С конца жезла ударил голубоватый, искрящийся луч, и место, в которое он попал, стало тут же покрываться льдом. Но Креол не собирался на этом успокаиваться. Продолжая подпитывать заклинание маной, он смотрел, как лед все больше распространялся по поверхности, а после этого стал проникать все глубже. Всего лишь через десять минут все озеро превратилось в цельную глыбу льда, а температура в пещере сравнилась с Северным полюсом.
- Мне холодно, хозяин! - воскликнул джинн, удивленно почесывая одинокий рог.
- Конечно холодно, идиот! Ты хоть представляешь, сколько нужно усилий, чтобы заморозить миллионы тонн воды?!
- А что будем делать с этими мертвяками?
- Ничего, - пожал плечами Креол. - Не моя проблема. Кому надо, пусть тот и разбирается.
Добравшись наконец-то до островка, архимаг и джинн уставились на большую каменную чашу, наполненную странной зеленоватой жидкостью, слабо светящейся в темноте. Креол буквально обнюхал чашу, после чего попытался было засунуть туда руку, когда наткнулся на магическую преграду.
- Так, а вот это уже интересней, - воодушевился шумер. - Давненько я с таким не сталкивался!
- Что это такое, хозяин?
- Боль Памяти, раб. Похоже этот колдун смог восстановить состав зелья. Интересно, этот дурак хоть сам понял, что именно он сделал?! Рецептура зелья была утрачена задолго до моего рождения, и лишь скудные гильдийские запасы, которые там еще сохранились, напоминали всем, что это зелье когда-то можно было приготовить!
- А почему никто не смог его повторить?
- Одно из уникальных свойств данного зелья, - пояснил Креол. - После того, как Боль Памяти приготовлена, даже самый искусный маг не сможет понять, что именно там намешано, не говоря уже о том, чтобы точно следовать рецепту. А этот идиот смог его воссоздать! Поразительно!
- А нам что делать?
- Пить зелье, конечно! Другого способа избавиться от него просто не существует! Оно и было создано именно для этого - одновременно замок и ловушка. Так что... - Креол достал из сумки чашу и протянул ее джину. - Пей, раб!
- Что-то не хочется, хозяин, - заюлил Хубаксис. - Давай ты сам попробуешь, а потом расскажешь, каково оно на вкус.
- Значит, когда ты выпил мое пиво, ты моего мнения не ждал! - рявкнул архимаг, треснув своего раба жезлом по голове. - Живо пей!
Потирая ушибленное место и что-то невнятно бурча, Хубаксис взял в руку чашу, зачерпнул жидкость и залпом выпил все без остатка. На секунду зажмурив единственный глаз, джинн неожиданно вскинулся, после чего зачерпнул новую порцию и выпил ее с нескрываемым удовольствием! Креол, до этого момента смотревший на своего раба с ехидной улыбкой, от удивления раскрыл рот и теперь в полном шоке смотрел на совершенно счастливого джинна! Тем временем довольный жизнью Хубаксис допил остатки зелья, после чего сыто рыгнул и достал из чаши медальон на цепочке.
- Отличная вещь, хозяин! - восторженно пробасил одноглазый гигант. - Вот бы еще попробовать!
От удивления Креол даже не знал, что сказать. Он ожидал криков и стонов боли, но никак не радостных воплей! По всем правилам Хубаксис должен был валяться на земле и стонать в мучениях, так как данное зелье одинаково действовало на всех без исключения, и лишь сами боги обладали иммунитетом к Боли Памяти, что, в общем-то, было не удивительно. Но тем не менее, его раб стоит перед ним с довольной физиономией и требует добавки! Креол впервые за все годы задумался, а все ли в порядке с мозгами его слуги? Ведь только законченный кретин захочет выпить еще хоть одну лишнюю каплю этой опасной бурды!
Решив подумать об уровне кретинизма Хубаксиса несколько попозже, волшебник схватил протянутый медальон и тут-же заскрежетал зубами от злости - у него в руках была подделка! Весь путь был проделан в пустую! Разломав медальон в руках, Креол заметил небольшой клочок бумаги, выпавший из обломков. Схватив записку, он принялся читать ее содержимое:
Тёмному Лорду.
Я знаю, что умру задолго до того, как ты прочитаешь это, но хочу, чтобы ты знал - это я раскрыл твою тайну. Я похитил настоящий крестраж и намереваюсь уничтожить его, как только смогу. Я смотрю в лицо смерти с надеждой, что, когда ты встретишь того, кто сравним с тобою по силе, ты уже снова обратишься в простого смертного.
Р.А.Б.
Взревев от ярости, Креол спалил записку, а обломки злосчастного медальона распинал по всему островку.
- Что за криворукий идиот меня опередил?! И где теперь его искать?! Этот кретин не мог хотя бы свое имя нормально написать?! Куда он дел настоящую филактерию?!
- Так может он ее уничтожил? - робко подал голос Хубаксис, стараясь лишний раз не попадаться своему хозяину на глаза.
- Ничего подобного! - рявкнул Креол, швырнув жезл в показавшегося раба. - Если бы это было так, я бы уже узнал!
- Откуда? - удивился джинн, уворачиваясь от опасного снаряда.
- Не твое дело! - архимаг все больше чернел лицом, что говорило о сильнейшем приступе бешенства. - Все, мне нужно снять стресс! Где ты говорил обитает больше всего содомитов?
