— Вы хотите, чтобы я ослушался, даже если меня за это убьют? — Маска шустро спустился со мной на руках до пролета и аккуратно поставил на пол. — Вы несправедливы ко мне.
— А в муравейнике боевиков держать меня было справедливо? — ответила вопросом на вопрос.
— А что мне было делать, по вашему мнению? — спросил мужчина.
— Да дело же вообще не в этом! — повысила голос. — Ты ведь согласен с ним! Был бы приказ или нет, сам считаешь, что мое дело сидеть тихо и не высовываться!
Кажется, я психанула… Что-то он много стал разговаривать. Думает, хочу, чтобы он делал так, как нужно мне, вопреки плачевным для него последствиям. Но мне это не нужно. И злилась я совсем из-за другого… Неужели он не понимает?
— Это не так, — спокойно возразил мужчина. — Но если вы не хотите меня видеть, я уйду и не подойду, пока вам не будет грозить опасность, — произнес он и спустя паузу добавил: — Мне уйти?
Эмоции немного утихли, позволяя мне нормально подумать. Я стояла, прислонившись к стене, и смотрела на хранителя, находящегося от меня всего в метре. Может, я не так его поняла тогда? Может, он вовсе не такой же, как Хан, и не приветствует его методы? Может, я жду от него реакции, которую не выдаст существо из другого мира? Может, он и правда на моей стороне? И когда он сказал, что тоже не пустит меня в город, имел в виду только действия, основанные на приказе, а не собственное решение?
— Если я… — начала тихо. — Если я найду лазейку в прямом приказе, что ты сделаешь?
— Я пойду за вами, — твердо ответил он.
Мое сердце дрогнуло. Глядя в абсолютно белые глаза, почувствовала прилив тепла в груди. Так, тихо, успокойся, речь только о работе. И нечего чувствовать себя так, будто тебе признались в симпатии.
— Даже если это будет другая интерпретация? — Почему-то мой голос казался слабым. — Всего лишь сказанное другими словами?
— Да, — сказал мужчина.
На лестнице послышались шаги и разговоры спускающихся адептов.
— Что-то я в это не верю, — хмыкнула.
Проходившие мимо ребята почти поравнялись с нами, когда Макс опустился на одно колено. Заткнулась не только я, но и они. В ступоре тоже застыли все, кроме хранителя. Ой-ё… Что обо мне теперь будут говорить? Уже вижу светящиеся глаза…
— Клянусь своей маской, — сказал хранитель.
— Ох! — выдали адепты.
Ну все. Теперь мне в парни и Макса запишут.
О чем это он? Я удивленно посмотрела на мужчину. Шуршащие переговоры наблюдателей заставили меня бросить на них гневный взгляд. Учащиеся КОАЛы подобрались и шустро направились, куда собирались. Одно хорошо в гуляющих вокруг меня слухах — авторитет однозначно повысили. Вернувшись к хранителю, посмотрела в абсолютно белые глаза. Может… стоит попробовать поверить в него? Защита и помощь мне нужны. Не втягивать же в это, например, Кая. А Макс изначально ко мне приставлен в роли хранителя. И я бы очень хотела, чтобы он был на моей стороне… Хотя бы в главном…
— Хорошо… — тихо сказала я, заключая между нами перемирие. — Идем. Я хочу зайти к куратору.
Мужчина поднялся и вежливо указал мне в сторону кабинета магистра Лиранта. Я подняла с пола сумку, закинула ее на плечо и начала шустро спускаться по лестнице на нужный этаж. Теперь маска шел рядом. Его шаги были, как всегда, беззвучны, но присутствие ощущалось теплом и ощущением безопасности. Периодически оборачиваясь, чтобы увидеть его, следующего всего на шаг позади, я мягко улыбалась. И было в этом что-то… правильное.
Куратор сосредоточенно просматривал бумаги, не отвлекаясь на нас. Хотя он впустил в кабинет, велел ждать. Стоя в центре ковра, чувствовала себя так, словно не я пришла разбираться с проблемой, а меня вызвали из-за того, что что-то натворила. Неприятное ощущение.
— Сядь, — сказал вампир раздраженно.
Ого! Чего это он такой? Наверное, случилось чего.
Послушно опустилась на один из стульев напротив рабочего стола преподавателя. Последний хмурился, вчитываясь в документы. Судя по цвету, бумага была необычная. По крайней мере, я ни разу не видела ни у кого из адептов такую. Кажется, это не работа учащегося. Вдобавок она светилась. Не сильно, но заметно. Интересно, а он это видит? Подняв взгляд вверх, посмотрела на вампира. Его длинные волосы были убраны в косу, лежащую на плече. Брови сдвинуты. Узкие глаза прищурены еще больше. От него исходила волна недовольства. Может, зря я пришла? Не думаю, что в таком состоянии магистр Лирант сможет меня нормально выслушать.
— Мне все это не нравится, — мрачно сказал вампир.
«Мне тоже», — хотелось сказать мне, но я удержалась. Лучше помолчать. Молчание, говорят, золото. Хотя я никогда этим не отличалась…
— Абсолютно не нравится, — посмотрел на меня куратор.