В процессе обучения, выяснилось, что у Ванкувер обе ноги левые. Она постоянно наступала Рейвен на ноги, падала, проявляла верх неуклюжести, теряла терпение, ругалась, бросала, а потом вновь начинала все снова. Честно, стрелять, бегать по крышам и подвергаться смертельной опасности в лице какого-нибудь перевертыша или упыря было намного проще и самое главное спокойнее.
В итоге за три оставшихся дня, Саманта с горем пополам смогла выучить лишь вальс, да и то не была уверенна, что не грохнется на своих высоких каблуках или не спотыкнется, наступив на подол платья. Как бы то ни было, но базовые навыки были получены, осталось лишь навести лоск и подготовиться к внедрению в элиту лондонского общества.
К виконту они прибыли одними из последних. Саманта решила не оригинальничать и сохранила тот же образ, что и на приеме у графа Фантомхайва, только платье в этот раз было темно-синим и с менее пышной юбкой, да змея на этот раз была выполнена из черного золота и сапфиров, в тон к серьгам.
Проповедник к моменту выезда на светский раут исчез в неизвестном направлении, хотя Сэм подозревала, что он отправился в очередной загул. Абрахам хоть и не желал отпускать мать в одиночестве, все же смирился с мыслью о том, что пока он учит теорию. Правда пришлось дать ему обещание, что Ванкувер возьмет того на следующее задание, так что учиться он стал прилежнее. Она устроила его в пансионат, но пойти он мог лишь со следующего года, так что время пока было. Короче, завершив все дела, можно было и отдохнуть. Ей. Рейвен же было дано задание — окрутить Друитта и сделать так, чтобы аристократ покровительствовал их агентству. Все же лишние деньги никогда не были лишними.
И именно из-за этой же «грёбаной работы», как окрестила её в сердцах демонесса, ей пришлось нарядиться так, чтобы любой дворянин обратил на неё внимание, а простой человек и вовсе глаза оставил. Поэтому сегодня на ней красовалось изящное и лёгкое платье цвета незабудок с узорчатой отделкой и открытыми плечами. Юбка у платья была декорированной: лазурная ткань ниспадала каскадом, создавая эффект волн. Шея девушки была украшена прелестным ожерельем из удлинённых прямоугольных синих кристаллов, отлично гармонирующих с платьем. В ушах были бриллиантовые серьги, похожие на капельки воды. Так что Рейвен выглядела как невинный прелестный ангел. Но то был демон в ангельском обличье.
Когда они вошли в богатый, изящно обставленный холл, здесь уже было кучу народу. Дворяне, торговцы, дворцовые вельможи, иностранные гости и просто известные предприимчивые люди – все съехались к виконту. Естественно, в такой толпе можно было завязать кучу полезных знакомств и связей. Но женщины не стали отвлекаться и прошли прямиком к хозяину вечера, чтобы поприветствовать его и представить себя.
Они, как и всегда, контрастировали друг с другом — светловолосая демонесса, похожая на ангела и темная Саманта с черными волосами и такими же тёмно-карими глазами, напоминающие агаты. Рейвен по обыкновению превзошла все ожидания, делая из простой американки даму высшего общества. Кожа ее была лишена малейшего изъяна, спасибо белилам, которыми Стартис напудрила не только лицо, но и плечи, грудь и спину, скрывая тонкие шрамы на теле и недавнее пулевое отверстие, шрам от которого все же был немного заметен даже через тонкий слой пудры. Тени и подводка меняли размер и форму глаз, делая их «кошачьими» и придавая им особый блеск. Помада помогла придать яркость бескровным губам, сделав их по-детски пухлыми и четкими, а черный парик вновь оттенил мраморность кожи. Прическа подчеркнула красивый изгиб шеи, а мудреный корсет сделал грудь визуально больше. Что говорить о туфлях, которые пришлось улучшать практически в ручную и делавшие ее намного выше, чем есть, и платью, прекрасно подчеркивающее осиную талию и хрупкость, которая считалась эталоном красоты. И не важно, что корсет не давал нормально дышать, ноги чудовищно болели, в платье было душно, кожа ужасно чесалась под таким количеством косметики, а голову словно сковал железный обруч. Было только начало вечера, а Сэм уже мечтала о том, чтобы смыться отсюда, и побыстрее. Но разве признается она в этом демону? Тем более что она сама приказала сделать из нее первую красавицу. А так как природа сильно отыгралась на внешности экзорцистки, то приходилось терпеть.
Войдя в зал, они конечно же стали центром внимания, еще бы, чтобы Рейвен да не справилась со своей задачей? На это и шел упор.
- Мистер Друитт? – она окликнула стоящего к ним спиной молодого аристократа.
Светловолосый статный мужчина в светлом фраке повернулся на зов и застыл в немом восхищении. Прямо перед ним стояли две ослепительные красавицы: ангел и дьявол во плоти.
- Мои глаза не обманывают меня? Кажется, наш бал посетили две богини, – произнёс он, растянувшись в улыбке.
- Спасибо за то, что пригласили нас, – в свою очередь мило улыбнулась ему леди в светло-голубом, делая изящный реверанс. – Меня зовут Рейвен Старсис. А это моя кузина Саманта Ванкувер.
