Теперь у меня возникло еще больше сомнений, а стоит ли мне убивать кириомага, может быть, Зела права, и я все это время делаю только хуже Империи, позволяя де Фаттену, владельцу оружейных мануфактур, набивать себе карманы казной? Убив его, мы обезглавим Палату магов, подстегнем восстание в Хотрене, в умах людей может начаться брожение, а там дальше и до переворота недалеко, который, естественно, обзовут новым красивым словом.
Возникло сильное желание бросить здесь все и уехать куда-нибудь подальше, но я сразу же остановил себя. Игрища влиятельных мира сего меня не касаются, надо не дать кириомагу вызвать демона из Пограничного мира, остальное уже сопутствующее.
Погруженный в эти мысли, я и не заметил, как подошел к Дому Зубра — ворота были открыт настежь, оттуда только что выехали сани, груженные всякой утварью. Прямо во дворе, меня встретила Илона, которая выглядела довольно взволнованной: — Все, я все сделала, отряд готов, последний совет и выступает, время не ждет.
Я только согласно кивнул и последовал за ней следом, в их большой обеденный зал, где уже собрались все члены отряда, в том числе и проклятая кровопийца Фема, северянка же осмотрела еще раз всех, проверив, все ли пришли, взобралась на стул и заговорила.
— Долгие годы Хотрен прозябал под гнетом имперских захватчиков, они убивали нас, заставляли верить в своих богов, отбирали наш хлеб. Но именно сегодня, сейчас, мы с вами имеем шанс, все изменить. На Совете Родов мне, последней из Рода Зубра, было поставлено одно единственное условие — я должна доказать свою силу и решимость в деле борьбы за нашу свободу, и тогда Рода Хотрена меня поддержат. То, что мы задумали, это первый камень у стены нашей свободы. — Девушка перевела дух, а затем продолжила. — Я благодарна каждому из вас за то, что поддержали меня тогда и пошли за мной, чтобы освободить наш Хотрен, мы прошли через многое, и даже после предательства моей правой руки — Гладерсена, я прощаю всех, кто поддерживал его, потому как сейчас мы должны быть едины, сейчас мы должны быть вместе.
Северяне одобрительно загудели, кто-то даже вскочил со своих мест, я глянул на Фему — ангиак лишь скривила недовольное лицо.
— Наша цель важна не только для свободы и единства нашего Хотрена, но и для всего мира. Жадный и наглый фон Далхот отправился к камням Датхара, чтобы с их помощью призвать в этот мир ужасного демона, и только мы можем ему помешать. Знайте, мы сражаемся за весь мир!
Илона закончила речь на такой, не очень веселой ноте, и все сразу уже стали выходить на улицу, где как раз стояло двое больших саней, запряженных огромными северными оленями. Когда я заходил, их еще не было, но спросить, откуда привезли сани, я не захотел, северянка взяла меня под руку, мы уселись на сани, и она дала команду выдвигаться.
— Как тебе моя речь?
— Воодушевляет, очень даже, у тебя талант!
— Сходил, отправил письмо своим? Что они говорят?
— На юге волнения, на болотах что-то происходит, а по нашему делу ни слова. — Коротко, но откровенно ответил северянке я. Девушка, услышав мои слова, радостно улыбнулась, а затем сказала: — Все, как и говорил Агвид, у нас есть уникальный шанс поднять восстание в Хотрене, пока вся империя ждет угрозы со стороны болот.
Сказав это, она прижалась ко мне поближе и закрыла глаза, а у меня в голове пронеслась мысль о том, что я своими же руками разрушу империю. Империю, в которой родился, которой горжусь, за которую даже воевал и убивал.
Неужели Зела права, и я своими же руками разрушу все, что строили великие люди до меня?
Даже и не заметил, как сани стали ехать все медленнее и медленнее, пока совсем не остановились, и тот северянин, что был на воротах, по-моему, Гуннар, не объявил, что дальше придется идти пешком. Илона тут же отправила вперед двух разведчиков, налегке, в сторону камней Датхара, узнать, что там дальше.
Мои сани из бревна, мне кажется, куда более удобными были, сел да поехал, с ветерком, а не то, что идти по зимнему лесу пешком.
Разведчики вернулись только к вечеру, когда мы сделали привал и расположили лагерь, путь к камням, я даже и забыл, совсем не близкий, если все это делать ногами. Они доложили, что обоз кириомага продвигается медленно, вещей слишком много, насчитали там тридцать человек, из них десять егерей и людей, похожих на тайных стражников, в количестве дюжины человек, самих же магов, Зелелы, ее деда, магов-иностранцев, или кого-то еще они не увидели, либо они уже прибыли, либо выйдут позже.
Фема, неугомонная и жуткая кровопийца, тут же предложила самой отправиться к обозу кириомага и рассмотреть все подробнее и самостоятельно, ведь людям веры нет, а она уж точно не обманет, я хотел было помешать, но подумав, сказал: — Илона, а ведь в ее словах есть доля правды.
— Ты о чем, Эм?
— Они могли и не заметить там магов, да и нам лучше знать, что именно за вещи они везут.
— Ты предлагаешь отправить их в разведку еще раз, на ночь?
