Первый вопрос был о красках. Почему они столь дороги? Оказалось потому же, почему и металлы. Все руды содержащие металлы находились Драконовых горах. Горы эти были очень высокими и занимали на материке большую площадь. Ристалару принадлежала лишь небольшая часть. Но даже на этом небольшом участке нашли несколько очень важных металлов. Серебро, золото, железо, медь… Минералы, которые также водились здесь в большом количестве, и являлись красящими веществами. Вроде бы все прекрасно. В горах есть практически все что нужно. Но… Оказалось, что Драконовы горы могли предложить и кое-что другое… Монстров. Огромные зверо-волки, буквально не давали высунуть нос из городка Шарк, расположенного у подножия гор. Этот городок был единственным населенным пунктом в этих краях. А еще он являлся государственной тюрьмой. В Ристаларе никого не казнили. Всех совершивших преступление ссылали сюда. Даже руководящий состав здесь был из дворян, совершивших преступление. Хотя до Шарка вела дорога, никто ею не пользовался… Ну, если только не являлись самоубийцами. В дремучих лесах, через которые шел тракт, и которые окружали городок, бродили стаи этих самых зверо-волков. Неужели здесь нет магов, которые могли бы сразиться с ними, удивилась Эллина. Как оказалось, магию против них и нельзя было использовать. Они были когда-то простыми волками. Но открывшийся в лесах магический источник, привел к тому, что они мутировали. И превратились в зверо-волков. Магия против них была бесполезна. Наоборот они ею подпитывались. Сражаться с ними приходилось обычным оружием. По описанию Лиании, выходило, что это крупные животные, размером с корову, с большой пастью, усеянной страшными зубами. Тело покрыто жесткими пластинами, которые выдерживали любые удары. Чтобы убить такого волка, нужно было проткнуть его мечом между пластинами. Причем не один раз. В общем из-за этих зверо-волков вывозить ископаемые можно было только порталом. А это, как известно, делом было очень недешевым. К тому же в самих горах тоже водилось страшное зверьё.
Сороконожки-переростки, ядовитые крысы, размером с собаку, и тому подобные монстры. Рудокопы умирали десятками. Нужны были рабочие руки, т. е. преступники. Но люди не больно стремились в горы. И вели законопослушный образ жизни. Исходя из всего этого, объясняла сува Лиания, цены на все что добывалось в Драконовых горах, были запредельными.
Эллина же восхитилась. Это надо же! Как оказывается, легко можно справиться с криминалом. Хотя в ее мире, наверное, даже это не помогло бы. Запретив себе размышлять о глобальных проблемах общества, сани Эллина приступила к самому важному для нее на этот момент.
— Сува Лиания, а здесь есть растительные краски?
— Здесь? — переспросила сува.
— Нуу, в Ристаларе?
— Растительные краски? Я сожалею… Но я не совсем понимаю, о чем речь.
— Ну, неужели в природе нет растений, которые могли бы окрасить ткань?
— Ооо! — не удержалась от восклицания благородная сува — Так ты хочешь создать краски? Чтобы не нужно было добывать их горах? — нет, вообще то, потому что краски нужны ЕЙ, и желательно не по цене золота — Никогда даже не задумывалась о таком.
— Я, в общем — то и не сомневалась — пробормотала Эллина, обратившись к Лиании, она сказала — Я не знаю как у вас, а у нас, кроме эээ минеральных красок — она совсем не была уверена, что они так называются — есть еще и растительные. Но растительные…они не такие яркие, цвета получаются более приглушенные… Но, это не важно. Мне нужны эти краски,…если, конечно, они существуют.
— Сани Эллина…а у вас, это где? — большие голубые глаза смотрели вопросительно.
— А разве сува Эстинара вам не говорила? — ухмыльнулась Эллина.
— Она сказала, что это не ее секрет. И если вы захотите, то сами мне скажите — безмятежно произнесла, поставив ее на место.
— Об этом знают и Лаир и его бабушка. Думаю, можно и вам сказать… Только одно условие. Никаких вопросов о том месте… Просто у меня сейчас у самой огромное количество вопросов… — Эллина выдохнула — Я с Туманной Земли.
Мисс совершенство вскинула брови.
— Не может быть! — воскликнула она. А потом долго на нее смотрела. Эллина гадала, хватит ли у нее выдержки не задавать вопросы. Графиня не подвела. Снова придав себе безмятежное выражение, она спросила:
— Значит, растительные краски?
«Молодец» подумала про себя Эллина, ответив кивком.
Лиания закрыла глаза и полилась информация.
Хлопок растет здесь в большом количестве, его даже импортируют. Но он отличался от своего земного собрата. Головка здешнего хлопка была размером со здоровый кочан капусты. Собирать его приходилось очень аккуратно. Стебель, лепестки, пестики — все, что его окружало, было очень водянистым. Неосторожное движение — и хлопок окрашивался соком в желтоватый цвет. А рубашки здесь все носили только белоснежные. Окрасившийся хлопок становился браком, и его отправляли на другие нужды. Но вот этот самый сок, который много нервов попортил собиральщикам, оказался идеальной основой для краски.
