– Вот же черт! Надеюсь, его не складировали где-нибудь в Мурманске.
– А такое может быть? – удивился Джо.
– Сам же говорил – у адмиралов особенное чувство юмора.
– Я с ребятами потрясу здешние склады, – сказал майор и покинул стихийно начавшееся собрание.
– Технологии, примененные на линкоре, впечатляют. Мы уже обнаружили, что в цитадели корабля внутри броневых плит идет слой металлической губки, – поделился новостями Старьевщик.
– Подбой от осколков? – предположил Гвоздев.
– Нет. В этот слой насосы нагнетают забортную воду.
– Вода, циркулируя внутри плит, охлаждает их и делает устойчивым к лазерным и плазменным ударам? – догадался Ли. – Неординарное и полезное решение. Необходимо в кратчайшие сроки исследовать корабль, его вооружение и возможности. К вечеру сюда прибудет группа моих ученых. Кстати, вы украли из поезда настоящее сокровище. Мы смогли расшифровать карту памяти. В руки исследователей «Ай-кул» попал образец мода, который мы сможем полностью воспроизвести. Их выводы однозначны – люди сами могут делать моды! Без инопланетных комплектующих!
– Моды нулевого поколения. Включены в список целей приоритетного уровня.
Эх и симпатичен же Гвоздю этот угрюмый, молчаливый тип в черных доспехах. Шоджи открывал рот только для того, чтобы произнести что-нибудь необыкновенно полезное.
– Я понял! – озарило Гвоздева. – То самое дерьмовенькое сердечко седьмого уровня из поезда! Это и есть образец нулевого мода!
Китаец утвердительно кивнул.
– У меня была мысль оставить его в сейфе. Жадность и крохоборство – наше все! Шоджи, а много еще таких модов по миру разбросано?
– Люмины их активно изымают, но, по моим данным, в обороте находятся еще три тысячи пятьсот двадцать один мод нулевого поколения.
– Надо создать группу, которая начнет их поиск и выкуп. Я этим займусь, – взвалил себе на шею еще одну важную заботу Ли, и Гвоздев не стал с ним спорить.
Штат у китайцев самый многочисленный, а важность получения модов для дальнейшего исследования сложно переоценить. Одна из проблем войны с криссами заключалась в том, что, победив, люди окажутся отрезанными от поставок деталей для имплантов. А тут какое-то вшивенькое сердце седьмого уровня подсказало, как эту неприятность решить!
– Как там Ромка? – Этот вопрос Гвоздев собирался задать с самого начала разговора, но лавина новой информации просто не давала ему этого сделать.
– Нормально. Из критического состояния уже вышел. И не поверишь – сразу начал разбираться с генным картриджем, который вы нашли в поезде. «Ай-кул» его тоже пытались скопировать, но безуспешно.
– Сломали, поди?
– Нет. Картридж исправен. В нем находится смесь генов пингвина и антилопы аддакс. Она сделает твой организм невосприимчивым к суровым климатическим условиям. Жара и лютый холод больше не смогут воздействовать на тебя фатально.
Гнев Полуденного Солнца был оснащен вполне неплохим климат-контролем. Но Гвоздь понимал, что в броне он сможет действовать далеко не всегда, и новая фишка ему как-нибудь да пригодится.
– Постойте, – вдруг нахмурился он. – С этим пингвиньим геном на меня теперь и баня действовать не будет?
– Эффект без лабораторных исследований узнать трудно. Но несложно предположить, что уровень воздействия на тебя высоких температур снизится, – ответил Ли.
Гвоздь стал хмур, как десяток грозовых туч. Прелести алкогольного опьянения у него уже отобрали. На очереди сауна. Если и дальше его будут лишать одного удовольствия за другим, то он имеет все шансы превратиться в бесчувственного чурбана, похожего на Харона.
Заниматься дайвингом в безразмерном зеленом пакете было сродни принятию душа в прорезиненном дождевике. Зелень колыхалась вокруг, полностью закрывая обзор. На дне рядом с Гвоздем развевалось еще три десятка подобных пластиковых «медуз». Связи с боевыми товарищами не было, надетые на них пакеты наглухо ее экранировали. Они скрывали засевших в засаде на дне моря и от сонаров Арбитров. Бесформенные оболочки вместо силуэтов затаившихся бойцов давали на экранах чутких сканеров изображение, очень похожее на поле водорослей.
Маскировка, может, и была идеальной, но от неторопливого колыхания пластика перед самым носом и закрытого пространства у Гвоздева чуть не случился приступ клаустрофобии. Хотя он еще находился в относительно комфортных условиях. Гнев Полуденного Солнца и кислород исправно регенерировал, и температуру внутри поддерживал. Гемпы же были выряжены в обычные акваланги замкнутого цикла и гидрокостюмы. И торчать в таком обмундировании под водой им пришлось почти четыре часа. Благодарить за эти непередаваемые ощущения они должны были Харона, ибо именно он предложил эту затею.
Как только линкор-казино прибыл на рейд в порт Шанхая, на его борту под покровом ночи собрались все лидеры «Группы Шести». Вернее, почти все – Рома с Лаской все еще проходили реабилитацию. Прилетевший вместе с Пабло Мефодий до собрания нашел Гвоздева и сообщил, что смог переманить в свой исследовательский центр одного из лучших модохирургов Южной Америки и что тот сейчас колдует над девушкой.
