До думать я не успела. Буквально затылком почувствовала, что писец подкрался незаметно. Каким чудом я успела отскочить в последнюю секунду — неизвестно, но когда я перекатилась по полу и подскочила, на том месте, где стояла парой секунд ранее, на стеллаже и полу остались черные выжженные следы. И снова в ноздри ударил этот запах болота. Шум мы подняли знатный. И я поняла, что эта тварь сейчас сбежит. Лишь в щель между полами заметила мелькнувший темный силуэт, отправила в него водяной шар и ринулась следом. Но пришлось вновь исполнять акробатический этюд, когда из-за угла на меня полетела черная искрящаяся сеть.
«Что за хрень он использует?» — промелькнуло в голове, когда сеть осыпалась пеплом, столкнувшись со стеной.
Я отправляла водяные шары, один за другим, с каждым разом напитывая их все большей силой, сформировала водяной жгут и хлестнула им так, чтобы кончик завернул за угол.
Послышался сдавленный вскрик. Есть. Задела.
А следом в меня полетел рой темных игл. Я успела выставить щит. Иглы воткнулись в него и оплавились, словно восковые свечи на огне, окрашивая щит в серый цвет. На несколько секунд я оказалась ослеплена. Услышала топот, но опускать щит не торопилась. Медленно отступала, уже понимая, что упущу скотину. Он сбежит. Или нападет, как только я откроюсь. Но кто он?
Топот не стих. Наоборот. Стал громче. Бежали ко мне. И не один человек. Укрывшись за стеллажом, я опустила щит и тряхнула руками. Было ощущение, что грязь от магии неизвестного прилипла к моим рукам.
Первым появился Кир. А следом за ним смотритель библиотеки. Мне казалось, что наша стычка была долгой, но на деле не заняла и пары минут.
— Ну и вонь, — осматривая меня, проговорил Кир.
— Он был тут, — посмотрела я на брата, пока смотритель сокрушался по поводу испорченных книг и полок.
— Да уж понятно. Он был тут, а мы с тобой, похоже, опять по уши в дерьме. Ришка, у тебя талантище искать на свою мелкую задницу огромные такие неприятности, — он принюхался и добавил, — и от тебя теперь твоим измененным запахом несет так, что вряд ли это можно будет списать на новую туалетную воду. Хотя если ты скажешь, что опрокинула на себя ведро с ней…
— Не смешно. Он ушел. Опять.
— Но он тоже должен вонять. — глубокомысленно выдал Кир.
— Когда мы с ним столкнулись, один закрепитель сработал уже, но вони не было. Похоже, он очень умен. И как-то обошел действие закрепителя.
— Есть еще запись, — брат указал куда-то в угол, где ничего не было видно. Но я вспомнила, что парни должны были установить записывающие сферы. Этот гад должен был попасть в кадр!
Глава 18. Уж замуж невтерпеж (не мне)
Утром следующего дня, когда мы с братом вновь были допрошены, морально мелко пошинкованы мамой и раскатаны отцом тонким слоем по полу, я вернулась в академию в сопровождении двух охранников. И теперь даже Кир не был гарантией моей безопасностей.
— Ты подвел мое доверие, сын, — тихо произнес папа. Но это было словно пощечина для Кира. И мне было безумно стыдно именно перед братом, ведь это я его вынудила и упросила. Это все из-за меня.
Теперь и Кир ходил с охраной. Для его гордости — это было худшее из всего, что можно только представить. Но в этот раз родители настолько разозлились, что перечить им мы даже не пытались. Охрана, значит, охрана. Переживем. Я уж с беременностью и замужеством смирилась, а с охранником каким-то точно смирюсь. Главное, что пока о моем бедственном со всех сторон положении никто, кроме Кира и лекаря не знал.
И вот в это роковое утро я спокойно шла в сторону аудитории на очередное занятие.
Когда даже не увидела, не учуяла, а буквально почувствовала появление Вилла. Словно в загривке что-то пощекотало. Ускорила шаг и заметила, как он выходит из-за угла навстречу мне. Что ж, сделала морду кирпичем и решила прикинуться дурочкой. Никого не вижу, никого не слышу. Даже когда столкнулась с ним плечом продолжила невозмутимо шагать вперед.
— Где Кир? — донеслось в спину.
Я нема, как рыба. И никого не слышу. И очень тороплюсь на занятия.
— Хорош дуться, Грогас, — он схватил меня за локоть и ощутимо сжал. Тут уж не отвертишься, пришлось взглянуть на него. Испепеляющим, полным ненависти взглядом.
Я чуть не навернулась, когда пришлось экстренно тормозить из-за его хватки.
— Дуться? — прошипела ему в лицо. — Ты что, у меня конфетку отобрал в третьем классе, чтобы я на тебя дулась?
— Не язви, — прорычал он, отчего-то тоже быстро заведясь, — ты прекрасно знаешь, что в том, что случилось, нет моей вины.
— О, да, — рассмеялась, откинув голову, но резко замолкла и следующие слова буквально выплюнула ему в лицо, — только я знаю о разговоре с Киром. Ты даже не отрицаешь, что поступил бы подло, даже если бы все случилось иначе. Ты урод, Диллар. Подлый, хитрожопый урод, который хочет вывернуться и прикинуться невинным. Если мне раньше казалось, что я ненавижу тебя всем сердцем, — приподнялась на носочки и выдохнула ему прямо в лицо, — то я ошибалась. Вот теперь, да, всем сердцем, и обеими половинами души.
