Я растерянно заморгала, только сейчас заметив, что и правда пялилась на девчонку дольше положенного.
— Никаких рогов. — Я улыбнулась юной драконице. — Просто вспомнила слова Плутоликого о том, что он спас когда-то девочку из лап злого дракона, и подумала, вдруг это ты.
Меня и правда занимал этот вопрос. Однако не только он послужил причиной повышенного внимания к Мирах. Она была единственным ребенком из пятерых встреченных мной сородичей и поэтому вызывала много интереса.
Расположиться после ужина в моей личной пещере на подушках было отличной идеей. Никаких рыцарей поблизости, и обстановка более домашняя, располагающая к откровениям. По крайней мере, я на это надеялась.
— Ах это… Что ж, он и правда принял меня за жертву и попытался выставить себя спасителем перед людьми, но я очень быстро от него сбежала. Признаться, тогда я еще не была уверена, что пойду за Ресом. Планировала остаться в своем логове, но этот напыщенный золотой рыцарь быстро убедил меня не возвращаться домой. — Ее курносый носик забавно сморщился, выражая этим отношение Мирах к драконоборцу и его грандиозной лжи.
— Очень хорошо тебя понимаю. Если бы не Антарес, я бы уже давно подпалила шевелюры этим хвастливым павлинам и выставила вон, — честно призналась я.
— Они отличная рабочая сила. Не нуди, мой дракон. Без этих противных рыцарей у тебя бы не было кровати и шикарной перинки, — поддел меня Кровавый, явно забавляясь.
— А ты мне на что? — тут же парировала я.
— Чтобы работать головой, а не руками, — хитро увильнул мужчина, поправляя свою отросшую каштаново-кровавую шевелюру пятерней. — И со своей задачей я справляюсь. Мои идеи всегда гениальны.
Кто-то заразился нарциссизмом от Плутоликого, не иначе. Покусал он его, что ли, пока я не видела?
— Это ты про идею притвориться девственником и пойти на жертвоприношение к сумасшедшей драконице? Помнится, ты был скован цепью с тремя другими юношами. Ты не выглядел хозяином положения, — сдала с потрохами мужчину я. По выражению шока на лицах драконов поняла, что об этом небольшом факте из своей биографии Антарес не распространялся.
— И что, прям в тунике пришел? — уточнила Кастра, уставившись широко распахнутыми глазами на Кровавого.
— Да. Прям в белой льняной и без исподнего. Сам чисто выбритый, вымытый и в кандалах. Невинен во всех смыслах, кроме того, на который рассчитывали жрецы. Такой себе подарочек, но люди не дали мне шанса отказаться. — Я не собиралась упускать такую хорошую возможность поглумиться над помощником. В конце концов, этот наглец каждую ночь пробирается в мою постель на мягкую перинку. Он заслужил публичной порки!
— Вот это да… — выдохнул Ал, после чего зашелся басистым хохотом. Аж напугал меня. Будто гром разразился над ухом.
— Все бы отдала, чтобы это увидеть. — Мирах расплылась в улыбке.
— Жаль, ты не можешь передать нам сохранившийся образ из своей памяти. Я бы не отказался узреть подобный позор великого Кровавого дракона, — фыркнул Альферац, приваливаясь боком к Кастре. Та выглядела все еще ошарашенной и не обратила на это внимания.
— Эм, а я не могу? — спросила я у всех и ни у кого конкретно.
— Со мной это работало, — то ли гордо, до ли хвастливо произнес Антарес.
— Что⁈ Она может передавать мыслеобразы⁈ — Вот теперь вспыльчивая Кастра больше походила на наивного ребенка, чем Мирах, которая этим ребенком являлась.
— Может. А еще иногда перебарщивает с силой, и тогда я говорю за нее. Обычно это случается, если Джо в облике дракона, — без утайки выдал все мои секреты мужчина. Мне все еще было страшно открывать столько личных подробностей едва знакомым людям, когда половина мира хотела моей смерти, но я старалась справляться с этим.
— Ты правда можешь вернуться в истинную ипостась и обратно? — с каким-то затаенным благоговением спросила Мирах.
Все сразу посмотрели на меня в ожидании ответа. Столько надежды, затаенной боли и страха было в этих взглядах, что я решила не отвечать. Вместо этого я поднялась с подушек, отошла к своим сокровищам, но так, чтобы не раздавить кровать, после чего постаралась представить приятное расширение и тепло, которое привычно хлынуло в тело. Почему-то у меня не было сомнений, что все получится. Всего несколько секунд медитации, и перед пятью драконами, что навечно застряли в плену человеческих тел, предстал величественный зверь бело-серебряного цвета, как и мои волосы.
Не хотелось этого признавать, но я скучала по этому облику. По той мощи и уверенности, что он дарил. А еще было приятно расправить крылья. В человеческом теле постоянно что-то зудело между лопатками и по ночам ныло, но я не связала этот дискомфорт с дополнительными драконьими конечностями. А зря. Такого кайфа, как сейчас, я давно не испытывала. Это почти был оргазм, настолько приятным оказалось выпрямить перепончатые крылья и подвигать ими, наводя хаос в пещере.
— Это она… — выдохнула Кастра, благоговейно следя за каждым моим движением. — Она спасет нас.
Они все смотрели на меня одинаково. Все, кроме Антареса. Тот глядел странно и непонятно. Мне еще стоило в этом разобраться.