- Нейрис, ты мне очень нравишься, как человек, как женщина, о такой жене я мог только мечтать. Но мы уже муж и жена. Там может дадим друг другу шанс? Пусть, между нами, все началось, не как у всех, но в наших руках быть счастливыми. Давай попробуем? Просто не надо вспоминать наши слова, которые мы тогда наговорили друг другу, условия этого договора. Я так хочу, чтобы мы были настоящей семьей, где все друг друга любят, уважают и принимают такими, как есть, где полно детишек. Ты согласна? Обещаю, что я ни словом, ни делом не обижу тебя. Я всегда буду рядом. Ты мне нужна, очень нужна.
Она смотрела на него своими прекрасными глазами цвета грозового неба и на ее лице появлялась робкая надежда. Грэнс поднялся со своего кресла, встал перед ней на одно колено, взял ее руки в свои, поднес к губам.
- Нейрис, если бы ты знала, как я ждал, когда ты снова позовешь меня.
- Почему сам не приезжал? – тихо спросила она, не сводя с его лица взгляда.
- Хотел, очень хотел. Но представлял, что ты просто выгонишь меня снова.
- Выгоню? – она сдвинула брови и словно от досады закусила губу. – Я никогда не хотела тебя выгонять. Ты мне был нужен. Но я помнила, что ты считал себя обязанным мне, моему отцу, что отец купил твою любовь. Я просто боялась верить, что я действительно могу быть тебе интересна, как женщина.
- Я люблю тебя, Нейрис, - он привстал, взял ее лицо в свои ладони и нежно поцеловал. – Ты мне очень нужна. Но если ты скажешь, чтобы я ушел, я уйду и буду приходить только тогда, когда ты меня позовешь.
- Останься, - также тихо произнесла она. – Ты мне тоже очень нужен.
Раздался стук в дверь. Пришла Юта, которая хотела получить распоряжения хозяйки.
- Мы сейчас спустимся в малую столовую. А ты можешь бежать к матушке. Как она? – спросила Нейрис.
- Спасибо, с ней сейчас все хорошо! Она уже поднимается и выходит на улицу. Сегодня она просила помочь ей погулять немного.
- Ты можешь идти. Если нужно, можешь остаться на несколько дней, только пришли мне записку, чтобы я не волновалась.
- Ой, это было бы очень хорошо! Я так благодарна Вам, - Юта светилась от счастья. – Я побежала?
- Беги, - улыбнулась Нейрис.
***
Они спустились в малую столовую, где им уже накрыли стол. Впервые за последние дни Нейрис ела с аппетитом. Все последние дни она ругала себя, что так повела себя с Грэнсом. Ну что он такого сделал, чтобы она была холодна с ним? Только ее мысли, что он обижен на этот договор? Сколько раз она хотела сама приехать к нему, просто переступить через свою гордость, приехать и сказать Грэнсу, что он нужен ей, что она ждет его. Ложась в свою постель, каждый раз вспоминала ту единственную ночь, когда он подарил ей счастье. Она кусала губы, чтобы не плакать и до утра не могла уснуть.
Когда она сегодня увидела его в кафе, заметила, с каким вниманием и нежностью он смотрит на нее, с трудом сдержала свое нервное состояние. И еще ее пугал возможный отказ мужчины приехать к ней сегодня. Но он согласился, а потом предложил прогуляться. Она шла рядом с ним, чувствуя его тепло. Он был внимателен к ней, улыбался какой-то притягательной улыбкой, на которую так хотелось ответить, а потом плюнуть на все приличия и обнять его.
Она не поверила себе, когда услышала предложение Грэнса проводить ее до дома. А потом была в легком шоке, когда он начал говорить о том, что нужна ему, что скучал и что хочет иметь с ней настоящую семью. Она смотрела в его темно-зеленые глаза, которые темнели с каждой минутой и позволяла себе стать счастливой.
Приближался Зимний праздник. Город готовился встречать новый год, улицы были украшены флажками и фонариками, торговые лавки украшались сосновыми ветками и зазывали зайти, чтобы купить подарки близким. В этом году зима опять обделила горожан снегом, снова только шли дожди и дули холодные ветра. Но Нейрис этого совершенно не замечала, она была счастлива, просто счастлива.
После той встречи Грэнс остался у нее и больше не уезжал. Теперь каждые их ночи были наполнены страстью и любовью. Ее глаза светились от счастья. Грэнс тоже улыбался, постоянно обнимал свою жену и говорил ей о том, как любит ее. Казалось, что больше никакая беда не затронет их пока маленькую семью.
До Зимнего праздника оставалось десять дней, когда Грэнс сказал Нейрис, что ему надо будет съездить на свою пилораму, так как возникли некоторые проблемы. Он часто ездил туда, но бывал только наездами или получал доклады о ходе работ от инженера. А сейчас произошел несчастный случай с одним из рабочих, поэтому на время, пока будет идти расследование, ему придется провести с рабочими.