Утром я была в боевой готовности воплотить свой план в жизнь: стража получила приказ, а у меня хватало времени для утренних процедур. Пока я завтракала тем, что по моей просьбе Мальва лично выбрала и принесла с кухни, мне передали письмо от лекаря, который объяснил, что в образцах еды найдены следы игл дриаса вперемешку с толченым рогом пегаса. Эта смесь вызывала ночные кошмары и доводила тех, кто принимал её постоянно до медленного сумасшествия. Теперь мне стали понятны намеки леди Алисии, да какая она, к черту, леди! Злобная старуха, которая хотела свести принцессу, то есть меня с ума! Да, нужно держать ухо в остро! Может и прав капитан, что так переживает о моей безопасности? Первое и главное, мне надо было окружить себя нужными людьми.
–Мальва вот скажи, мою личную охрану можно подкупить?
–Нет, Крис, твоя личная охрана связана клятвой верности на крови, если они попытаются предать, тут же умрут, а за ними умрут все их кровные родственники.
–И капитан Ломпетт тоже? А придворные лорды и леди?
–Капитану нет в этом нужды, про его неподкупность ходят легенды! Про придворных я не знаю, если и связаны, то клятвой верности кэгуну.
Нас прервал стук в дверь, один из стражников доложил, что ко мне посетитель, я пригласила неизвестного войти. Смущенно кланяясь и не отрывая глаз от пола к нам приблизилась уже знакомая девочка из библиотеки. В руках у неё был горшок с дриасом, который выглядел не лучшим образом: опущенные ветки и сжавшиеся иголки.
–Доброе утро, принцесса Тиана, господин Адриан отправил меня к вам с подарком, дриас без вас чахнет, примите его, иначе он погибнет.
–Как тебя зовут?
–Лавита.
–Доброе утро, Лавита, я приму подарок господина Адриана, если мне расскажут, как ухаживать за растением. Я ничего об этом не знаю, – я улыбнулась.
–О, принцесса, ничего сложного, – девочка забыла про смущение, теперь она была полна важности, ведь знала больше, чем особа королевских кровей.
–Всего лишь регулярный полив и солнце, дриасы очень любят солнце, ну и не оставляйте его надолго одного. После выбора хозяина, они могут погибнуть в его отсутствие.
–Спасибо, Лавита, – я протянула руки, и девчушка передала мне горшок. Растение зашевелилось, пискнуло и прижалось к моей ладони.
–Видите, принцесса, он скучал без вас!
–Передай мою благодарность господину Адриану, – я погладила дриаса и передала горшок Мальве, указав на подоконник. Девочка поклонилась:
–Всего доброго, принцесса, приходите к нам, всегда рады вас видеть!
Я вернулась к прерванному завтраку, ситуация с растением была неожиданной, но приятной, всю жизнь хотела дома много цветов и животных, а у мамы была аллергия, поэтому приходилось отводить душу дома у Ленки, её мама – знатный цветовод, и их огромный белый кот Снежок всегда встречал меня громким мурчанием. А собака Сережкиных родителей Вилли не отходила от меня ни на шаг. На глаза навернулись слезы, я незаметно от Мальвы смахнула их рукавом, по крайней мере, мне показалось, что незаметно.
–Крис, что случилось? – Горничная озабоченно вгляделась в мое лицо, – почему ты плачешь?
–Я вспомнила свой дом, свою семью, друзей…
–Я первое время часто плакала, думала, что не смогу выжить в незнакомом месте, но со временем все наладилось, а теперь ты появилась. Я рада, что меня продали, моя жизнь могла бы сложиться иначе: Я вышла бы замуж за того, кого мой отец посчитал бы самой выгодной партией, нарожала бы кучу детей и всю жизнь провела бы в деревне, а сейчас я живу в столице, я свободна, сама зарабатываю себе на жизнь…Все благодаря тебе, Крис! И ты со временем привыкнешь! И все будет хорошо!
Мы взялись за руки, как все-таки хорошо, что я встретила здесь Мальву, хорошая девушка, честная и поддержать может в тяжелой ситуации, и с информацией необходимой поможет. Кстати, об информации:
–Мальва, а где во дворце оракул и зачем он здесь?
–Оракул живет в подземелье, боится солнечного цвета, кэгун всегда ходил к нему за советом перед сражениями и всегда выигрывал, пока Всадник ночи не вызвал его на поединок.
Нужно срочно проверить второй ход, почему-то я была уверена, что он ведет в подземелье.
Охрана доложила, что совет собрался и готов меня выслушать, поэтому наспех дожевав завтрак я пошла бороться за власть.
Сбор совета проходил в кабинете кэгуна на первом этаже. Как выяснилось, там были все рабочие помещения и три огромных бальных зала. На втором располагались спальни, а на третьем жила прислуга.
Стоило мне войти, как придворные встали, выражая свое приветствие. Я окинула взглядом разновозрастных, но одновременно чем-то похожих людей в строгих, но дорогих костюмах. Собрались все советники со своими заместителями, как я и приказала. Мой личный начальник охраны и казначей.
–Доброе утро, лорды советники, рада вас всех видеть.
В ответ я получила надменные кивки. К управленческим должностям женщин здесь не допускали. И мой вызов лордов на совет был расценен как оскорбление. Оскорбляйтесь сколько хотите, дорогие советники, мне от этого ни холодно, ни жарко!