстрее надо уходить. Наше время быстро уходит. Мы можем погибнуть.
-Я никуда не пойду, мне надо похоронить моих близких.
