Кроме Светлой Долины, которая вот уже сто лет ведет войну со светлыми эльфами, я познакомилась с темными эльфами, которые бились с гоблинами, орки воевали с троллями, а гномы пытались под чистую вырезать оборотней. До этого, темные воевали со светлыми, гоблины с гномами, оборотни с людьми, а орко-троллья война вошла в анналы истории как вечная. Как правило, причинами войны являлись расторгнутые браки, новые территории, выходы к морю, словом банальные причины. Стоило двум сторонам заключить мир, как тут же находился предлог для войны с другим соседом. Да отец был прав, порядок в Коэрре отсутствовал. Были и те, кто стоял в стороне от кровопролития и не ввязывался в общественное сумасшествие. Маги Солнца, например, они добровольно покинули нажитые земли, которые в зависимости от результата той или иной войны переходили под контроль то одних, то других. Маги поселились на Дальних Островах, закрыв для всех остальных вход на эту территорию, видимо при помощи какой-то охранной магии. С тех пор некоторые из магов свободно бродили по миру, торгуя артефактами и выполняя срочную работу, крайне редко кто-то из них впутывался в войну, да и, как правило, по личным причинам. Так же я прочитала про малочисленные народы такие, как гидры, например, живущие на Изумрудных Островах, вернее в море у островов или аваланчи – снежные духи, которых боги заперли в изоляции на тысячелетия. В целом, в книге было много интересного, и я забыла о времени, погрузившись в пучину новой информации, но стоило мне закончить, как рядом появился Адриан и смущенно поинтересовался, изволю ли я ужинать, так как время уже позднее, а я целый день за книгами.
–Господин Адриан, я с удовольствием поужинаю, если вы составите мне компанию, – у меня имелось парочка вопросов, а это была хорошая возможность.
–Хорошо, леди Крис, почту за честь.
Три хлопка и к моему столу устремилась уже знакомая мне девочка с подносом, который ломился от ароматно пахнущего ужина. Я поняла, что действительно проголодалась.
–Скажите, господин Адриан, ваша библиотека работает круглосуточно?
–Да, леди, но ночные посетители крайне редки.
–Могу я приходить к вам в ночное время, мне так удобнее, никто не будет меня искать ночью.
–Если вас сопроводит горничная или служанка, молодой девушке не подобает разгуливать по ночам, тем более одной.
Так, этикет, чертов этикет, нужно будет почитать, что тут у них за правила, я с грустью подумала, что меня и так уже начинает тошнить от всех этих обращений на «вы», слов «леди», уже молчу о «принцессе».
–Рабыня подойдет? – Спросила я и прикусила язык, поняв, что выдала себя: рабынями во дворце владела только семья кэгуна. Гоблин понимающе улыбнулся и тихо произнес:
–Все происходящее в моей библиотеке, не остается для меня тайной, принцесса, я знаю, кто вы, но не бойтесь, – продолжил он, заметив мой встревоженный взгляд, – здесь для меня вы леди Крис. Но если хотите оставить свой статус инкогнито, то не забывайте, что ваша рабыня легко выдаст ваше происхождение, ведь горничным разрешено ходить с непокрытой головой.
–Простите, что пришлось обмануть вас, господин Адриан, – я действительно раскаивалась, – у меня не было другого выхода.
–Не переживайте, леди, я все понимаю и не таю обиду.
–Откуда, кстати, этот странный обычай с покрытой головой у рабынь? – Я почти покончила с первым блюдом и теперь думала, что оставить на десерт: торт или шоколадное пирожное.
–Первыми рабынями в Светлой Долине оказались гидры-полукровки, а у гидр, как вы знаете, есть одна интересная особенность: живые волосы. Вот после нескольких смертей среди лордов, которым приглянулись хорошенькие рабыни и выяснилось, что волосы оберегают девушек. Тогда и приняли указ о «покрытой голове», чтобы у мужчин соблазна не было.
–А почему девушек не побрили наголо?
–Это для полукровки верная смерть. – Ну, да, тогда, естественно, проще волосы спрятать.
–Господин Адриан, а вы все книги в своей библиотеке читали?
–Нет, не все, есть для меня запрещенные, доступные только правящей семье. – О как! Интересно, надо будет взять на заметку. – Специальными печатями открываются. Как эта на вашей руке. – Я перевела взгляд, на моей руке красовался изящный перстень с изображением странного животного. Четырехлапое создание имело отростки, напоминающие рог носорога, только располагались они и на морде, и под ней, такие же шипы находились на хвосте. В целом, животное напоминало помесь собаки с динозавром. Да уж, смесь бульдога с носорогом!
– У меня еще один вопрос, я могу взять книгу с собой?
–Нет, леди, к сожалению, вынос книг категорически запрещен. Здесь они под защитой охранной магии, и даже если весь дворец будет уничтожен, библиотека останется целой и невредимой.
–А разве не весь дворец под защитой? – Мне явно не понять, почему не проще защитить сразу все здание, а не одну комнату.
– У дворца есть охрана, а у библиотеки только мы, работники, которые ничем не защитят, кроме этого, охранный амулет не может охватить весь дворец, слишком слаб.
