Турнир начался.Кто же станет победителем?Куда отправились Есенин и Ко.?Что с Алисой?Когда спасать Свету?!И уродится ли у царя клубника в этом году?Этого и еще много другого (возможно) не будет на страницах этого тома!– Миша, кто тебя учил аннотации составлять?– Это все твой новый апгрейд…
— Эй, девчонка, как там тебя? — окликнул старик с лопатой закутанную в платок девушку.
— Алиса я! — в очередной раз крикнула на него она. — Когда ты уже запомнишь, дед Игнат? Я Алиса! Как в сказке!
Сейчас она несла сразу два коромысла, по одному на плечо. К каждому креплось по двадцати литровому ведру с водой. Со стороны казалось, что они весят не более пары пуховых подушек. Так легко она их несла.
— Точно! — щелкнул пальцами старик. — Ты это, смотри под ноги! А то после дождя дорогу развезло, а ты вон с какой тяжестью! Поставь одно, не напрягайся!
— Да я не напрягаюсь, — спокойно ответила Алиса и в подтверждение своих слов легко подняла вверх оба коромысла. — Хех, хоть сила и не та, но все же что-то осталось.
— Чего говоришь? — приложив руку к уху, спросил дед Игнат.
— Говорю, сам смотри под ноги! А то упадешь и костей не соберешь!
— Ах тыж егоза! Я тебе когда-нибудь веткой по заднице дам! — потряс он кулаком в сторону девушки.
В ответ Алиса только рассмеялась. Она-то понимала, что старик Игнат это любя. Хороший он, хоть и ворчит постоянно, но и то, с заботой.
Она поймала себя на том, что давно не смеялась. Искренне, радостно. С тех пор, как ее откачала баба Люся, она с каждым днем чувствует себя все лучше. Силы, конечно, не те — все же из нее практически вышел весь хаос — но все же большая часть осталась. В подарок это сделала ее спасительница или нет, оставалось загадкой.
Единственное, что не удалось вернуть, так это прежнее лицо. И теперь ей приходилось прятать его под платками.
Всем Алиса говорила, что пострадала в пожаре, и ей поверили. Даже жалели.
Да и с местными она успела познакомиться. Деревушка была небольшая — всего двадцать домов. Все друг друга знают и помогают. Вот и она, как только смогла встать на ноги, решила отплатить добром.
Она и забыла, каково это, когда ей просто так приносили целую банку молока или ведро огурцов.
Вечерами, забравшись на печку, она слушала радио и размышляла, что же послужило таким кардинальным изменениям в ее поведении и характере? Неужели отсутствие хаоса?
Алиса зашла за калитку, поставила ведра и по одному перелила в бочку. Водопровода тут не было, так что приходилось пользоваться колонкой у перекрестка.
Баба Люся уехала по делам и оставила Алисе много еды, ключи от погреба, который был просто необъятных размеров. Там она хранила не только соленья и разные припасы, но и еще кое-что.
Когда девушка впервые спустилась и обследовала территорию погреба, обнаружилось, что он гораздо больше дома. И там хранилось оружие, доспехи и даже кое-какие артефакты.
Вход был снаружи дома, и закрывался толстой железной дверью.
Сегодня она обещала помочь тете Клаве покосить поле. Все же пшеница уже взошла и надо готовиться к осени.
Ее коса, как и все остальные, стояли в сарае. Вот так просто — среди остальных инструментов.
Алиса замерла на секунду. Зачем ей сейчас коса? С ее помощью она все равно не будет работать быстрее, да и к тому же ее пассивные способности могут только испортить урожай. Поэтому она взяла простую и пошла к соседке.
— Теть Клав! Я пришла! — крикнула Алиса через забор, но никто не ответил. — Теть Клава!
Алиса была опытным профессиональным бойцом. Она пробежалась глазами по дому. Окна закрыты, в огороде разбросаны грабли и лопата. Тетя Клава такого бы не оставила.
Дверь приоткрыта. Значит, она должна быть дома.
— Тетя Клава! — еще раз позвала Алиса и, поняв, что никто ей не ответит, перемахнула через забор и в мгновение оказалась у двери.
Она дернула ручку и хотела зайти, как получила сильный удар в грудь.
Сука, потеряла бдительность!
В дверях стоял высокий бледный мужчина в плаще. Даже невооруженным взглядом можно было заметить, как клыки торчали из-под верхней губы.
Алиса успела сгруппироваться, но все же врезалась в теплицу и сломала ее. Она быстро вскочила, схватившись за косу.
— Эх, сил стало еще меньше, — пробормотал незнакомец, сжимая кулак. — Раньше от тебя бы живого места не осталось.
Алиса посмотрела повнимательнее. Опустив взгляд, она увидела, что второй рукой он держит за шею бездыханное тело тети Клавы. По крайней мере, так казалось на первый взгляд.
— Отпусти ее, мразь! — крикнула девушка. — Ты же пришел за мной?
— А? — он пристальнее посмотрел на Алису. — Ты про этот кусок мяса? — он легко вытянул руку и потряс Клавой. — Она мне еще пригодиться. Я не полностью восстановил силы! Жаль, что ты нам помешала, не успел все высосать.
— Ты что за тварь?
— Тварь? — удивился он, выходя на солнце. Кожа пошла дымом, но тут же пришла в норму. — Хех, все же ваша кровь тут хорошая… — он поднял тело и собрался укусить еще раз.
Алиса рванула на него и замахнулась косой. Вот только это была обычная, сельскохозяйственная коса. Никакой магии, никакой прочности. Мужчина поймал ее двумя пальцами.
— Какая ты прыткая, — улыбнулся он. — Думаю, будет весело послушать твои мольбы. Я это очень люблю.
Он посмотрел на тело.
